第5章 盖房
一
郭致远想在眉坞县老家盖一套房，盖房不是他和妻子孩子住，要让年迈的父母住。
郭家住在黑凹村村西的街上，原来一家七口人挤在老宅院的三间瓦房里，后来，致远兄妹五个结婚的结婚、出嫁的出嫁，有了各自的家庭，就都离开了老宅院。老宅院就只有年迈的父母留守了。
郭致远父母住的房子是人民公社化时期盖的。那时候，生产队没有解散，家家都靠挣工分过活，缺吃少穿为普遍现象；但谁家如果盖房，就是天大的事，除过邻居放弃挣工分来帮忙，亲友更是全力以赴，不计任何回报。郭致远记得，当年他姑家盖房，他爸没少帮着干活。他家盖房，他姑夫、他舅天天来帮忙，从挖地基起，泥里水里就干了一个多月。架梁立木那天，谁也没给谁打招呼，几乎村里的壮劳力都涌进了院子，和泥的，拌灰的，垒墙的，抬檩的，扛椽的,没等到晌午端，在叭叭叭的鞭炮声中，立木就完成了。虽然帮忙的和匠人均吃的是芽芽麦磨的面，抽的是两毛九分钱一盒的“大雁塔”烟，但在邻居的你帮我助下，三间土木结构的新瓦房终于还是盖起来了。那天晌午，郭致远他爸郭志义一屁股坐在院子椿树下的石头上，吧嗒吧嗒连抽了十二锅旱烟，将烟锅在鞋帮上磕了磕，似乎要磕掉几个月忙碌留下的劳累，末了，他黑瘦的脸上呈现出少有的欣喜，站在高大敞亮的新房前感叹：住新房了，我家住新房了！是啊，在关中农民的心目中，盖房、给儿子结婚和安埋老人是一个人一生中最大的事，在艰难的日子里，雄心勃勃的郭志义完成了头一桩大事，他怎么能不激动万分呢。半年里，郭家都充满了喜气。
这是几十年前的事。可如今，郭家的大瓦房陈旧了、落后了。在解决了吃穿之后，农民有了钱，家家都把钱花在了建设上，不是拆了旧房盖新房，就是拆了平房盖楼房，房子的内部设计也一改原先的“一明两暗”格局，变成像城里人住的单元房，卧室和客厅分开，增设了卫生间，将吃、住、洗澡集中在了一个屋檐下。还将院子用水泥硬化，栽植了花草，围墙一律用砖砌成，门楼上贴了瓷砖，安上红色的大铁门。邻居一座一座新房矗立起来，包围、挤压，郭家的瓦房就显得更陈旧、破烂。特别是他家的院门，虽然门扇是木质的，当年是村里最高大、最威武的，而现在却像一个风烛残年的老人，吱吱咯咯在摇晃了。
听儿子说要盖新房，郭致远他妈直摇头。有一天，当儿子从周原市回家，再一次坐在她的身边提起盖房的事后，她劝道：盖啥哩，甭盖了，我和你爸都八十多了，能活几天？我们在这老屋里凑合几年就算了，盖房要脱一层皮哩。老人说得对，因为在上一辈人的记忆里，要盖一次房，提早几年就要勒紧裤带攒粮、攒钱、备木料，动工后还要打墙、打土坯；主人有操不完的心，干不完的活。一代又一代的农民虽然将盖房当作人生的一件大事来办，但它也是一件劳心劳力的事啊！
郭致远笑着对他妈说：正因为你们年纪大了，才要住新房子，享几天福。妈，您别管，盖房是我们的事，盖好您住就是了。现在盖房主要是攒足钱，不像原来了。他妈听着像小孩子一样兴奋地问：那啥时盖呀？郭致远说，咱明年开春就盖，盖得宽宽敞敞，要让您和我爸住得舒坦、开心。他妈瘦削的脸上绽出了笑容说：好！妈住了新房，争取给咱多活几年。郭致远知道，其实老人早就希望住新房了，只是不好意思在他面前说罢了。郭致远记得有多少次，他回到家中适逢有鞭炮叭叭叭响起来，他妈都要问：这是弄啥放炮哩？他爸常常就会不耐烦地答：是盖新房哩，给你说过多少回了，你咋老记不下。新房好呀，他妈感叹道。就要长长地叹息一声，就要到盖新房的邻居家参观参观。有一次，郭致远回到家，院门上着锁，他撵到刚刚盖过新房的邻居二旦家，只见母亲拄着拐杖站在二旦家水泥打的院子里，在夕阳的余晖中，手搭凉棚，眯着一双浑浊的眼睛，正瞅着面前新盖的贴着白瓷片的二层楼房。随后又踮着小脚，一步一步走上前去，用树皮一样的手，一遍一遍揣摸那光洁漂亮的塑钢门窗，并瞅着安窗师傅将一个窗扇推来推去，苍老的脸上显出少有的惊奇。郭致远没有惊动老母亲；但是，当老母亲这一系列的表情和动作映入他的眼帘后，热泪涌出他的眼眶。他心里忽然有了一种愧疚感：父母亲老了，要赶快让他们住上新房。
