第8章 巡抚的话绵里藏针
巡抚衙门书房里，巡抚大人陈万全正看着书，一边摸着自己的胡须，一边琢磨着即将到任的钦差究竟是怎样一路人？前几天亲王密信已经快马送到，要他提防魏伯仁。
陈万全心里很清楚，自己是一个汉臣，当年考取功名之后，不过是陕西穷乡僻壤的一任小小的从七品。除了肚子里一点点墨水，其它几乎一无所有。怎么办？他只好散尽搜刮而来的钱财，结交京城官僚。职务一路升来，自己也从北方一路南下。自从攀上武郡王等几个王爷，在官场可谓是顺风顺水，从知州直做到了巡抚。江南省大部分是穷地方，但也是江南省商人发家所在地，自然少不了捞财的机会。本想着过穷省富家的日子也挺好，没有想到江南省一场不大不小的灾难，竟然引起皇上的关注。除了西北剿匪国库经费空虚的原因外，武郡王也说了，皇上对他们几个老臣有些不满意，可能会借江南省赈灾一事整治他们。这样子想来，陈万全不免胆战心惊，唯恐处事不当，坏了大事，自己的前途也就完了。此刻他更后悔呈报了夸大的灾情，招来不测之祸。
正想着，吴富贵进门禀报：“大人，魏大人来了。”
陈万全点点头，起身到客厅去。闻其名，真的不如看其面，想象中的魏伯仁比较精明，此番看到，并不觉得有什么特别，更像是一个出道不久的仕途小吏。他看到魏伯仁便满脸堆笑，拱手说道：“魏大人，失迎，失迎。”
陈万全有意的失迎，其实已经表示了对魏伯仁的不欢迎，或者是提醒对方注意自己的身份，在江南省只有巡抚大人。这一点魏伯仁非常清楚。可是，陈大人做的滴水不漏，官场礼数也合乎规矩，无法挑错。此时，魏伯仁心里即使有不悦，也不好显露，他还得以下属的礼仪向他行礼：“那里有长官迎请之理？下官魏伯仁给陈大人请安。”
陈大人笑脸之后表情有些生硬：“免了，免了。魏大人，老夫有些事情处理，无法脱身，真的是有失远迎，你可不要怪罪老夫啊。请座。”
魏伯仁笑笑，表现得并不介意的样子：“哪里，陈大人主政一省，日里万机，公事繁忙，下官应当视大人为楷模啊。”
三人坐定之后，佣人上了茶。
陈万全说道：“得知魏大人深受皇上信赖，破格晋升，后生可畏。此番奉圣上旨意来江南省任副使道，实为赈灾钦差，代表皇上行事，老夫清楚明白，非常高兴，非常高兴！有魏大人这样的年青人，老夫多了一个臂膀，自然就可以轻松多了，这也是江南省政事之幸啊。本省目前缺少按察使，衙门的事情就请副使魏大人多担待。不明之处，可询问吴大人。”
官场之语魏伯仁已经习惯，他摆摆手：“岂敢，岂敢。下官才疏学浅，能力有限，尤其是江南省之事我只是耳闻，并不知情，怕有负皇上厚望。无奈鄙人深受皇恩，推辞不得，勉强应承。本官曾经在武郡王手下公干，以后还要请巡抚大人和吴大人等多多照应。”
“彼此彼此。”吴大人也拱拱手。
“此次皇上要下官督导勘灾，希望巡抚衙门尽快将勘灾详细名册提供给下官，下官也好核实上报。不过，皇上已经明示，江南省以自救为先，不必等待朝廷拨银，按救灾惯例，尽快救灾吧。”魏伯仁又说道。
陈万全点点头，又深沉地叹了一口气，显出故作为难的样子：“同朝为官，照应都是应该的嘛。魏大人既然已经做了江南省的官，那就是江南省的人了，老夫也不避讳。恕老夫直言，朝廷对江南省还不够了解，估高了江南省的地方实力。江南省自古以来就是个穷山恶水之地，天时地利都让江浙占尽，徒有江南省虚名，除了年年水患，还能有什么好的？如今大涝之年，本该接受援助，朝廷应当出银子，却要让江南省人自己出。好个自救啊，实乃下策，岂有此理嘛！朝廷有人认为江南省可自救，实则是蒙蔽了皇上。或许老夫有失言之处，望魏大人体谅。”
