第47章 彼此礼尚往来
刘师爷遵照郑大人的吩咐，把五千两银子的银票递给赵铭文时，赵铭文和赵大成连忙推辞，不敢收受。他们知道，漕运受到劫匪袭击，损失了船队，责任应当自负，衙门不该拿出银子来。
“赵家是为官府办事的，如今官差没有办好，怎么还能接受官府的银子，这补偿款万万不可收下。”赵老爷连连摆手拒绝。
刘师爷如实禀告：“赵老太爷的话是说得不错啊，但是官府也有守护之责啊，此次漕运衙门也派遣了军爷。赵家明知道路途艰险，又有匪患，还是运送粮草，别人可办不到啊。郑大人体恤赵家，特命本人前来，这银票在手，不会是假的，你们就别犹豫了，收下吧，不要辜负了郑大人的一片好心。”
赵铭文推辞一番，只好收下，让大成取了五十两银子谢刘师爷。得了银子，刘师爷受宠若惊，开开心心回去了。
目送刘师爷走出去，赵铭文陷入了沉思。不一会儿，赵大成送完刘师爷后回到客堂来。
“爹，郑大人办事倒干脆也挺义气的，这种官在寿阳还是少见啊。”毕竟是五千两银子，如果补进之后，赵家的损失也不大了，所以大成也感到很欣慰。
“愚蠢。那有这么便宜的事。”赵铭文摇摇头道。
“爹，怎么了，有甚么不对吗？难道他郑大人是黄鼠狼给鸡拜年没安好心？”
“自古以来，只有民敬官，那有官敬民之理？郑大人这一招苦肉计，用心良苦，是演给朝廷、巡抚衙门和钦差看的，厉害啊。他们明里是官府支持了商家，尽了官府之责，获得助商的美名；暗里呢，却让我赵家捧了个烫蕃薯，你能吃得下吗？知府衙门损失了，赈灾不就困难了吗？他们没有了银子，问谁要啊，不就是问我们嘛？自古以来，衙门主动送上门的钱是不好随便拿的。”
“爹，这么说银票还得送还官府去。”大成恍然大悟。
“既然收了就还不了了，以后这银子还得吐出来。算了，爹想，寿阳官府丢了银子，丢就丢了，那是官银，只要丢得其所还是值啊。大成啊，我想，自打爹爹做寿之后，事就不断，近日我夜观天象，是不是爹爹的寿数将尽了？”
“爹爹，你不要那么想，赵家那么大，出点事在所难免。爹爹德寿齐福，必能高享百年啊。”
赵铭文走到一张供桌前，那上面摆放着二儿子送的寿山石雕。
“爹人老了，是不中用了。唉，大成啊，明儿你把崇武给爹这尊寿山石雕寿礼送到郑府去吧，看得出，郑安大人非常喜欢这块寿山石。”
“爹，这可是崇武给你的寿礼啊，能找到这种寿山石可不容易啊，怎么能够送人啊，这不行。”
“是不容易，的确是个好寿礼啊，也难为老二一片苦心了。”赵铭文用手摸摸石雕，“大成，你难道不明白吗？这石雕虽好，可是它只有六座山峰，只有六座寿峰啊！”
大成愣愣地站在那里，眼前寿山石雕的六座峰依旧光亮。他突然明白爹爹为什么感叹，原来六座山峰已经是尽头，爹要的是群山群峰啊，一眼望不到边的寿山啊。
第二天，赵大成根据爹爹的意思，将寿山石雕抬到了郑安的书房。他还专门带来一张红木的半桌，用于摆放着寿山石雕，郑安看着是爱不释手。
大成和狗子立于一边，看着郑安大人的神态，也是非常高兴。
“好啊，好啊，如此石雕艺术中的珍品，郑某怎么好收下呢？不行不行，赵公子，请告诉老太爷，这寿山石雕是老太爷的寿礼，郑某人不好夺人所爱啊，心意本官领了，寿山石还是完璧归赵。”
“郑大人言过了。寿山石雕确是好东西，但好东西也要有识货的人来赏玩才能显出它的价值。这寿阳地盘上，像郑大人这等懂得玉石书画的行家，能有几个呢？我家老太爷年岁大了，对这种玩艺他没有多大的心思了，也不懂玩寿山石，请大人理解我们老太爷的本意。”
“不能怎么说啊，毕竟这是老太爷的寿礼啊，下官于心何忍啊。”
