第19章 荒原

1922年出版，是艾略特的成名作，也是西方文学史上一部具有划时代意义的作品。全诗共分5章，第一章《死者葬仪》，暗指生活在现代社会的人和死人无异。第二章《对弈》，通过对两位女性的描写，揭示现代人道德的堕落。第三章《火戒》，标题出自佛教教义，该章写沉溺情欲之火的现代人失去了健康的两性关系，并强调现代西方文明也随之失去生机。第四章《水淹之死》，这里的水象征泛滥的情欲之水，寓意现代人在淫乱和金钱的旋涡中丧生。第五章《雷霆的话》，再次集中描写凋敝的荒原景象，借雷霆的话强调“舍予”、“同情”、“克制”，为荒原的居民指出一条求生之路。“荒原”，既是西方文明没落的象征，也是现代西方人精神衰败的象征。