第一回 添兵减灶提督示弱，破釜沉舟宁王逞兵
（一）
刚退到吉安的时候王守仁两手空空，只能半凭智谋半靠运气，硬着头皮和宁王如狼似虎的十万叛军周旋。自从聚集起三万兵马之后，王守仁的一颗心彻底沉稳下来，并不急着召集各县兵马，反而故意卖个破绽，一心只等着宁王出南昌直奔安庆，就从叛军背后发起突袭。
王守仁那道“各府县兵马原地待命，无令不得轻动”的令牌发下去后的第五天，留守赣州的雷济忽然赶到吉安府，一见守仁开口就问：“都堂是否下令南赣各军马驻扎不动，各县乡兵不得到赣州集中，以旗牌为令方可调动？”
这确实是王守仁刚下的令，想不到雷济忽然跑到吉安来了，难道他没有依令而行？
王守仁忙问：“令是我下的，你们是否依计而行了？”
一听这话雷济放了心，这才说：“学生倒是依令而行了，可实在想不通都堂为什么不集中兵马，害怕是传令官弄错了，或者有什么内情，所以带了几百人专程到吉安来面见都堂。”
原来雷济心细，专门跑到吉安询问军情来了。但守仁身边人才不多，最能干的就是雷济，此人离开赣州，王守仁有些不放心：“赣州方面谁在主事？”
雷济忙说：“眼下赣州知府邢珣统辖各县乡兵，赣州卫都指挥使余恩督率所有官军，冀元亨督办钱粮事务。”
邢珣、余恩都是守仁的老部下，尤其邢珣是个有能力的人，前头剿匪时立过大功。冀元亨更是个稳重可靠的亲信。至于指挥使余恩，本事很一般，可他是赣州卫指挥使，除此人外，别人无权调动这支官兵——而且官兵在剿匪时已经把脸丢尽，守仁也不怎么信任他们了，干脆任他们去吧。
见赣州方面布置得当，王守仁这才放心，对雷济说：“你来了也好，就待在吉安吧。我让乡兵暂时不到赣州集中，是个‘添兵减灶’的主意。现在宁王困守南昌半月之久，锐气已挫，周边几个府县的乡兵、官军已有三万之众，足可与他对垒，所以我用这个‘添兵减灶’的计，想让宁王大意，率军直出南昌去攻安庆，他的大军一走，我这里就可以集中兵力攻克南昌。”
来之前雷济一直以为自己接的军令有误，现在知道王守仁确是这样安排的，倒也放了心。可雷济是个文武全才，听王守仁这一番话颇有点儿“纸上谈兵”的味道，不得不多问几句：“都堂，如果宁王真的一鼓作气拿下安庆，那他岂不是沿江而下直奔南京去了吗？南京要是丢了，不但江南这几个省全完了，连河南都保不住！中原有失，天下震动啊！”
雷济说得对。王守仁下的是一步险棋。
如果宁王攻克安庆，夺取南京，大明朝江南半壁都可能失守，后果实在不堪设想！可宁王这场造反准备得太充分，实力太强！正德皇帝又太昏庸，整个江南地区对这场叛乱没做任何防范！现在王守仁能把宁王在南昌拖半个月，已经很了不起了，可宁王身边也有能人，要想单凭几个“计谋”就把宁王彻底困毙在南昌城里，王守仁做不到，真的做不到……
此时的王守仁只能冒险，先放宁王去攻安庆，自己乘势攻打南昌，逼宁王从安庆回头和王守仁争夺南昌，这样，守仁这边才有几分胜算。
说实话，下出如此险棋，王守仁心里也时时打鼓，不得不把计划解释给雷济听：“从宁王起兵至今已有半月之久，安庆守军应该有了充分的准备，镇守安庆的都督佥事杨锐是一员名将，善打硬仗，我估计他们至少也能死守城池半个月吧？”
“要是守不住呢？”
雷济这个问题，王守仁没法回答：“如果安庆方面硬是守不住，宁王就直奔南京而去，我也无回天之力。”
半晌，王守仁咬咬牙：“现在关键是两条：一是安庆守军必须坚守半个月；二是我军必须在宁王离开南昌的半个月之内攻克南昌城！逼宁王从安庆回援。只要拿下南昌，宁王必然回援，那时候我军以逸待劳，就在南昌城外和叛军展开决战，当有七成胜算。”