郭致远要给老家盖新房，妻子王玉梅起初坚决不同意，她说：他婆他爷三个儿哩，难道只有你一个，凭啥非要让咱盖房？郭致远说：你没看老人家住的是危房，咱要给老人改善改善居住环境啊！王玉梅说：老大老三家日子不差，住的都是楼房小院，他们为啥不把老人接过去住几年，要让老人住在烂房里受罪哩？郭致远知道妻子是刀子嘴豆腐心，常在家庭事务上发牢骚，但她心地善良，往往还是妥协于他。他就进一步给妻子做思想工作说：孝敬老人是个人的事，咱不能和别人争多论少。加之我是在外工作的干部啊，咋能和他们一个认识水平，你说是不是？玉梅看着丈夫一脸的真诚，说：你们这些文化人，心太软，可你只怕别人笑话、爱面子，别人咋要里子哩。末了还是勉强答应了丈夫的想法，说：我依了你吧，权当再心疼你一次。郭致远夸奖说：真是个好老婆，会体贴人。他一时激动，竟上前在妻子的脸上亲了一下，这才忽然发现，妻子昔日光洁的脸颊已变得粗糙，头发里多了缕缕白丝。
二
盖房的事总算定了下来，可怎么盖？由谁盖？又成了一个问题。这些年，随着大批的农村青年外出务工，只有中老年人和妇女留守在家，乡间劳力严重缺乏，现在村里谁家死了人，连抬“八抬”的人都凑不齐了。如今盖房指靠不上邻居帮忙了，都是包工队在干，包也分全包和半包，全包就是包工包料，花钱自然多一些，半包就是只包工，不包料，能省些钱。采取哪种包法，当然都是根据自家的经济状况而定。郭致远两口子商定，采取半包的方式盖房。但半包自己就要挖好房基，购回所需材料，也得几个人来帮忙，给帮忙的人得管饭、供茶水，每人每天还要发一盒烟。就这，邻居还得换工，才有人肯来帮忙哩。玉梅愁的是，家里只有年过八旬的父母，她又在镇上开店，虽然受些麻烦来回跑能解决帮忙人的吃饭问题，可人力的问题咋办？在外工作的人，大都没换下工。
郭致远说，包出去盖房用不了几个人，我就不相信我的威信能差到没人帮忙的地步。至于包工的人，郭致远说，我看就三娃和宝利找几个干吧，反正找谁都花钱，肥水不流外人田。
三娃是郭致远的妹夫，宝利是郭致远的表弟，两人都是瓦工，凭着好手艺走南闯北十多年了。应该说，盖民房对于他俩来说是小菜一碟。
过年期间，郭致远就将准备盖房的想法给三娃和宝利说了，三娃只是笑了笑，宝利打趣道：你早该让我舅我妗子住新房了。郭致远给岳母家拜年，喝酒时，对娃他大舅立民说：哥准备给家里盖房呀，到时候你开你的车给咱运料。立民是去年刚买的“时风牌”三轮汽车，拉沙石最多可拉五吨。立民仰脖将一杯酒干了，说：你盖那么多房吃房呀？我家房漏得像筛子，连翻修的钱都没有哩。你干脆献个爱心，把盖房钱借给我用算了。郭致远难堪地端起又一杯酒说：老人没地方住呀。就把话岔开了。郭致远的岳父打圆场说：你姐夫是尽孝哩。他在市里上班，来回奔波，每个星期要跑一百多里，你们不知道他多辛苦，你只知道钱钱钱。
当晚，按照王玉梅的提议，郭致远骑摩托车带着妻子又回到黑凹村，请大哥和三弟喝酒，商量盖房的事。
郭家兄弟三个，老大郭致理在家务农，老二郭致远在周原市教书，老三郭致安在外打工，平常各忙各的，难得有掏心交流的机会，更别说开怀畅饮了。坐在共同住过的老土屋里，用着陈旧的家具，头顶虽然灯光灰暗，但过年的喜气依然浓烈，兄弟三人先碰了三杯，屋子里的气氛顿时活跃起来。郭志义腰更弯了，靠着土墙看着儿子们商量盖房的大事。本来他应该和儿子们坐在一块，可他说，我不喝酒，菜也咬不动了。老婆盘腿坐在热乎乎的炕上，身后墙上贴着大红“福”字，她笑眯眯看着坐在一起的三个儿子，说：少喝酒，多吃菜，多吃菜！郭致远仿佛没听见母亲的话，他仍在给大哥和三弟续酒，几杯酒下肚，兄弟三个脸红身子热，话也越说越亲。兄弟之间昔日的矛盾、隔阂好像被酒精一扫而光。喝酒喝到高潮，郭致远就将盖房的计划说了，还解释：这几年在外面忙，没顾上家，让父母一直在老房子里住着，我心里很不安；老房子当初分家分给了我，我现在有责任为老人盖座新房子。郭致理只是用筷子夹着咬一口满嘴流油的大肉片子，没有接话。郭致安自给自倒了一盅酒，喝干了，说：二哥给父母盖新房是好事，我双手赞成！可盖三间平房，按现在的造价，也得十多万元，这笔钱咋弄？不等郭致远回答，郭致理咂了咂嘴接茬：我想钱不成问题。你二哥胆子小，拉账盖房他不会干。郭致安“噢噢”两声说：我两个娃上学，花钱就像鸡沟子掏蛋，咋也接不上。没办法，过不了几天，我两口又得到东莞打工去，这是回家时给人家答应的，就帮不上家里的忙了。又说：我正月十六走，在这之前还能干些活儿。
