吃饭与吃面包

中国人说吃饭，欧洲人说吃面包，这代表东方与西方两种不同的生活方式。根本是一样的都是谷食，米与麦实在所差无几，可是一个是整粒的煮，一个是磨了粉再来蒸烤，在制法这一点差异上就发生了吃法的不同，吃面包用刀叉，吃饭则是用筷子的。这两者的起源同是出于用手抓，西方面食的省五指为三成为钢叉，东方米食乃省而为二，便是竹木的筷子了。用叉的手势通用下拿钢笔，两只筷子操纵稍难，但运动也更自如，譬如用筷子夹一颗豌豆，在西洋人看来有点近于变小戏法了，在中国却是寻常的事，只要不是用的象牙或银筷子，与拿钢笔同一个道理，中国执笔的手势与拿筷子也是同一基础的。

我们现在如问中国这吃饭的方式要不要改，改得同一般通行的一样，便是改吃面包，早晚会见互问吃过面包没有呢？我想谁都立即回答说不，因为这是不可能，也不必要的。水田或者可能改造了来种麦，面包本来可以当饭，事实上中国有好些地方也经常食面，但一样还是说吃饭，如依照从来烹调法，根本都是用筷子的食物，可见吃饭的观念与用筷子的习惯是多么根深蒂固了。现在固然没有主张要改的人，我不过是举这个例，说明人民的生活方式中很有些是不必要改，也是不可能改的。

原载《亦报》一九五一年八月十二日