听了这话雷济连连摇头：“都堂，学生可不这么看。且不说咱们能否如期攻下南昌，就算真的攻克南昌，和宁王大军中间还隔着九江这座府城。如果宁王一方面整固九江防卫，阻击我军，同时下定必胜的决心，弃南昌于不顾，拼命攻打安庆，只怕他还是能够得手。拿下了安庆，宁王必定直取南京！而我军可能被叛军阻击于长江口，连九江也未必拿得下来，更不可能一路追杀到南京……何况就算想追到南京去，咱们连这份粮草都备不齐！要是这样，攻下南昌也没有用了。”
雷济一番话，把两个人都说愣了。
沉默半晌，王守仁低声说：“你说的这些我都想到了，可在这上头我也无能为力。现在只能趁宁王出兵后防空虚的机会，一鼓而定南昌，再盼宁王回南昌与我等决战，此战还需大获全胜不可，一条做不到，我们就满盘皆输了。眼下时局，半是天意凑合，半是勉强为之。你刚才这些话千万不能对外人提及！明白吗？”
雷济脾气太急，可这位举人一点儿也不糊涂。现在守仁把实底交给了他，雷济赶紧点头：“我明白了！”
正说到这儿，伍文定手里拿着一张纸走了进来：“都堂，防守墨潭的官兵捉到一个人，是原任南安知府季敩，从他身上搜出一张宁王造反起兵的檄文，现在已经把季敩押到府上，都堂要审吗？”
王守仁接过檄文大概看了看，顺手撕了扔在地上，问伍文定：“抓住的真是南安知府季敩？”
“没错，当年在南赣一起剿匪，我见过他。听说此人已升任广西参知政事，不知怎么竟从了贼！还胆大包天孤身跑到吉安来劝都堂，真是活得不耐烦了！”
南安知府季敩是王守仁在南赣的老部下，坚韧强干，曾率领一支乡兵追随守仁平灭山贼，立过大功，是王守仁亲自上奏为他表功，朝廷把季敩升了广西参政。按说季敩已经去广西赴任才对，想不到此人竟跑到南昌投了宁王！怪事。
王守仁略想了想：“把他带来问问。”
几个军士把季敩押了进来。王守仁沉着脸上下打量他，见季敩一身老百姓的打扮，脸色灰暗，弯腰驼背，人整个瘦了一圈儿，在守仁面前跪下。王守仁冷冷地说：“想不到南安知府也从了贼！你有什么要对本院说的，现在就说，说完我就砍了你。”
季敩低声说：“都堂，小人从贼也是情势所逼，迫不得已。”
王守仁冷笑一声：“从贼的个个都是情势所逼，人人都是迫不得已。可惜你不是南赣的‘新民’，本院赦你不得！”
季敩悄悄看了王守仁一眼：“一年前小人曾追随都堂在南赣剿匪，那时候小人也算是尽心尽力，因为剿贼是替老百姓做事，咱们这些戴乌纱穿红袍的人就是给百姓卖命的。想不到这次去南昌给宁王贺寿，正遇上宁王起事，把我围在府里，当时听见他们喊了一声‘追随王爷的站出来’，我也不知怎么就站出来了。”
王守仁冷冷地说：“你分明是怕死。”
呆了半天，季敩可怜巴巴地小声说：“也许吧，小人也说不清。小人以前做县令，做知府，亲眼见过百姓之饥、民情之苦，大明朝到了什么程度，都堂心里也知道吧？不能再这么下去了！百姓要活命，官员也得有个人样儿，可当今皇上把天下百姓的肉都吃光了，把朝廷官员的骨头都打折了！实在叫人忍无可忍呀。”
季敩这些话王守仁不是第一次听见了，唐寅、刘养正都这样劝过他，守仁自己何尝没有感觉到？可他心里有自己的想法，而且真的已经拿定了主意。冷冷地说：“你敢拿这样的话来劝本院，不知‘死’字怎么写吗？”
季敩苦笑一声：“不瞒都堂，小人今天本是冒死而来，而且只带了这么一个檄文来，嘴里半句话也不敢劝都堂。”
季敩进来之后已经说了半天话，现在忽然说“半句也不敢劝”，王守仁冷笑一声：“不敢劝本院？那你来干什么？”
