3　創新與經濟樞紐

不斷創新是所有成功經濟體系背後的理念。無論企業或國家都努力創新求變，開拓新市場、新經濟模式。

企業經常推出新的商品、功能、服務……等以防自己的產品被淘汰，從而維持在市場上的競爭力。香港手提電話商便是典型的例子，他們每季都會推出新型號及優惠以吸引顧客，服務層出不窮。同樣地，在社會整體經濟發展層面上也不能單靠“吃老本”，只依賴現存的工商業。要知道全球一體化導致市場競爭激烈，任何經濟體系的工商業活動在這種環境下都是困難重重，有如“逆水行舟，不進則退”，若不提高警覺，經常作好創新的準備，便很容易被對手迎頭趕上。

創意及應用並重

在香港，應用主要由工商業主導，而創意則主要來自高等教育學府及獨立研究中心（例如應用科學研究院）。創新可以從上到下，以新應用激發創意，亦可以反過來，由下到上以創意啟動新的應用。不論是哪一個創新導向，創意及應用兩者缺一不可。而創新活動的類別，大致上又分為以科技及非科技為主；科技可以來自企業內部研發、採納他人的研發成果、重新整合現有科技或技術……而非科技則包括企業在市場推廣、服務、策略等方面的創新概念或活動。

根據《香港統計月刊》2007年3月的報告，香港工商機構較多進行非科技創新活動。在2001-2005年之間，企業採納非科技創新活動的比率由14%躍升了243%，但同時段的工商業科技創新活動只是由4%微升了25%，這增長緩慢的現象令人擔憂。要有效地落實任何創新概念，有賴科技的支援，不然的話再好的概念也未必得到充分的發揮。舉例說，若一個新的客戶關係管理概念沒有好好利用互聯網的廣泛連接功能，它的覆蓋範圍便會很狹窄，直接影響受惠客戶的人數。香港政府在1998年已撥款50億成立創新科技基金，來幫助香港盡快建造以知識推動的新經濟。不過若我們以這份統計報告的數據作評估，政府還是要多加把勁。

成本貴、缺資金、風險高

報告也分析了阻礙企業科技創新的原因。結果發現39%受訪的企業認為，最大阻力是創新科技的成本昂貴，其次是缺乏資金來源（29%），再次之是預期風險太高（22%）。第一及三個因素是“做生意文化”的問題，一般香港商人較為短視，只對短期回報的商業活動感興趣。香港政府應設法使他們了解以下的道理：

i．在產品開發中擁有自己的知識產權，就如做門市生意擁有自己的物業一樣，着眼點應放在長線利益上。

ii．創新必然是高風險的活動，但高風險可帶來高回報，所以勇於冒險才會致富。

第二個因素：缺乏資金來源，確實是一個極嚴重問題，由於香港給國際投資者的印象只是一個金融中心，並沒有發展創新科技的空間，因此他們大部分已放棄香港改投內地。如何令投資者重拾對香港的信心，是值得香港政府深入探討的議題。

今天科技日新月異，市場競爭比十年前激烈得多。若香港不積極追求創新，只把自己局限於金融、物流、旅遊等業務上發展，一旦遇上無法補救的不利變數，香港經濟便走入死胡同，再無轉圜餘地。缺乏創新最終可能會導致香港失去在亞太區的經濟樞紐地位，取而代之者並非外人，而是以“自主創新”為目標的中國大陸大城市。