第8章 漢塞爾和格蕾特爾

在一個大森林前面住著一個貧窮的樵夫和他的後妻，前妻留下兩個孩子，男孩叫漢塞爾，女孩叫格蕾特爾。他一直很窮，缺吃少穿，一次發生饑荒，樵夫連日常的麵包都掙不到了。

一天晚上，他躺在床上苦思冥想，輾轉反側，愁得睡不著覺，他嘆口氣，對妻子說：“我們可怎麼辦呢？我們連自己都沒吃的，拿什麼來養活可憐的孩子呢？”

“我對你說，丈夫，”女人答道，“明天一早，我們把孩子們帶到森林裡最茂密的地方，生起一堆火，再給他們一人一小塊麵包，然後我們就回來幹活，讓他們單獨呆在那裡，他們找不到回家的路，我們就可以擺脫他們了。”

“不行，妻子，”男人說，“這個我不幹，我從來沒想過要把孩子們扔在森林裡不管，野獸很快會來把他們撕成碎片的。”

“你真傻！”她說，“不這樣，我們四個人都要餓死，你不如立刻刨幾塊木板做幾口棺材。”

她吵得他表示同意才安靜下來。“但我還是為可憐的孩子們感到悲傷。”男人說。

兩個孩子因為肚子餓都沒睡著，他們聽見了繼母對父親說的那些話。

格蕾特爾痛苦地哭著對漢塞爾說：“我們完了！”

“別哭，格蕾特爾！”漢塞爾說，“別難過，我想個辦法。”

等大人們都睡著了，他起來穿好上衣，打開樓下的門，溜了出去。月光皎潔，屋子周圍的白色小卵石像新造的銀幣一樣閃閃發光。漢塞爾俯下身子，在上衣口袋裡盡量裝小卵石，直等到裝滿。

隨後他回來，對格蕾特爾說：“別著急，親愛的小妹妹，盡管安心地睡吧，上帝不會拋棄我們的。”說完他又上了床。

天剛蒙蒙亮，太陽還沒出來，繼母就來把兩個孩子叫醒：“起來，你們這些懶骨頭，我們要到森林裡去砍木柴。”

她給兩人一人一小塊麵包：“這是你們的午飯，記住，別先吃掉，不然你們沒有別的吃了。”

格蕾特爾把麵包統統放到圍裙裡，因為漢塞爾的口袋裡裝著小石子，他們就一塊去森林了。

他們走了一陣，漢塞爾停下來回頭看看老家，他不停地這樣停下來回頭望望。

他父親問：“漢塞爾，你停下來朝後看什麼？小心，快點走。”

“噢，爸爸！”漢塞爾說，“我在看我的小白貓，它坐在屋頂上，想和我道別呢。”

“小傻瓜！這不是貓，這是早上的太陽照在煙囪上。”女人說。

其實漢塞爾沒有看小貓，他每停下一次，就從口袋裡掏出一顆發光的小卵石扔在地上。他們到了森林中央，他們的父親說：

“孩子們，去撿些木柴來，我給你們生個火，免得你們挨凍。”

漢塞爾和格蕾特爾把樹枝撿在一起，堆成一個小山。他們把這堆樹枝點燃了，等樹枝燃燒起來，女人說：“我們去砍木柴，孩子們，你們就在火堆旁躺下休息一下，我們砍好了會再來叫你們的。”

漢塞爾和格蕾特爾坐在火堆旁，午飯時分到了，他們就吃那一小塊麵包，他們以為父親就在近旁，因為他們聽見斧子砍柴聲。其實那不是斧子聲，而是男人把一根樹枝縛在一棵枯樹上，風吹這根樹枝它就晃來晃去打在樹身上，發出咚咚的聲音。他們坐得很久，感到累了，眼皮越來越沉，很快就睡著了。

他們最後醒來時，天已黑了。格蕾特爾哭了：“我們怎麼走出森林啊？”

漢塞爾卻安慰她說：“等一下，格蕾特爾，等月亮出來了，我們就會看到我撒下的那些小石子，它們會給我們指明回家的道路。”