季敩抬起头来看了王守仁一眼，又低下头去：“不瞒都堂，小人心里苦，太苦了！我读了一辈子圣贤书，什么是忠什么是义我都懂，可当今皇上真的让我失望！结果事到临头乱了方寸，不知自己该怎么办、该跟着谁了。这些日子小人心如油煎，日夜不眠，弄不清自己是对是错，是该死还是该活，真是活得比死还苦！可又不知道去问谁，正好宁王让小人来劝都堂，我知道都堂是个大宗师，就把这条命交给都堂吧，如果都堂愿意率军投奔宁王，那就是小人把大主意拿对了，投宁王投对了；如果都堂把小人杀了，那就是我想错了，不该投靠宁王，若是如此，我就真是该死！我认了，也解脱了。小人话说完了，这就把一颗心交上来，任凭大人判我的生死。”说完这话，跪爬在王守仁脚下，五体投地，等着守仁发落。
王守仁愣住了。
真想不到忽然来了这么个没了主心骨的糊涂人，居然跪在自己面前，把一条命交给了自己，硬逼着王守仁给他拿个主意。
一时间王守仁只觉得胸口胀闷，脑袋里好像火烧一样，出了一身热汗，好半天说不出一句话来。再看季敩，连头也不抬，只在地上趴着不动，等着王守仁指点出路，一句话定他的生死。
终于，王守仁慢慢地说：“你这做法毕竟是错了。天下百姓原本就困苦不堪，如果宁王夺了江南半壁，从此兵连祸结，要打多少年的仗，要死多少人？我们做官的，不能看着百姓受苦。再说，陛下是君父，虽然有错，我们只可以劝，不能造反！”见季敩还趴在自己脚下不动，又把声音放缓了些，“天子之心如同日月，虽偶有阴云蔽空之时，终究会有云开雾散之日，经此一场大乱，陛下定然幡然醒悟，从此奋心自省，励精图治，我等身为臣子，应该信赖君父，尊崇君父，什么时候也不能把这个忠心忘了，不能把这个信心灰了。你说是不是？”
孔夫子说过：“仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”
“知行合一”的修身功夫是要做一生一世、至死方休的。王守仁已经做了十几年“知行合一”的修身功夫，可要说他已把“修身”做到十足，处处“知行合一”，没有半丝空隙，也未必。真遇到比天还大的“大是大非”，王守仁的一条腿，还是迈不过这个“关口”。
——蔡老道说过：守仁的修行必须“百尺竿头，更进一步”。这一步，眼下的王守仁还迈不过去……
王守仁一句话，等于判了季敩一个死罪。
虽然是个死罪，可正如季敩所说，他其实得了“解脱”。抬起头带着哭腔问：“这么说是小人错了？”
“当然是你错了！”
季敩闭着眼睛稳了稳神，低声说：“都堂杀了我吧。”
王守仁看着季敩沉声道：“你已从贼，犯了不赦之罪，死得并不冤枉！”
季敩轻叹一声：“小人丝毫不冤，只求速死。”
望着这个趴在地上一心请死的糊涂人，不知为什么，王守仁觉得自己下不了狠心杀他，半天才说：“本院可以放你回去。”
一听这话季敩吓了一跳，猛地抬起头来。
王守仁缓缓点头：“我不杀你，眼下杀你也无益。你回去告诉宁王，本院已经铁了心要破此贼，吉安府现有精兵五万，朝廷几十万大军不日就到，到时定叫宁王灰飞烟灭！”说了一番话，略沉了沉，又看着季敩说，“你是从贼的人，论罪当诛三族！今日本院放你回去斥责宁王，他日再落到本院手里，定叫你人头落地！”
王守仁话里的意思是让季敩回复宁王之后就脱离叛军，隐入江湖。
如今季敩也只有这一条路可走，王守仁能这样对他，真是大恩大德了。忙跪在地上恭恭敬敬地给守仁叩了三个头，退出去了。
（二）
和季敩说了这么多话，王守仁觉得筋疲力尽，可眼下要做的事太多，千头万绪的，只能强打精神又伏在案上写起奏章来。正忙得昏天黑地，杏儿手里捧着一盘水果进来，笑着说：“先生歇歇吧，别老是动脑子了。”
有杏儿在面前说说话，守仁就有天大的心思也能放下一小半。当下把笔搁在一边，微微叹了口气：“眼前这一仗，打败了就算，若打胜了，我也该致仕了。”
以前王守仁说要致仕，是因为他心里有比做官更大的志向，一心要去讲“圣人之学”；今天他说致仕，却是灰心丧气，说了句没有志气的话……
