第二章 夏商贝币：大海中绽放的花——货币自诞生之日起就闪烁着美的光辉

夏商时期，随着生产力的不断发展，价值形态的渐次演变，出现了第三次社会大分工，在漫长的交换过程中，于诸多的交换物中间逐步筛选出与交换相适应的货币形态，这就是中国出现的最早的货币——贝。贝不仅光洁美丽，可作装饰品，而且坚固耐用，携带方便，容易计数。贝币的产生开创了中国货币文化的先河。贝的种类有100多种，其中常用作货币的是产于南海和东海的齿贝。齿贝就是最早的货币，因为它有珍宝一样的价值，人们又将它称为“宝贝”。大千世界，物种纷繁，我们的先人选择货币的标准首先是美的标准，没有选择其他，而是选择了大海中绽放的最美的花——海贝。可以说，中国货币自诞生之日起就闪烁着美的光辉。