第3章 其多果大娘
我們往坎特住的茅舍走過去，它位於很多間同樣形狀和大小的茅舍中間。遠看有位女士坐在一張矮凳上，攪拌着火上大鍋裏滾燙的食物。一股香味穿過裊裊上升的白煙，傳到我們的鼻子裏，催促着我們加快腳步。那位女士後面背着一個東西，她用一條大紅巾把它綁在身上。再靠近一點，我才發現那是個精力充沛的小寶寶，手腳動來動去的，想要掙脫出來。
「坎特，你回來了！」那位女士說，「這位一定是薩克吧。卡里布尼(1)！薩克，歡迎你！我是坎特的媽媽其多果大娘，這位小朋友是坎特的弟弟基利。」
「哈囉！」我有點不好意思地伸出手來。其多果大娘用雙手握住我的手，一拉就把我拉到她胸前，給了我一個擁抱。我沒有反抗，因為我正忙着想像「拿干咖」該是怎麼樣子的。坎特的媽媽一點也不符合我的想像，她既沒有尖尖的高帽子，也沒有尖尖的長鼻子，臉上顯然也沒有一顆一顆醜陋的肉瘤。她根本沒有絲毫邪惡的樣子。眼前的其多果大娘，是個穿着花布裙，趿着棕色涼鞋，身材矮胖的女人。她略微有些駝背，但這大概是因為背着寶寶，或煮食時必須彎腰的緣故。她頭上戴着一塊米白色的頭巾，小撮鬈曲的黑髮從這塊綁得很牢固的頭巾邊緣偷偷冒出來。她的臉很和善，眼睛閃着光芒，身上散發出清新的氣味，好像肥皂和新洗過的牀單的味道。
「坎特，帶你的朋友四處參觀一下，十分鐘後再回來吧。我知道你們肚子一定很餓，烏伽黎快煮好了！」她一邊說，一邊回去預備午餐。「你可以帶着弟弟一起去。」
坎特把裹着寶寶的布條一層層解開。寶寶一出來，我就嚇了一跳，原來他是那麼大的一個寶寶！我們走向坎特居住的地方，基利則舒服地趴在坎特身上。
「這就是我住的地方。」坎特拉我進去的時候說。當我走進這個屋頂用茅草搭的泥屋時，我以讚歎的眼光四處張望。我從未踏進過任何村落的民居。我用手觸摸牆壁，以確定它真的如坎特所說，是用泥土做的。室內的空間很小，很暗，傢具也不多。地上有兩塊墊子，中間有一張小木桌，僅此而已。外面的光線從門口左右兩扇小窗射進來。
「我就睡在這裏，」坎特指着一張墊子說，「另一張是媽媽和基利的。爸爸經常外出，他在家的時候，我們會取出另一張墊子給他。我就在這張桌子上做功課，但必須在天黑之前做完，因為我們這裏沒有電燈。」
「來吧！」他拉拉我的袖子說，我們就走出了茅舍。
坎特指着前方說：「到那裏為止都是屬於我們的田地，我們吃的都是自己種的東西。下課後，我必須到田裏去幫媽媽忙。你看見我們這邊的那棵大樹嗎？我很喜歡那棵樹，經常爬到上面去。我的朋友都住在那邊的茅舍，但現在放假他們都到外面探親去了。」
我正想多問一點關於坎特的朋友的事時，卻聽見他媽媽叫我們吃飯。
我們坐在火爐旁的小石頭上，吃着其多果大娘剛煮好的烏伽黎。那是一種用玉米麪粉和蘇庫瑪威克(2)，加上羊肉和豆煮成的米粥。我覺得很美味，吃完又再添一盤，而且也跟坎特和他的媽媽一樣，用手進食。基利在乾硬的泥地上繞着我們爬來爬去，他的媽媽偶爾會把食物放進他嘴裏。我們圍着火爐坐着聊天，其多果大娘開始跟我們講故事。她告訴我們關於這個村子的故事，並說今年豐收是因為有善良的精靈在村民當中。她向我們展示她用來幫人治病的植物，還告訴我們她怎樣用杵和臼把它們搗碎。
「等着瞧吧，」她說，「當這些神奇的植物發揮功效時，坎特的腳就會很快好起來。」她抬頭看着坎特微笑說，「他是個勇敢的孩子，但他的腳實在叫他受了不少苦。」
我好喜歡這個地方，但時間過得很快，是時候上路返回小鎮了。
離開前，我想起背包裏的禮物，馬上拿出來交到其多果大娘的手裏。
「請替我謝謝西維亞和繆斯，叫他們放假時一定要來看我！還有你，薩克，歡迎你隨時和坎特一起回來。好了，孩子們，時間不早了，快走吧！」
我和坎特一起走回原路，再次經過那一片玉米田。
「坎特，今天實在太好玩了！」我快樂地高聲呼叫，一邊跳起來用手觸摸一根搖曳着的莖稈的頂端，「謝謝你邀請我到你家去！」
一回到家，我就興奮地說個不停，把我去坎特村子的經過全都告訴大家。我還跑到院子去找爸爸，他正在那裏練高爾夫球揮杆的動作。
「薩克，快點來，」他說，「讓我看看你打得怎樣。聽說你這一天過得很精彩！」
「爸，今天實在是太棒了！」我一邊揮杆，一邊回答。一小塊草皮飛到半空中，而球仍在球座上。
「哎！」我怯怯地叫了一聲，說，「我好久沒打了。」
我再試一次。這次還不錯，爸爸滿意地拍拍我的肩膀。
「爸，坎特他們待我就像家人一樣，要是你也一起去該有多好！」我說。
我們回到屋內時，姐姐問我坎特的家是什麼模樣，「你是說，他們全部住在一個房間？」大姐艾美驚呼，「還有，他們家裏完全沒有電？」
「是呀！那裏既沒有電視，也沒有電腦，而且還要到河邊去取水。不過，這種生活方式很有意思！他們都在戶外煮食並一起用餐，每個人也會到田裏去幫忙。」我解釋給他們聽。
「你說她是巫醫，」我的二姐塔拉插嘴道，「看起來像嗎？我是說，她看起來會不會很可怕、很殘忍、很邪惡？」
「巫醫一點也不可怕、不殘忍、不邪惡！」我反駁她，「她既溫柔又善良。你可以問繆斯和西維亞，他們認識她。」
「我才不要！」塔拉用一種揶揄地口氣說，「我有電視和電腦就夠了。」
「女孩子！」我低聲咕噥，咬牙切齒地控制着自己的脾氣，好想抓起身旁的抱枕打她一下。
(1) 卡里布尼：非洲斯瓦希里語，指歡迎。
(2) 蘇庫瑪威克：非洲斯瓦希里語，指在肯尼亞很受歡迎，以蔬菜羽衣甘藍煮成的一道配菜。