见守仁这副灰溜溜的样子，杏儿不知他又碰上什么愁事了，就先顺着他的话说：“致仕也好。先生并没有做官的心，就此不做了，喜欢讲学，就一心讲学。”把守仁哄了几句，这才问，“打仗的事都安排得顺当吗？”
“眼前有三万兵马了，只等宁王出南昌，我们就衔尾攻打，宁王若是聪明人，我们一定制不住他，可他要是糊涂犹豫，很快就会被收拾掉。”
杏儿笑道：“我看宁王一定是个糊涂人，很快就会被先生收拾了。”
杏儿一句话把守仁也逗笑了：“你怎么知道宁王是糊涂人？”
宁王哪里糊涂，杏儿根本不知道，让守仁这一问立刻语塞，想了半天才说：“因为先生是天下第一聪明人，碰上了你，人人都变成糊涂人了，所以宁王就算原本不糊涂，现在也成糊涂人了。”说到这儿也知道全是胡搅，又笑着说，“我这可是大道理哦，先生不要驳我，驳也驳不倒的。”
听杏儿说得有趣，守仁笑着问：“怎么驳不倒？”
杏儿说不出什么道理来，可心里的鬼点子倒不少，现在她早已想出一个鬼主意来了：“要是先生认同我的话，那就等于承认自己是天下第一聪明人了；要是不认同，来驳我，驳得本丫头没话说了，也只能更加证明先生的聪明罢了。”
杏儿这番妙语把王守仁逗得哈哈大笑。心情一好，才觉出自己刚才分明是有些灰了心。现在这一笑，倒把心里那一层灰蒙蒙的阴霾冲散了，不觉又鼓起勇气：“宁王谋反是震天动地的大事，究其缘故，都是陛下这几年纵放私欲、任性而为造成的恶果。眼下虽然还不能说酿成巨祸，可一场刀兵之劫是躲不过了，死的都是百姓……自从正德二年上疏至今，我有十多年没上过劝谏的奏章了，这次想借着宁王谋反之事上一道奏章，把话说得硬一些，好好劝劝皇帝。”
听守仁说要上奏劝正德皇帝，杏儿心里暗暗吃惊。
天下人都知道正德皇帝是个什么东西，这个人不识好歹、狗屁不通，根本不听人劝！劝他不听就罢了，要是急了眼，一口咬过来，倒让那好心劝谏的人脱皮掉肉！
像这样的皇帝劝他做什么？理他干什么？
想到这儿，杏儿就说：“现在军情这么忙乱，不如先想着打仗的事吧。”
杏儿话里的意思守仁听出来了。其实他也知道自己不该把这事和杏儿商量，就随口说：“也对，还是想打仗的事吧。”看着杏儿收拾东西出去了，自己又在屋里闷坐了好久，到底还是回到桌前，提笔给正德皇帝写起奏章来了：
正德十四年七月初一日，据吉安府知府伍文定申准领哨通判杨昉，千户萧英，在于墨潭地方捉获宁府赍檄榜官赵承芳等二十员名解送到臣。看得檄榜妄言惑众，讥讪主上，当即毁裂。又以事合闻奏，随即固封以进，审据赵承芳供系南昌府学教授。……臣闻多难兴邦，殷忧启圣。陛下在位一十四年，屡经变难，民心骚动，尚尔巡游不已，致宗室谋动干戈，冀窃大宝，且今天下之觊觎，岂特一宁王？天下之奸雄，岂特在宗室？言念及此，懔骨寒心。昔汉武帝有轮台之悔，而天下向治；唐德宗下奉天之诏，而士民感泣。伏望皇上痛自刻责，易辙改弦，罢出奸谀，以回天下豪杰之心；绝迹巡游，以杜天下奸雄之望。定立国本，励精求治，则太平尚有可图，群臣不胜幸甚！
王守仁的这道奏章写得言辞凛凛，很是厉害。
王守仁心里不畏惧正德皇帝，为了做诤臣、做谏臣，他不在乎这个官位、这顶乌纱，连自己的性命也不惜！奏章里这些话都是他心里早就想说的，今天遇上季敩这个事，他更是觉得非说不可。
可王守仁也知道，奏章里这些劝人的话都是些废话。这样的奏章送上去，正德皇帝根本就不会理睬他。
正德不回复，倒是给他王守仁面子呢。若要认真“回复”起来，那一准是把守仁拿下诏狱，打几十棍，贬到什么天涯海角的鬼地方……最好是贬回贵州的龙场去。
真要贬回龙场做驿丞去了，王守仁就把全家老小都接去，从此隐姓埋名终老深山，打死也不出来当官了。