滿月出來了，漢塞爾拉著小妹妹的手，沿著像新鑄造的銀幣般的小卵石指示的路途回家，他們走啊走的，走了整整一夜，天破曉時，又來到了父親的茅屋前。

他們敲敲門，女人來開門，見到漢塞爾和格蕾特爾就說：“你們這些壞東西，幹嗎在森林裡睡得這麼久？我們還以為你們不打算再回來了。”

可他們的父親很高興，因為讓他們獨自留在森林裡，他心裡難受。

不久後，到處發生災荒，他們又變得一無所有。孩子們聽到繼母晚上在床上對父親說：“我們除了半個麵包外，所有的東西都吃光了，以後我們什麼也沒有了。孩子們必須走，我們把他們帶到森林更遠的地方，這樣他們就找不到回家的路了，除此以外沒有別的辦法。”

男人不忍心，他想了想說：“你還是和你的孩子們分吃最後一個麵包的好。”

但他說的話女人一句也不聽，她責備他、罵他，一個人幹了第一回，就會幹出第二回來。因為他第一次讓過步，第二次也無法堅持了。當時，孩子們都醒著，把兩人的談話都聽去了。

大人們一睡著，漢塞爾又起來，想和上回那樣，出去再撿些小卵石，但那女人把門鎖上了，他就出不去。他還是安慰小妹妹：

“別哭，格蕾特爾，盡管安心睡吧。親愛的上帝會幫助我們的。”

下一天清早，女人來催孩子們起身，給他們兩人一人一塊麵包，但這塊麵包比上次的還小。去森林的路上，漢塞爾扯碎口袋裡的麵包，時不時地停下腳步，把麵包屑撒在地上。

“漢塞爾，你停下來回頭看什麼呀？走你的路吧。”父親說。

“我在看坐在屋頂上的小鴿子，它想和我道別呢。”漢塞爾答道。

“小傻瓜！”女人說，“那不是你的鴿子，是早上的太陽照在上面煙囪上。”

然而，漢塞爾時不時地把麵包屑都撒在地上。女人把孩子們領到森林的更深處，這地方他們從沒來過。他們又生了一大堆火，女人就說：

“孩子們，你們就坐在這兒吧，如果累了，就躺下稍稍睡一會，我們去森林裡砍柴，晚上我們砍好了，就來帶你們回去。”

吃午飯時，格蕾特爾把麵包分給漢塞爾吃，因為他的麵包都撒在路上了，隨後他們睡著了，夜深以後，可沒人來領可憐的孩子們回家。

他們醒來時，天色已經漆黑，漢塞爾安慰小妹妹說：“等一等，格蕾特爾，等月亮出來了，我們就可以看到我撒在路上的麵包屑，它們會給我們指出回家去的路。”

月亮出來了，他們就出發，但他們找不到麵包屑，因為森林和田野的上千隻鳥兒飛來把麵包屑啄掉了。

漢塞爾對格蕾特爾說：“我們一會兒就會找到路的。”

可他們找不到，他們走了整整一晚上，第二天從早到晚又走了一天，還是沒走出林子。

他們肚子很餓，因為除了長在地上的幾隻漿果外，沒別的東西吃。他們累得腿再也抬不動了，就躺在一棵樹下進入了夢鄉。

早上醒來，離開父親的那座茅屋後已是第三個早上了，他們又開始走，可越來越遠地走進森林的深處，如果沒人能很快地救他們，那他們肯定完了。

中午，他們看到一隻美麗的、雪白的小鳥棲息在一根樹枝上，叫得婉轉悠揚，引得他們站停了細聽。鳥唱完了，就拍著翅膀，在他們前面飛。他們跟著鳥來到一間小屋前，鳥就停在屋頂上。

他們越走越近，發現小房子是用麵包做的，屋頂是用蛋糕蓋的，窗子是用透明的糖做的。

“這東西對我們正好，”漢塞爾說，“我們要好好吃上一頓，我吃一塊屋頂，格蕾特爾，你吃一塊窗子吧，這嘗起來一定很甜。”