王玉梅又将一个炒豆腐端上来，忙给大哥三弟续上酒，兄弟三个“咣”地碰杯又喝了。郭致远对郭致理说：大哥，老三指靠不上，这次盖房还要你给咱多辛苦哩。你盖过房，对工序熟悉，和邻居关系搞得好，多给咱操些心。郭致理将一片肥肉塞进嘴里咬，咬了半天，咽了说：咱包出去了，平日也用不了几个人，有我和咱爸揽后手（干家里的活儿），不怕！老大这么一说，等于来了个总结表态，郭志义脸色立马好了：没问题，有你大哥的这句话，盖房你就不用多操心了。
多喝了几盅酒，当晚郭致远睡得特别踏实，半夜里，有人推醒了他。他睁眼看，台灯还柔柔地发着亮光，王玉梅正手撑着脑袋，侧身看着自己。郭致远问：你咋还不睡？答：睡不着。问：盖房的事安排妥当了，还有啥操心的？王玉梅说，几年了，兄弟三个都没围在一个桌子前吃过饭，没想到，今晚上一说要给老人盖房，老大老三态度转变那么大。末了感叹：总是咂一个奶头长大的，血脉连着哩，还是兄弟们好！郭致远将妻子搂在怀里说，是你的主意好！
三
给兄弟亲戚都打过了招呼，说干就干。正月初六，郭致远打电话叫来了妹夫、娃他舅，大哥和三弟也一起上手，先将老屋里的家具搬到暂时住的两间小平房里，清理了杂物，用两天时间，就拆掉了三间旧瓦房。正月初十，从齐家寨叫来了一台挖掘机，只用了三个小时就挖出了地基。
照规矩，地基挖好后，要再砌五十公分高的墙，打上地圈梁包工队才接手。打地圈梁主要是为防地震，但打地圈梁至少得五吨水泥，还有钢筋、沙子和石子，这些都不怕，怕的是用人多。搅拌机一转开，就立即得将混凝土用完，不敢耽搁，延长了时间凝固就会出问题。王玉梅不主张打地圈梁，理由主要是费力费时，而花钱找民工别人笑话，靠邻居帮忙没人帮，那样人就丢大了。郭致远说：不怕，我去给咱叫人，咱给他们开工钱。王玉梅说：你几十年不在农村，不和乡邻打交道了，你能叫来几个人？你出钱他们还不一定来呢，另外，我也不愿意让你低声下气去求人。再说土墙还耐三十多年哩，咱盖的是平房，不打地圈梁它就能塌了？算了，不打省时省力。经过一番争论，最后郭致远还是听了妻子的话。
五十公分高的墙是三娃和宝利砌的，仅仅用了两天时间。第二天中午，摆了三个桌子在院子吃饭，郭致远端着酒和帮忙的人碰杯。到了三娃和宝利跟前，多碰了两杯说，自己人有手艺就是方便，接下来盖房就要靠你俩抡瓦刀呢。三娃笑笑说：给老人盖房哩，那没啥说的。宝利则说：咱干的是下苦活，就这，有些人请咱还不一定去挣他的钱。老表盖房，随叫随到。邻居长娃说：郭老师，因了这句话，你和你两个兄弟也得再来一杯。好好好，再来一杯。郭致远说。在大家的起哄声中，郭致远又给三娃宝利倒了酒，三人碰过一块干了。
晚上，累了一天的王玉梅腾地一下坐在床上对丈夫说：这下地基砌好了，你赶紧给咱买砖，砖还不够哩。要盖房，郭家其实只有一万块砖，远远不够。那是二十多年前，郭致远还在县上教书，有一天下午，他回家刚走到村口，碰到满脸灰尘的邻居长娃，长娃忙跑上前接过他递上去的纸烟问：兄弟，你要砖不，我这有一万块砖卖给你。又说他在三组的砖厂干活，砖卖不动了，砖厂发不出工资，老板就拿砖给他们抵工资。可他家现在不需要砖，急用钱，想找个人把砖卖出去，也找不下人。郭致远问：多钱？长娃说：我不加一分钱，厂里给我七百，给你也是七百。郭致远当即掏七百元递给长娃。长娃感激得流出眼泪说：兄弟，你给哥解了急了，砖卖了，娃就能上学了。在最困难的时候有人帮一把，人往往最容易将帮忙的人记在心里。当时买砖，郭致远两口子就动了盖房的念头，结果一拖就过了几十年。今天妻子又提到买砖，郭致远得意地说：砖你不用愁，我已给张龙说了，拉他的砖。
张龙先前当过包工头，如今在李家崖办砖厂。那是去年冬季的一天中午，郭致远在齐家寨街头转悠，一辆桑塔纳轿车忽然停在他身旁，他扭头看，车窗的玻璃摇了下去，露出一张熟悉的脸。这不是老同学张龙吗？张龙穿西服扎领带，大背头梳得溜光，大冬天还戴着墨镜，笑嘻嘻望着他。张龙递出一支“中华”牌香烟，两人就热乎乎聊起来，张龙得知郭致远想给老家盖房，就说：砖我给你包了，加运费一千砖二百元。郭致远没想到运气这么好，激动得手都在打战，忙说：好、好，谢谢老同学！王玉梅听了丈夫碰见张龙的事，说：既然人家给咱应承了，你就该给人家留几个订钱，要不，现在盖房的人多，二百元就买不下砖。郭致远自信地说：我当时让过人家，人家说，钱他不缺，咱啥时动工，打个电话就行了。张龙是个仗义的人，老同学绝对说话算数。王玉梅说：现在砖价都涨到三百多元了，张龙心里还是有你这个同学哩。郭致远说：可现在还得等，砖厂没开工哩。王玉梅说：等就等，事都安顿下了，不急。