龙场驿、蜈蚣坡、寅宾堂、何陋轩，那亲手筑起的两座土坯房，那个翠生生的小菜园子，那一脉青山绿水，苗家人香甜的米酒，跳月场上纵情的歌舞……
今年正好是离开龙场的第十个年头，老何该有四十三岁了吧？成亲十年了，他和玉蕈也不知生了几个孩子了。季户头人的身子还好吧？听说大土司安贵荣已经病逝了，现在是安国亨当土司了吧？安国亨比父亲脾气好，他当土司，当地不会老打仗了。有老何夫妇照管着，驿站的土坯房不会再倒了，自己当年住的木楼也一定好端端的，全家都搬进去也住得下。要真回了龙场，尔古肯定最高兴……
王守仁搁下笔，把劝皇帝的奏章也推到一旁，脱了鞋躺在床上，放松精神，闭上双眼，做起白日梦来了。
累了，累极了，累得连修身功夫都做不动了。就任自己颓废一天吧，就一天……
（三）
一眨眼已经六月三十日了，宁王朱宸濠起兵十六天了，他的精锐大军仍然驻扎在南昌城外。这些日子，朱宸濠集中所有人力物力拼命整固南昌城防，准备迎击四面八方合围上来的京军、边军、湖广、两广以及南赣军马，不管谁来劝他，朱宸濠一概置之不理，只管一门心思整治城池，做死守的打算。
可这些日子里，在南昌周边各县四处张贴的各种征粮征兵告示渐渐少了，散布在南昌城里的各种揭帖、免死牌也越来越少，南昌城里一天比一天安静。朱宸濠派到各地的哨探陆续回来，报上来的消息都是一样的：湖广、南赣、广东、广西、浙江以及京畿方面，均未见一兵一卒。
到此时朱宸濠隐约觉得情况不对，这才又想起自己的两个谋士来，赶紧把李士实、刘养正请进王府议事。
到这时，江南的战局已经彻底改变了。
宁王造反不久，安庆方面的官军就得知消息，后来的半个月，他们有足够时间集中兵力，囤积粮草，做了一切应急的准备。也在这半个月里，南赣巡抚王守仁已经调集本部军马沿吉安、临江摆开阵势，从侧后威胁着南昌城。
对朱宸濠来说，他失去了至关重要的半个月时间，也失去了战场上的主动权。
宁王这次造反经过十几年的苦心经营，练成了骁勇的精兵，筹集了如山的粮秣，打造出庞大齐整的战船，制成了最精良的火器，而且费了无数心血，在朝廷里、地方上打通了无数关节，结纳了数不清的党羽，本以为万事俱备，只欠东风。想不到真正实施起来，竟然搞成这样！
不管怎么说，李士实、刘养正这些人毕竟追随宁王起兵了，起兵那一刻，他们就抛下了身家性命，现在他们必须要替宁王安排，替宁王打算，把宁王的事业看得比自己的生死荣辱更重。
这些天李士实和刘养正日夜聚在一起谋划，在一片混乱中仍然给朱宸濠算计出一条制胜之策，只是这条计策十分弄险，非到万不得已，李、刘二位也不会用它。可眼下已经到了生死关头，再不使出这破釜沉舟的计策来，真的不行了。
两位谋士把败中求胜的“破釜沉舟”之计商量妥了，朱宸濠这里也终于把脑筋转过来了，派人把李士实、刘养正请到府里商量计策。
就这十几天时间，刘养正好像老了十几岁，人也没了精神，说话时连底气都不足了：“王爷，我已派出坐探在各处探听消息，坐镇武昌的湖广巡按御史陈金也是刚得到王爷起兵的消息，因为没得到朝廷明令，至今尚未召集一兵一卒。两广巡抚杨旦倒是在调集兵马，急切间也难凑齐。王守仁那里更是虚张声势，吉安府才召集了三千多人，临江府也只有三千乡兵，赣州方面则全无动静。依我算来，王守仁手下才五六千人，根本不足为患。”
朱宸濠赶紧追问：“这些消息准确吗？”
半晌，刘养正有气无力地说：“起兵都十六天了，探回来的消息要是再不可靠，就真是咄咄怪事了，王爷自己去想吧。”
刘养正的话里全是埋怨的意思。
朱宸濠也知道自己确实犯了错，不理会刘养正话里的语气，急着问：“朝廷方面的动向呢？”
