第3章　火！火！火！

最早出现的东西往往最有趣，比如说第一个出生的孩子，长出的第一颗牙齿，迈出的第一步，说的第一句话，第一次被打屁股。而这本书主要也是跟“第一次”有关，至于那些第二次、第三次、第四次，或者第五次发生的事情，你们以后也会读到、学到。

原始人起初不知道火是什么。他们没有火柴，也不知道怎么照明、生火，晚上连灯都没有。他们没有火取暖，也没有火煮饭。但后来他们学会了生火，学会了如何利用火。不过，我们也不知道他们到底是什么时候学会的，以及怎样学会的。

如果你飞快地摩擦双手，手会变得很暖和。你试试看呗。如果你摩擦双手的速度再快一些，就会感觉很烫。如果你飞快地摩擦两根棍子，棍子也会变暖。如果摩擦棍子的速度更快一些，棍子会变得很烫。如果你用很快、很快的速度摩擦棍子，棍子会变得更烫，如果你摩擦的时间久一些，而且速度足够快，棍子就会着火。美洲的土著人和童子军就是通过摩擦两根木棍来生火的。

这也是人类最初的发明之一。这项发明对原始人来说，就像电灯的发明对现代人的意义一样非比寻常。

石器时代的人从来不剪头发、刮胡子，因为他们没有工具，就算他们想让头发、胡子变短，也没办法做到。不过，他们可能也没打算这么做。

他们没有像样的衣服，因为他们没有布，而且就算有布，他们也没有剪裁、缝纫的工具。

他们没有锯木板的锯子，没有固定木板的锤子、钉子，当然也不能造房子、做家具了。

他们没有叉子、勺子，没有罐子、锅，没有桶，没有铁锹，没有针，就连别针也没有。

石器时代的人从来没见过或听说过铁、钢、锡、铜之类的金属，更没见过这些金属制成的器皿。他们就这样生活了好多好多年。

一天，一个石器时代的人偶然找到了一样东西，按照我们现在的说法，那可是一个“重大发现”——

他生了火。对我们来说，火早已司空见惯，但对他来说，那可是特别神奇的东西。因为担心火会熄灭，他在周围垒了一些石头，围成了篝火炉一样的东西。他用来围篝火的石头也不是普通的石头，而是我们现在所说的“矿石”，因为里面含有丰富的铜。燃烧产生的热量把铜从石头里融化了出来，流到了地上。

咦，这些一滴一滴、闪闪发光的东西是什么？

他仔细瞧了瞧。

好漂亮啊！

他又把另外一些石头放入火中加热，获得了更多的铜。

最早的金属就是这样被发现的。

最初，因为铜这种金属闪闪发亮，人们就用它做成珠子和装饰物。但他们很快发现铜可以锻造成锋利的刀刃和尖锐的物品，比石头制成的刀和箭头好用得多。现在你得注意了，人类最先发现的金属不是铁，而是铜。

我们认为，人类接下来发现锡的方式与发现铜的方式相差无几。后来，人们发现锡跟铜混合后，比用铜或者锡本身制造的工具更坚硬、更好用。我们把这种由锡和铜混合而成的金属叫做青铜。在接下来的两三千年里，人类都是用青铜制造工具及武器。我们也把那段利用青铜制作的工具和武器来狩猎、打仗的时期称为“青铜时代”。

后来，人们又发现了铁，很快就有人发现，比起黄铜和青铜，铁的用途要广泛得多。由此开始了持续三千多年的铁器时代。

发现金属后，生活在青铜时代和铁器时代的人类能用这样的金属做很多事情，而且都是在石器时代不可能完成的事。

你没准儿在神话或者童话故事中听说过“黄金时代”，但我们说的可不是一码事儿。“黄金时代”是指欣欣向荣的年代，生活在那个年代的人类异常聪明，心地也格外好。可惜的是，恐怕这种时代只有在童话故事中才存在，也就是说，所谓的“黄金时代”只是一种比喻的说法。