四
第二天，郭致远坐班车到周原市上班。这期间，他不时地给父亲打电话，让将砌好的墙养护好。每次郭志义接电话，都会用苍老的声音答：好着哩，你不用操心！
一晃半个月过去，看着城市公园里花红草绿，塔吊在一个个高楼上动起来，郭致远就想起自己要盖的房。在王玉梅的催促下，他给张龙打了几次电话，张龙先是说快动弹开了，动弹开了，后称砖是烧开了，正在给急用的客户送。张龙对郭致远说：你怕啥，答应你的砖少不了一块。郭致远又给三娃和宝利各打了电话，再次叮嘱盖房的事，他说：兄弟，你放心，工钱不会少你一分。主要是让你俩给咱干，你能给咱操上心。三娃嘴里哼哼哈哈。宝利说：哥，你赶紧拉砖么，没砖拿啥垒墙？
又过了一个星期，郭致远等不及了，当天一下班，便急匆匆坐车赶回齐家寨。他刚一进门，玉梅就埋怨，你咋不急哩，没看都到阴历二月了，砖咋还拉不下。郭致远说了问张龙的情况，玉梅说：我让你给人家先给些订钱，你不给，能拉上砖才怪哩。郭致远说：老同学能哄了我？人家给咱优惠价，迟一点也无所谓。玉梅说：是无所谓，可你到时候让谁盖房，等你把砖拉回来，村里连鬼大个人都找不见了，你寻谁干活？郭致远说：我给三娃宝利他们说好的，他们能变了？玉梅说着气就上来了：你迟迟动不了工，人家在家干等？人家还等着挣钱呢。说着说着两人就吵了起来，玉梅又提起当初不让盖房，非要盖，现在砖买不到，干活的人定不下来，把人撂在半道上咋办呀！听了这话，郭致远就心烦气躁，他说：你别提起箩儿斗动弹，咱只说盖房的事。你盖你盖么，你有本事你盖。玉梅不满地说，屁股一拍出门而去。
郭致远骑摩托回到老家，走进院门，只见老父亲正站在老房子前，望着残垣断壁发呆。从母亲的口中他才得知，三弟两口子早已打工去了，三娃在县城一家建筑工地干活。宝利来了两次，看动不了工急得直跺脚，也到西安干活去了。郭致远看着院子里堆满的旧砖瓦、旧木料，新砌的半截墙，心烦意乱，叹息了一声。次日一早，他便骑摩托驶向李家崖砖厂探究竟。到了砖厂，看见一辆汽车正停在轮窑前，一男一女两个中年人正给车上装砖，有人从窑里向外拉砖块，新烧的砖在窑前码了几十垛。一个胖子站在汽车上喊，装快些，装快些，我今天还要再拉一回哩。拉砖的汽车一走，郭致远忙上前去，给一名出窑的男人递支烟问，最近砖紧张不？男人喘了口气，抹了把脸上汗说，你想买砖，没货。郭致远指着旁边的砖垛说，这不是有砖么。男人说，那是人家订下的，收过钱的货也供不上呢。
看来一两天是拉不上砖的，郭致远感到一丝失望，不知所措。回家吃午饭时，他忽然想到了本村的发小李文义，便到村子东边去找李文义讨主意。李文义刚从地里干活回家，满身的尘土，看到郭致远来了，热情地取烟、泡茶。两人坐在院子里说了几句家常话，郭致远就将他咋想给老人盖新房，张龙咋应承的砖，三娃宝利咋答应干活等来龙去脉学说了一遍。李文义细细听着，不停地点头，末了说：买砖的事另想办法，张龙靠不住。郭致远问：为啥？李文义说：市场上一千砖都卖到三百二了，二百元他能卖给你？加之你又没给人家定钱，能把人家固住？郭致远说：张龙是他高中的同学，不可能骗他。李文义说：不是骗不骗的事，关键是现在货紧，他就只能认钱不认人了。关于干活的事，李文义埋怨说：你咋能指靠亲戚，越是亲戚，将来话越不好说，算工钱时你给他算多了，你不悦意；算少了，他嫌吃亏。亲戚的面子抹不开，有气都窝在肚里，以后还不好相处。我家有活从来不叫亲戚帮忙。李文义的一番话让郭致远心里蓦然开了窍，但却加重了他的失望情绪。因为他脱离农村几十年，和乡邻生疏起来，不知道如何下手了，只好抱头叹息。看着郭致远一筹莫展的样子，李文义倒笑了起来：甭怕，怕啥哩，活人能叫尿憋死，咱另想办法。又说，咱村上现在瓦工也不少，大头、来娃都包工给人盖房哩，你抽空可以问问他们有没有时间盖你的房。