“朝廷方面？”刘养正斜眼看了看宁王，“钱宁已经倒了，可吏部尚书陆完是咱们的人，王府派在京师的坐探刚回来，从陆完嘴里打听回来的消息：朝廷尚不知道王爷起兵。我估计就算到今天，朝廷仍然不知道王爷起兵的事。”
一句话说得朱宸濠惊跳起来：“什么？！”
“朝廷至今还不知道王爷起兵的事！”刘养正又把这句没用的话对朱宸濠重复了一遍，“江西一省官员都被王爷制住了，外省大员得到消息需要时间，还要核实消息才能上奏，一来一去也要十多天。眼下大概只有南赣巡抚王守仁最先给皇帝上奏，可我算了一下，王守仁十四号在丰城得到消息，用了三天才回到临江，又要两天才能赶到吉安，那时候他才能上奏，那就是二十号左右了，奏章快马送到京师也要十天，就是说，最快要到今天，王守仁的奏章才刚进京师。”
“你的意思是说……”
宁王这个糊涂劲儿真把人急死！刘养正忍不住重重地叹了一口气：“咱们中了王守仁的缓兵之计了！”
半天，朱宸濠愣头愣脑地问了句：“那怎么办？”
怎么办？到现在宁王才想起来问怎么办……
宁王大军要取南京，面对的下一个要塞是长江咽喉安庆。那里本来和九江、南康一样要兵没兵要将没将，防守空虚，士气低迷，宁王的军马乘虚而入，完全可以一鼓作气拿下安庆。可现在离宁王起事已经过了十四天，安庆知府崔文和镇守安庆的都督佥事杨锐已经稳住了阵脚，附近兵马都集中起来了，安庆城防也加固了，此时宁王再攻安庆，这个仗已经变得很不好打了。
刘养正这个人年纪轻，脾气暴。李士实倒是个有城府的人，把心里的怨气压了压，勉强露出一丝笑容：“我刚得到一个天大的好消息：南京镇守太监刘琅给王爷来信，说他已经联络了南京城里的都指挥廖鹏、齐佐、王准，都督同知王献，集结了一千多名亲信，备好刀枪火器，只等王爷兵马一到南京城下，立刻打开城门迎王爷入城！浙江镇守太监毕真也来信保证：只要有他在，浙江方面不会派一兵一卒来救南京。等南京一破，毕真就派人迎王爷大军进浙江，占领杭州。河南布政使林正茂也给王爷来信说：只要王爷定了南京，林正茂立刻夺下开封府，接掌河南一省军政大权，起兵响应！掌控了河南一省，就是打开了通向京师的大门，王爷的大军从南京北上直插京畿，大事指日可定！”
听李士实这么一说，朱宸濠脸色好看多了，刘养正也总算打起了几分精神。
李士实知道眼下要安慰的不是宁王，倒是刘养正，笑着把话头递了过来：“眼下万事俱备，王爷该发兵了！刘先生，你有何良策？”
到这时候朱宸濠也听出李士实话里的意思来了。想起前些日子无故怀疑刘养正，真是很不应该，赶紧借着李士实的话头，赔着笑脸对刘养正说：“刘先生是个帅才，你看咱们下一步该怎么办？”
见朱宸濠对自己这么客气，刘养正也不好意思再闹脾气了：“如今咱们控制了九江、南康二府，已经打开了攻打安庆的通道，但对吉安的王守仁不得不防。我觉得王爷可以派亲信部将李世英率几千兵马去瑞州，在华林山一带布防；命部将王春率军到丰城、奉新、东乡三县设防；请王妃的弟弟娄伯到进贤、广信接掌当地兵马就地布防。如此一来，西起瑞州东至广信都有人马防守，足可以抵挡南赣兵马了。”
听了刘养正这番话，朱宸濠喜形于色，连连点头，一旁的李士实却捻着胡须闭着眼半天不作声。刘养正也停了下来，悄悄看着李士实的脸色。
半晌，李士实双眼微睁，轻轻点头。
见李士实首肯了，刘养正这才又说：“现在重要的不是南昌，而是南京！所以王爷一定要集中所有力量向南京猛扑。九江是王爷大军进发的立脚点，章江口的吴城水陆交通方便，可以做大军粮草屯扎之地。一切就绪之后，命凌十一所部水军一万人为先锋，王爷自率精兵继进，会攻安庆，一定要在十日内攻克安庆！只要安庆一破，王爷就亲领水军沿江而下直扑南京，南京方面有刘琅、廖鹏等人为内应，当可一鼓而破！如此，大事可成。”