“老太爷年事已高，欣赏不了这些。郑大人对赵家如此关爱，赵家是感恩不尽啊，这尊石雕务必收下，老太爷从来是说一不二的，不然老太爷生气就不好了，我嘛也不好交代。请大人收下。”
郑安看着寿山石，抑制不住内心的兴奋，作揖向赵大成行礼：“既然如此，那恭敬不如从命，本官收下，收下。赵公子回去替本官向老太爷问安，改日必定前去登门拜致谢。赵公子，此次船队受了损失，衙门竭尽所能，但本官还是觉得对不住赵家啊。”
“郑大人此言何意？”
郑安佯装为难：“也就是捐银一事，本官多次替赵家向钦差魏大人求情，捐银数额仍然非常高，减少似乎有困难，本官怕无能为力了，亏待赵家了。”
“捐银一事，我父亲让我转告大人，赵家虽然家财略有宽余，然而近几年经商效益不高，每年都要捐赠寿阳的百姓。今年又是大灾之年，赵家施粥就出了数千两银子了，再要捐十万之数，实在是太多了，想听听大人的意见，务必替赵家想想办法。”
“减去一万，九万两如何？”
大成不动声色，知道郑安在和自己买关子，他摇摇头：“九万两也太高了吧？”
“本官实在有些为难啊，上面知道赵家受过皇恩，如今朝廷有难，赵家更应挺身而出，本官不敢徇私，想到赵家为寿阳做过许多善事，本官又于心不忍，怎敢再加重赵家的负担。只是听说其它州有几家大户已经上缴了捐银，寿阳也不能落后。”
赵大成也知道衙门的规矩，不过是郑安大人的现场表演而已。衙门在处理这种事情上，余地很大，办法很多。
郑安见赵大成不说话，看了看桌上的石雕，想了想说：“既然赵爷认为太多，那么本官斗胆作主，捐银降至五万如何？”
听到捐银数量降至一半，赵大成终于露出了笑容：“郑大人如此爽快，那好吧，容赵某回家禀报父亲再定。”
“请便。”
大成告辞走后，郑安仔细地打量寿山石雕，欢喜得不得了，忍不住用手抚摸起来。
“老爷又得了宝贝了。”夫人进来，看如此完美的石雕也是非常吃惊。
“当然是宝贝，何止是一般的宝贝，我想如此精品怕是巡抚大人府里也少见哇。夫人可曾听说，乾隆皇帝做梦玉皇大帝送他一块黄色的石头，还赐他‘福碌田’三字？”
“不曾听说，难道与此石有关？”
“乾隆皇帝醒来后，让人去寻找石头，给自己圆梦，一个福建的大臣说，皇上所说的石头在福建寿山，黄石叫田黄石，价值连城啊。这块石头虽然不是田黄石，也是名贵的芙蓉石。”
“难怪老爷如此高兴。不过说到底总是别人之物啊，我这心里总不踏实，看到这些东西就有堵气的感觉。”
“夫人说错了，这哪里是别人之物，是郑某买下的，出了几千两银子买下的。”
“老爷是在戏弄我吧？何时见你拿过银子。”夫人不解。
“妇人终究是妇人，我没说买东西就非得用自个的银子啊，俗话说有权就是钱吗，我和他们赵家是各取所需，这叫彼此礼尚往来啊，好戏还在后面呢。哈哈哈……”
郑安所谓的“好戏还在后面”，其实指得就是捐银一事。他知道魏伯仁肯定不会放过他，寿阳捐银事在必行。可是，江南省的官吏都在看着他，让他有些迟疑不决，不到万不得已的时候，他不会开这个头。但是，他已经做好两手准备，即使要捐银，他也不想自己出，必然要将捐银的压力让寿阳的商人们来承担。
赵大成回家跟赵铭文一禀报，从十万两捐银降到五万两，老爷沉默了。这一点赵铭文早就清楚。
寿阳这些年无大灾，受些小灾也都是朝廷拨银子的，可以说衙门里是有银子的，本不需要动用民间捐银就能够赈灾。可郑却偏偏不肯自救赈灾，各县的灾情还摆在那边，不知是何道理。他知道郑安做事不露声色，但胃口不小，寿阳最后的赈灾肯定会将他们商人推出来，要逃避恐怕是不可能的，只能是银子多少而已。无奈之中，于是，他让大成先准备五万两银子，不要拿出去，等待时机，看形势再定。