从李文义家出来，春天的阳光正好，但郭致远却感觉不到温暖。他回家给妈打了一声招呼，就骑摩托去了齐家寨，后到周原上班。当天夜里，妻子就打来电话说，张龙赌博借高利贷太多了，债主逼上门，小车让人开走了，砖窑让人占了，张龙也跑得没影了。郭致远这才意识到，张龙外表风光，原来也是外强中干。也庆幸张龙没有接自己的定钱，接了，就是肉包子打狗回不来了。但庆幸之余，他仍然发愁自己盖房的砖咋办。
又一个星期五的下午，郭致远刚回到县上，手机就响了。原来电话是王宏利打的，他说刚看见老师在平阳街医院门前走过，让老师到平阳大酒店芙蓉包间喝酒。王宏利是郭致远的学生，上中学时几乎天天逃学钻网吧，郭致远没少批评他，也没少拧他的耳朵。王宏利在保证书里还写下“只要学不死，就往死里学”的狠话约束自己，但再批评、拧耳朵、写保证也管不住自己的腿，干脆就没参加中考，被一家职业中学接走了。后来，王宏利毕业被推荐到珠海一家企业打工，钱没挣下多少，倒领回了一个大肚子姑娘。家人一看事情不好，可也算拣了个便宜媳妇，当即就给他结了婚。不久，他就当了爸爸。娃天天哭着要奶吃，父母供不上奶粉钱，媳妇就指着他的脸骂：你是不是娃他爸？你羞你先人哩！媳妇的骂声骂得贪睡的王宏利睡不住了，衣服往肩膀头上一搭，他就和村里一帮中年人去建筑工地上搬砖头、供灰，别人每月干三十天，他算加班干三十五天。白净的脸越晒越黑。后来，他还学着提瓦刀、铺模板、绑钢筋，学干起工资高的技术活儿。再后来，又包一些浇筑地基的苦累活儿，当起小老板。郭致远不知道王宏利又要找他办啥事，有些犹豫，但一想回家又要和妻子说盖房的事，心烦，就先去和王宏利见面。
到了酒店，王宏利热情地将他领进包间，只见椅子上已坐了三个男人，王宏利介绍这是张老板、李老板，那是王股长。三人听说来人是王宏利的老师，毕恭毕敬，笑容可掬。待郭致远坐定，王宏利忙上前殷勤地递上烟，随即就打着了火，又给几位来客说：几年前，我娃到周原市上重点高中，就是郭老师办的，郭老师是周原市的名师，教育界认识不少人呢。说着大家就碰杯喝酒，聊了起来。王宏利就问郭致远为啥每星期都回眉坞，不嫌辛苦。郭致远苦笑一声，说了父母年迈，家中盖房买不到砖、找不下工队的事。王宏利说：这可巧了，张老板你干大工程，给老师想想办法。没料这样一说，旁边的张老板端一杯酒站了起来。刚才郭致远没细瞅，这才发现张老板也就三十多岁，个子有一米八以上，虎头虎脑，膀大肚圆，留着青皮头，一笑两眼就挤在一起，看起来挺善良。他对郭致远说：你是宏利的老师也就是我们的老师，虽然我现在赚了不少钱，但我最崇敬的是老师。郭老师，来，咱喝了这杯酒，你的砖我给你包了。你盖房四万砖就够了，一千砖加运费，给你算二百四十元，行不？明天就安排人给你送。郭致远没想到今天的酒喝来了好运，也端酒起身说：好，谢谢你，这杯酒我喝了。王宏利这才说：张老板在县城东的工业园内包了不少项目的土建工程，在李家堡砖厂订了三百万块砖，随用砖厂就要送到。郭致远说：那这价格是否太低了，张老板要贴本。王宏利说：这些事不用你管，他明天把砖送到，你付款就行了。
难办的事立马解决，心里高兴，郭致远就多喝了几盅，王宏利开着自家的小车将他送到齐家寨。他本来想当即将这一好消息告诉玉梅，但又把话咽到肚子里，竟乘着酒兴，高兴地唱了几句秦腔。
五
睡梦中的郭致远被手机铃声吵醒，他一看是家中的电话，忙问：啥事？他爸大声说：两个三轮汽车把砖送来了，咋办？郭致远喜形于色，看着妻子在旁边站着，故意高声回答：好，我知道了。装卸咱不用管，你去小卖铺买两捆啤酒让下苦的人喝，我一会儿就回来了。玉梅忙问：咋没听你说，砖就送上门了，谁家的？郭致远走出门撂了一句“拾下的”，就骑摩托箭一样射向黑凹村。玉梅说：看你的能耐！
郭致远走进老家的院门，只见砖码了半个院子，四个小伙子正从两辆三轮汽车上吭哧吭哧往下卸砖，汗水浸湿了他们的衣服。郭致远忙上前掏出烟说：歇歇，插上“氧气”再干，不急。三个人接住了他的烟，另外一个斜眼干瘦的小伙用衣袖抹了把脸上的汗：张老板逼着让一天把砖送完，说你急用哩，哪有空儿歇。这句话倒提醒了郭致远，是啊，这下砖的问题解决了，找谁干活呢？他走出院门左右张望，太阳当空照，水泥铺就的村街上空荡荡的，寂静无声，只有两只黑色的流浪狗互相追随、调情，发出“吱吱吱”的叫声，街的尽头，一位满头白发的老人坐在碌碡上发呆。郭致远折回家中，抱着试试看的想法，分别给三娃和宝利拨打了电话，想告诉他们砖拉下了。三娃手机里的歌儿唱了一遍又一遍，就是没人接。宝利也没接电话。过了几分钟，宝利回电话了，听了郭致远的话说：哥，我恨不得现在就回去给你盖房哩，可在这儿干了四十二天活，不是整月人家不结工资，你说咋办？郭致远“啪”的合了手机，一句话也不说了。