陈万全这番话，自然是替江南省说话，也是尽巡抚之责。为什么？就算江南省灾情已经上报，自然就要将灾情说得严重些，这是地方历来的套路，说明地方已经尽了救援之力。他的这番推辞，也是让魏伯仁知道，到江南省赈灾是很困难的，已经走投无路，需要魏伯仁这个钦差来想办法了。
吴富贵理解巡抚的意思，赶紧插话：“巡抚大人说得对，常言说的好，皮之不存，何来毛发。朝廷一要江南省筹集军粮，二要江南省赈灾自救。实际上江南省自身难保，自救已经非常困难，筹集军粮更是痴人说梦，如果真的如此，怕真是要害苦江南省百姓了。当年本官主政寿阳，每年都是灾害，最困难时，几乎颗粒无收，好不辛苦啊。”
魏伯仁听着刺耳，心里早就有报准备，知道他们会推三阻四，想尽办法来搪塞。因为刚到此地，不好得罪他们，此时他也只好笑笑回应：“自救筹集军粮，这是皇上的旨意。江南省的困难皇上是知道的，朝廷也是会尽力而为的。不管怎么说，我们这些臣子的都要想想办法，无论如何要让灾民渡过难关。边疆骚乱，政局不稳，国将不国，失去家园，谈何抗灾自救啊？军粮筹措极为重要，务必请各位大人为皇上分忧，为大清分忧啊。下官在江南办差，亦是钦差，若自作主张，有得罪之处还请巡抚大人和各位臣公多多包涵。”
陈万全微微一笑，表情十分复杂。
吴富贵脸色有些愠色，但不好发火，看看巡抚大人没有作声，只好隐忍不发。
“魏大人是皇上派来的副使道，是钦差大人。我等在江南省多年，思想老旧，办法不多，还望魏大人直言，我等尽力去做就行了。”他看天色已经晚，就起身说，“魏大人千里而来甚是劳累，有话我们慢慢细说。府上已经准备饭菜，请魏大人用餐，明日可不用来衙门，好好休息一下。”
魏伯仁本想拒绝，但转眼一想，如果连吃饭也不参加，必然引起陈大人等官员的不满和猜疑，以为他就是来江南整治他们的，只好答应，特意嘱咐不能铺张浪费，一切从简。
陈万全摇摇头说：“魏大人放心，我就是想上山珍海味，江南省也没有啊。大灾之年，只能吃上味江南味土菜，请魏大人不要介意。”
本以为陈大人嘴上说说而已，会上些山珍海味来招待，不料进了旁边的餐厅里，真的只有几味江南特色小菜，酒也是自家酿造的米酒而已，显得极为简朴，不知道这是巡抚大人故意戏弄他们，还是真的就节俭之故。
吴富贵见魏伯仁脸上有些吃惊的神色，连忙说道：“魏大人，我们陈大人身为巡抚，却是每日两素一晕，从不铺张浪费，今日魏大人赴任，陈大人高兴，特意吩咐加了一条臭桂鱼和一份腊肉。”
魏伯仁不得不恭维了一下。他心想，一省巡抚大人生活真的如此简朴，实为国家之幸，江南之福，也是自己的楷模了。
三个坐定之后，陈万全亲自倒上酒，举起杯子：“老夫代表江南省巡抚衙门欢迎魏大人，干。”
“巡抚大人请。”魏伯仁虽然酒量一般，但还是一饮而尽。
“魏大人这酒如何？”吴富贵故意问道。
魏伯仁细细口味这酒，果然进口软绵，醇香无比，连忙说道：“好酒，好酒。”
此时，陈万全笑眯眯地说道：“当年雍正爷当王爷的时候，就常与道士往来，酷爱炼丹等神仙方术，还喜欢配制养生药酒，清宫里的补益药酒，比如龟龄酒、松陵太平春、春龄益寿酒、八仙长寿酒、五加皮药酒、状元露、黄连露、青梅露、红毛露、参苓露等，大多都与乾隆爷有关系。我呢去武郡王府上，王爷特地送了下官一些酒，说是从潜邸雍和宫搞出来的，若不是贵宾，老夫可不舍得啊。”
魏伯仁听此言，连忙站起身来，鞠躬致谢：“谢谢巡抚大人，下官在京城多年，只闻名未曾品尝，今日在巡抚府上享用，三生有幸啊。”