刘养正一番话说得朱宸濠连连点头。正在仔细考虑，兵马都司葛江走了进来：“王爷，派去招抚王守仁的那个季敩回来了。”
“叫他进来。”
片刻工夫季敩走了进来。朱宸濠立刻问他：“王守仁怎么说？”
回来的路上季敩已经想了好久，现在他打算按照守仁教他的话说给宁王听：“王爷，王守仁十分顽固，下官劝不动他。听王守仁说朝廷几十万大军很快就到，他手里也有精兵五万，不日就要进攻南昌。”
这时候朱宸濠已经摸到了王守仁的底，再说吉安府有“五万精兵”，他是绝不肯信的，眯起眼睛问季敩：“王守仁说吉安府有五万精兵？你看到这些兵马了？”
季敩略一犹豫，终于还是说：“看到了。”
朱宸濠和两个谋士对望一眼，不动声色，只是对季敩说：“有劳你了，先去歇息吧。”看着季敩走了，才冷笑道：“这个王守仁又在捣鬼！小小吉安府哪里召得出五万兵来？看来这个季敩也靠不住。”
刘养正笑道：“这个人身家性命都在咱们手里，我料他不敢跟咱们撒谎。王守仁不受王爷的招抚，却没杀季敩，倒放他回来，我看一定是这个南赣巡抚又设下什么计谋，把季敩也给骗了。哼，王守仁的话说得越大，越说明他手里没有兵马……”
李士实接过刘养正的话来：“王爷，王守仁手里无兵也罢、有兵也罢，其实跟咱们没什么关系。现在要紧的是立刻到南京去，南京城里的镇守太监、都督佥事都是王爷的人，只要大军一到，南京城门立刻打开，咱们的大事就成了一半了。”
眼看南京城里已伏下内应，破城实在易如反掌，再加上王守仁先前那个“各路兵马即将赶到”的谎言已被戳穿，现在又吹嘘说吉安府有五万精兵，更显得色厉内荏。这时候朱宸濠再也不犹豫了：“传令：明天一早，凌十一、闵廿四统水军一万立刻开拔，直扑安庆！本王亲率精兵三万随后而行。南昌方面，由李世英守瑞州、华林山；王春守丰城、奉新、东乡；娄伯提兵守进贤、广信；宜春王朱拱樤率精兵一万守卫南昌。”又问刘养正，“刘先生，你看派哪些部将协守南昌较为妥当？”
见宁王到底下了攻打安庆的决心，刘养正的怨气也就消了，笑着说：“这个主意由李老先生拿吧。”
李士实点点头：“我看就让布政使胡濂、参政刘斐、指挥副使唐锦、指挥佥事胡凤、都指挥王圯留下守城吧。”
朱宸濠一愣：“老先生，这几个都是最近才投诚过来的人，不是咱们的心腹，怕不可靠吧？”
李士实看了刘养正一眼，见刘养正一脸笑意，就对宁王笑道：“这些人都已追随王爷，就必是可靠之人了，何况还有宜春王在，他是王爷的亲侄子，有他坐镇，不会有失。”见朱宸濠神色间还是有些犹豫，又说，“这样吧，把吴十三留下，让他亲率三千精兵驻在南昌城外的新旧坟场，策应南昌城防。”
虽然知道李士实老谋深算，可朱宸濠心里总是不安，刚要再问，刘养正在一旁说道：“王爷，咱们要防的不过就是一个王守仁罢了，他手里才几千兵马，能怎么样？咱们在南昌城外各处都有兵马驻守，城里又有一万精兵，再布下吴十三这路奇兵，应该没事。”
到这时候，朱宸濠不信他这两个谋士，让他去信谁呢？
“就依先生吧。”
（四）
朱宸濠终于下了攻打安庆的决心，李士实和刘养正才一起退了出来。
一出王府，刘养正刚才的一脸得意神情顿时消散干净，忍不住又重重地叹了口气。
李士实在旁笑道：“子吉，叹什么气呢？你从小就是个神童，在咱们江西一省，论聪明论学问都是顶尖的人物，难道还看不透？人生一世，只做一件大事就够了，成王败寇，王也成灰寇也成灰，不值得挂怀。”
刘养正摇了摇头：“老先生，生死二字刘某倒不看重，只是我觉得咱们不该这么骗王爷。瑞州、丰城、奉新、东乡、进贤、广信几处根本没有兵马，如果王守仁果然起兵，势必直插南昌城下。南昌守军一万听着倒不算少，可要守这么大一座城池，根本守不过来。何况城里没有一员猛将，真要被王守仁打个冷不防，就不好办了。”