郭志义看儿子皱起眉头，安慰说：他俩靠不住算了，提瓦刀的人多着呢。咱村今年就三家盖房，你去找找大头或者来娃，看他们有没有时间。也只能这样了，郭致远叹了口气，走出家门，迎面就碰到了长娃冲他笑。长娃两年前患脑梗留下后遗症，走起路来一颠一颠，右腿就拖在地上。长娃问郭致远盖房的事咋样了。郭致远说：万事俱备，只差动工了，就是愁得找不下包活的。长娃说：别人家盖房，都是半年前订包工队哩，你不早打算，咋能等火烧眉毛了着急。郭致远问起大头和来娃，长娃说：大头给三组老王家盖房，来娃给村北的黑狗家盖房。大头手下有十多个人，分两摊干；来娃加上媳妇只有七八个人，人还天天到不齐，过年到现在，一家的房还没盖起哩。郭致远试探着问，来娃咋不多叫些人？叫谁呀？抡瓦刀好的都到城里挣大钱去了，年轻人不抡瓦刀了，干小工嫌脏嫌累，村里剩下的中老年人、妇女还要干地里的活，缺劳力呀！郭致远听长娃说着，就往村北走去先找来娃。
黑狗家盖五间两层楼，三个瓦工站在二层的脚手架上砌墙，供下手的只有两个小工。一个小工是个十五六岁的男孩子，在师傅的喊声中在脚手架上穿梭，供砖供灰；一个是瘦小的来娃媳妇，她正撅起屁股，给搅拌机斗子里吃力地倒水泥。来娃在墙上大声叫骂：你俩死货，放快些！看见郭致远，忙打招呼。郭致远走进黑狗家院子，让来娃下来说个事。来娃用瓦刀在砖上“咣咣咣”敲了敲：说吧。郭致远就把想请他盖房的事说了。来娃说：不行！关键是没人。我给黑狗家把主体盖起来，麦就该收了。郭致远这才想起，过了年就说盖房，三耽搁两耽搁，两个多月过去，今天都五月十号了，六月初麦子就成熟了。到了龙口夺食的时节，你一天出多少钱，庄稼人也不会干泥水活儿。午饭时分，焦急的郭致远又去找大头，大头媳妇秀琴说，大头他们晌午在三组吃饭，晚上才能回家。
整个下午，郭致远焦灼不安，待天刚黑，就又走进大头家的门，秀琴说，人还没回来呢。他就坐在院子和秀琴拉家常。秀琴说，大头他们和三组王家说好的，包工每平方米是一百一十元，工钱分三次给完。谁料今年人手缺，盖房期间，工价又涨了，大工日工资涨到了一百五十元，大头欲每平方米涨到一百二十元，王家人不同意，两个瓦工就不干了，王家该首付的工资也不给付。双方发生了争执，大头这几天躁得像烟锅一样，见谁都骂。死货，饭做好了没，饿死了。正说着，一个粗嗓子吼起来，一辆摩托车就钻进院子，正是大头。大头墩墩个子，黑脸，肩宽腰粗，见人不是笑便是骂。当夜看站在面前的是自己的教师，忙下车就从口袋里掏烟递上去：郭哥，你咋来了，稀客呀！郭致远说：我没办法了，求你来了。就说了家中盖房的事。大头说：盖！郭致远无奈地说：现在这不是实在找不下人吗，哥找你帮忙来了。大头说：不好意思，本来老师盖房，我应该早些去帮忙，但给人家应承干活，走不了。让我想想再说。大头吸着从郭致远手中接过的烟，右手在大脑袋上挠，挠了半天说：郭哥，你不是急吗，那我先抽三个瓦工回来，咱明天就动工。郭致远问：王家的活耽搁不？大头说：不耽搁。郭致远问：工价咋算？咱丑话说在前头，免得闹得不愉快。大头说：你在给我大妈大伯盖房，尽孝哩，是我们学习的榜样！每平方米还是一百一十元，工价一分钱不涨。
郭致远没想到大头这么痛快，他回到家，没顾上吃老母亲给他留的饭，只给父亲说了句“明天动工”，就骑摩托到了齐家寨。他将这一喜讯告诉了玉梅，让玉梅快去超市买两瓶酒、一条烟，再买些菜。随后给立民打电话，让他明天一早拉五吨水泥送到，再到河口沙场去拉一车沙子。并大声说，钱你先垫上。事安顿好，他给校长打了电话，请了一天假。
六
随着叭叭叭的鞭炮声响起，郭家院子动了工。按照乡俗，在整个盖房的过程中，主家要在动工、立木和完工当天分别给包工队管一顿饭，立木当天还要招待前来祝贺的亲友。当天，包括大头来了三个瓦工，三个小工，加之前来帮忙的郭致理、立民，郭致远的岳父岳母摆了两桌菜，郭致远特意和大头碰了三杯酒，他想说一句，大头，是你给了哥面子，但没有说出口，嘴里只是说：谢谢！大头第一次和自己的老师喝酒，激动得手都没地方放，用袖子抹抹嘴角的酒说：没有啥，咱就是干这活的。
吃过午饭，立民开着三轮汽车和郭致远到李家堡拉了一台搅拌机，又马不停蹄到齐家寨拉回租赁的钢管、模板等。卸了车，他拍了拍手上的土，揣了一盒烟，又忙不迭去找大哥郭致理。郭致理正在自家的苹果园疏果，他疏得很仔细、很认真。自从儿子两口子外出打工，四亩多果园里的活儿就被郭致理两口包揽了。郭致远将烟扔过去说：大哥，家里的事我都安置好了，我得上班去了。父亲年纪大，有病，他干不了啥活，你就多给咱操些心。郭致理说知道了。从大哥的果园回来，太阳快落山了，郭致远给正在做饭的玉梅打了声招呼，就心急火燎地骑上摩托车赶往县城，坐上去周原市的班车。
多少年没干过重活，两天的忙碌，累得郭致远浑身疼痛，像散了架一样。他一坐上车，就呼噜呼噜睡着了。忽然间，听到有人说，有贼，贼把我手机偷去了！郭致远睁眼看，只见车上挤满了人，一位穿蓝上衣的中年妇女正在说着被贼偷的经过，她要求司机将车开到前边的派出所去，沿途不要停车，但许多乘客不愿意。司机说：咋能因为你的一部手机耽搁了大家。郭致远看那名妇女急得满头大汗，气得哇哇大哭，他倒庆幸自己将手机装进西服内侧的口袋安全，随后又睡了过去。到了周原市下车时，他不自觉地掏手机给玉梅拨电话，手伸进口袋，里面却是空的，再掏，口袋底是一个洞。他揭起衣服看，原来是贼用刀片在衣服里子割了口子偷走了手机，怪不得一路上手机没有响。
次日中午，趁着放学时间，郭致远去买了个新手机，卡刚插好，手机就响起来。玉梅问他，为啥把手机关了？郭致远搪塞说是手机没电了，问有啥急事。玉梅说：大头问墙内用多粗的钢筋？郭致远让她告诉大头，他平时用多粗钢筋就用多粗钢筋。下午，郭致远正给学生上第二节课，手机震动起来，他忙按了手机。下了课回过去，父亲说：大头称，还需要几苗五寸的钉子和线绳，砌墙得用。郭致远让父亲将这些事说给玉梅，让她去办。父亲说玉梅和立民到齐家寨拉钢筋去了。郭致远对父亲说，你不用管，我让玉梅捎上就行了。他忙给玉梅打电话说了。玉梅说，本来她让大哥和立民去买钢筋，但大哥说他忙着哩，走不开。郭致远正给玉梅说话，上课铃响了。放学后，郭致远又给家中打电话，询问了一些事情，这才放心地关了手机。
从此，每天晚上，玉梅都要给郭致远“汇报”工程的进度情况，郭致远遥控指挥给妻子做一番“指示”。一连几天，郭致远脑子一直膨胀着，发麻发木。有天晚上，玉梅发牢骚说：这几天，我又要采购材料又要帮大头他们干活，骑自行车跑得痔疮也犯了，胳膊也抬不起来了，也没见大哥过问过问。郭致远说：咱包工了，大哥可能考虑没啥干的。又安慰妻子：你咬牙坚持一下，我就回来了。
七
郭致远骑摩托进了院子，天已擦黑了。灯光下，新砌的砖墙呈现出房的轮廓，他看见两个人还弯着腰在“嚓啦嚓啦”擦砖缝，仔细瞅，一个是大头，另一个是大头媳妇秀琴。他对大头喊：歇歇，擦不擦无所谓，忙给大头递上一支烟。大头说：这要趁湿擦，干了就擦不下了，不好看。又说：墙已全部砌成，房上的钢架扎过，模板也支好了，明天就能浇筑了，要多找些帮忙的人。郭致远说好，我现在就联系。正说着，郭致理剔着牙进了院子说：我刚看电视，天气预报说明天有雨哩。郭致远没好气地说，有雨谁也没办法。只能一颗红心，两手准备。于是便给齐家寨的吴大海打电话，让他明天将大型搅拌机开到黑凹村来，再联系一台铲车。吴大海说，明天他没时间，有人订过了。郭致远沮丧地要给李家堡的另一名搅拌机手打电话，大头说：郭哥，这事你不用操心，我早给你订了，是吴大海。郭致远千谢万谢，说大头操心了。
匆匆吃过晚饭，郭致远骑摩托带着玉梅回到齐家寨，两口子商定，明天一早，就买菜买烟买酒，准备待客。按照当地习俗，盖房立木架梁，亲友们均要送礼祝贺，主家就要招呼待客。现在盖房不用木头了，没有梁不立木，浇筑封顶就搞个仪式，也是图个大吉大利。郭致远打电话一一通知了亲戚，特意嘱咐三娃，让早点来帮忙，让立民和岳父岳母一块来，来的人越多越好。浇筑过，房的主体就算完成了。郭致远两口子高兴得睡不着，夜半时分，刚闭上眼睛，外面却“啪啪啪”下起了雨。玉梅忧愁地说，下雨活就干不成了。郭致远说，美美干了一星期，下雨工匠们倒正好可以歇一天。玉梅说，你这样想，但工匠们干的是包活，恨不得早一天干完，另外麦子也黄了，庄稼人就忙开了呢。