听刘养正说出这话，李士实有点儿不高兴了：“子吉怎么糊涂了？你自己也说过，为了攻取南京，这座南昌城可以弃之不顾！如果不是在城里耽误半个月，咱们早取了安庆、杀进南京了，南昌城也不会有什么闪失。可现在局势越来越不利，若不能一鼓而下安庆，后果不堪设想！这时候就是俗话说的‘舍不得孩子套不住狼’，为了攻下南京，就必须置南昌城于不顾，把一切精兵猛将都集中到安庆方面。等咱们破了安庆，杀进南京，半壁江山就定了！王守仁就真的攻下南昌，又能怎样？”
刘养正摆摆手：“老先生说的我都明白！可我怕万一真的丢了南昌，王爷发起急来，不顾一切非要回援，那就糟了！”
“咱们自然要劝王爷不能回援。再说王守仁从吉安发兵，到南昌城下会齐，这就需要半个月，再攻克南昌，至少又要十天，加起来差不多一个月时间，那时候安庆早攻下来了，大军已沿江而下到了南京，王爷当然就想不起南昌来了。”
“可万一那时候安庆尚未攻克，而王爷又死活不听劝，硬要回援南昌，怎么办？”
刘养正这一句话结结实实地戳在了李士实的心窝上，只觉得胸中一阵刺痛，脸色也变得灰白，忙伸手捂住胸口。刘养正吓了一跳，赶紧过来扶住李士实。
半晌，李士实总算缓过劲来，沉声说：“无论如何不能回援！否则就什么都完了！子吉，若真有此事，咱们要劝，啊，咱们要劝！”
“我也是担这个心呢。”刘养正看了李士实一眼，知道不能再拿话刺激这个老爷子了，咬咬牙，硬摆出一副笑脸儿来，“哪有这么邪的事，王守仁又不是神仙，怎么就会攻下南昌城来。咱们想得太多啦。”
李士实也只是急了这么一下子，脸上随即浮起一个淡淡的笑容：“尽人事，听天命，成也好败也罢，尽力即可。”冲刘养正笑道，“子吉，到我家坐坐，咱们喝一杯吧。今天不谈这些事了，咱们专讲诗词文章，你看好不好？”
刘养正也笑了：“好，刘某就专门跟老先生讲一下午的文章诗赋。”扶着李士实上了马车，自己也在李士实对面坐下，扬起脸来朗声诵道：“时维九月，序属三秋。潦水尽而寒潭清，烟光凝而暮山紫。俨骖
于上路，访风景于崇阿；临帝子之长洲，得天人之旧馆。层峦耸翠，上出重霄；飞阁流丹，下临无地。鹤汀凫渚，穷岛屿之萦回；桂殿兰宫，即冈峦之体势。披绣闼，俯雕甍，山原旷其盈视，川泽纡其骇瞩。闾阎扑地，钟鸣鼎食之家；舸舰弥津，青雀黄龙之舳。云销雨霁，彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨；雁阵惊寒，声断衡阳之浦。”
李士实笑了一声，接口诵道：“遥襟甫畅，逸兴遄飞。爽籁发而清风生，纤歌凝而白云遏。睢园绿竹，气凌彭泽之樽；邺水朱华，光照临川之笔。四美具，二难并。穷睇眄于中天，极娱游于暇日。天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数。望长安于日下，目吴会于云间。地势极而南溟深，天柱高而北辰远。关山难越，谁悲失路之人？萍水相逢，尽是他乡之客……”在车中一拊掌，赞了声，“好文章！能赋此奇文者，大半临仙界矣！”
刘养正也笑道：“有诗有友，有文有酒，生而何欢，死而何苦？正是‘无君于上，无臣于下，亦无四时之事，从然以天地为春秋，虽南面王乐，不能过也’！”
一番话说得李士实哈哈大笑：“庄周说得好：‘察其始而本无生，非徒无生也而本无形，非徒无形也而本无气。杂乎芒芴之间，变而有气，气变而有形，形变而有生，今又变而之死，是相与为春秋冬夏四时行也！’”
一片笑声中，马车离了宁王府第，沿着清冷的街道缓缓而去。