天蒙蒙亮，玉梅起床走出门，只见天空聚集着一疙瘩一疙瘩的乌云，铜钱大的雨点稀稀拉拉砸在地上，不知啥时候才能停。她犹豫了一下，还是赶紧到批发市场买了肉、菜，又去一家商店买了烟和酒，这才叫醒郭致远。郭致远听说还在下雨，揉揉眼睛，伸了个懒腰说：这天干不成活，叫人再睡一会儿。他刚倒在床上，手机响了，大头在电话里问，郭哥，这天咋办呀？郭致远问：你说呢？大头说，干不成，浇筑遇上小雨，水泥就漏成漏鱼了。歇着看吧。随后，三娃、立民、吴大海等都打来了电话，问：咋弄呀？郭致远一一回答：等着看！一连接了几个电话，搅得郭致远咋也睡不着了，他起床后一会儿望望天空，一会儿望望天空，烦躁不安。八点多钟，一块块乌云慢慢往东移去，天空亮堂了许多，雨有一滴没一滴下着，郭致远说：回家开工！他立即给吴大海等人打了电话，喊来一辆出租车，拉着肉菜等驶向黑凹村。
郭家院子里已忙碌开了，大头和几个工匠在房上正检查扎的钢筋，当天除过大头媳妇，还增加了大头他爸等五个小工。郭致理扛着铁锨早蹲在了大门口。立民的三轮汽车拉着他爸他妈刚到，吴大海的搅拌机和一台铲车就到了门口。也巧，此时一阵风吹过，雨停了，太阳就冒出了白花花。大头高兴地说：郭老师吉人自有天相，老天说晴就晴了哩。吴大海将搅拌机开到院子，长长的运输带就伸上了房顶，大家各就各位就要开工了。玉梅数来数去，刨过工匠，小工只有八个人，人手欠，就让郭致远快去叫街坊邻居。郭致远就给李文义打了电话。站在房顶的大头说，不用叫，快放鞭炮，炮一响，帮忙的人就来了。立民就赶紧将一塑料袋炮递给大头，先是“轰轰轰”的“冲天龙”声，接着“叭叭叭”的鞭炮声又响起来，清脆的爆竹声冲出郭家院子，响彻在黑凹村上空。
在炮声的震撼下，邻居纷纷打开了院门走出来，朝郭家张望，就有人说，是致远家盖房哩！王老二、李老三等几个老汉就扛着铁锨向郭家走去。李文义也跑着赶来了。郭致远见邻居来帮忙，喜出望外，忙上前给他们每人递上一支烟，又将一盒烟塞进对方的口袋里。他刚转过身，见长娃拖着病腿进了院子，又将手里留的一盒烟塞给长娃。有人看到打趣：病腿干不成活，混饭来了。长娃咧嘴笑，一笑口水就流：兄弟盖房，我搭把手，尽一点心意。来的大多是老汉，能切出菜的人没几个，郭致远急了，就又装着烟慌慌张张跑出去找人。
十多位村民正在村南的老槐树下谝闲传，其中一个白胡子老汉正和长脖子的李文革抬杠，老汉说：原来盖房愁的是没钱，现在盖房愁的是没人，不但没人帮忙还没人住啊。李文革说：没人住让鬼住么。老汉又说：几十年前人穷，但人心齐；现在人富了，人心倒瞎了，兄弟之间都死不往来。李文革说：现在谁管谁哩，都是母鸡下蛋各顾各！
郭致远从大槐树下经过，他感到这话似乎就是让他听的，他敷衍地和邻居们打了个招呼，邻居们脸上很漠然。他不知道找谁帮忙更合适，就径直跑向村东的顾来来家。
一个娃读书，妻子和一个娃在外打工，留下顾来来独自在家种地，按说顾家的日子应该过得去，但几年前顾来来遭遇一场车祸，肇事者是个开三轮车的，家中穷的除过贷款拿不出一分钱，顾来来的三万多元治疗费就白挨了。顾来来常接过郭致远递上来的烟说：哥，你家中迟早有啥活言传，兄弟腿虽然落下了毛病，可出力的活还能干。
当天，顾来来正吭哧吭哧抱着一袋化肥给架子车上放，听郭致远说了盖房的事，眼睛睁得铜铃一般大，愣了一会儿说：你先回，我给早玉米施了肥就来了。郭致远笑着说，今天浇筑哩，缺劳力，你能不能把手中的活儿放一放，先给哥帮个忙？顾来来说：地干了咋办？先施肥，再给你帮忙。便拉着车子走了。
这个死脑筋人，怎么给他说才能让他听明白呀。郭致远欲撵上去再给顾来来解释一番，看着顾来来撅着屁股狠劲拉着架子车的背影，失落地叹口气拧身往家走。他路过老李家麻将馆，听到有人正在嘻嘻哈哈稀里哗啦搓麻将，一个说：郭老二家今天浇筑哩，你们也不去帮忙？有人答：现在这社会，谁顾谁哩！郭致远脑袋里“轰”的一下，听见自家院子的鞭炮仍在叭叭叭响。