漢塞爾伸直身子去把屋頂掀下一塊來吃，格蕾特爾走到窗子那裡輕啃窗子。屋裡傳出一個微弱的聲音：

“啃，啃，啃，

誰在啃我的窗子和屋頂？”

孩子們答道：

“風，風，

天上來的孩童。”

他們又繼續啃，毫不顧忌。漢塞爾覺得屋頂味道不錯，他就敲下一大塊來吃，格蕾特爾從窗上拆下一整塊圓玻璃，坐在地上吃得很舒暢。

門一下打開了，一個年紀很老的婦人，拄著拐杖，蹣跚地從屋裡出來。

漢塞爾和格蕾特爾怕得要命，他們手上拿著的東西都掉到了地上。

可是老婦人顫巍巍地說：“哎唷，親愛的孩子們，誰把你們帶來這兒的？盡管進屋來和我呆在一塊吧，你們不會受苦的。”

她拉著他們的手，把他們帶到小屋裡，他們面前放著許多好吃的東西：牛奶和糖煎餅、蘋果和胡桃。吃完這些，她就帶他們到兩張漂亮的鋪著白被單的小床前，漢塞爾和格蕾特爾躺到床上，感到好像到了天上。

雖然這老婦人外表顯得很和善，其實她是一個兇惡的巫婆，她一直在暗中觀察孩子們，她所以造這所麵包房子，為的是引誘孩子們來這兒。小孩子一旦落進她手裡，她就會把他弄死煮來吃，並認為這是一頓美餐。巫婆們的眼睛都是血紅的，看不到很遠的地方，但有動物一般敏銳的嗅覺，如有人走來，能覺察出人的氣息。

漢塞爾和格蕾特爾一來，她就狠毒地笑著，輕蔑地冷笑道：“我抓到了他們，他們再也逃不掉了。”

她一早起床，孩子們還沒醒，她看著他們熟睡中的安詳神態和胖嘟嘟的玫瑰色的面頰，便喃喃自語：“他們一定美味可口。”她伸出瘦棱棱的手抓住漢塞爾，把他帶到一隻小馬棚裡，就用一扇鐵格子門把他關起來，他大聲叫喊，但毫無用處。然後她走到格蕾特爾那裡，把她搖醒，叫道：“起來，懶骨頭，去打點水來，給你哥哥煮些好吃的，他在外邊馬棚裡，要把他養養胖，等他身體肥壯，我就要吃了他。”

格蕾特爾開始痛哭了，但這毫無用處，她只得聽從巫婆的命令。為可憐的漢塞爾燒煮最豐盛的食物，而格蕾特爾只有螃蟹殼吃。

巫婆每天早晨悄悄地走到馬棚去，喊道：“漢塞爾，伸出你的手指來，讓我摸摸你是不是很快長肥了。”

但漢塞爾把一根小骨頭伸出來，老婦人眼睛昏花看不清，以為那是他的手指，她對他沒發胖感到很吃驚。

四個星期過去了，漢塞爾仍然很瘦，她變得不耐煩，再也等不及了。

“喂，格蕾特爾，”她喊道，“快去打水來。不管他是肥是瘦，明天我把漢塞爾宰了煮來吃。”

他的可憐的小妹妹多悲傷啊。她邊擔水，眼淚邊從她的雙頰上像小溪一樣地淌下來！

“親愛的上帝，救救我們吧！”她哭喊著，“如果森林裡的野獸吞食了我們，我們至少也死在一起。”

“你不用哀叫，這對你毫無用處。”老婦人說。

一清早，格蕾特爾就出去給水壺添水，她生了火，把水壺放在上面。

“我們先烤，”老巫婆說，“我把烤爐加熱了，又揉了一些生面團。”

她把可憐的格蕾特爾推到噴出火焰來的爐子邊：“爬進去看看是否夠熱了，這樣我們把麵包放進去。”

她想等格蕾特爾爬進去時，就關上爐門烤死她。然後把她也吃了。

但格蕾特爾看穿了她的用意，就說：“我不知道應該怎麼辦，我怎麼能進去呢？”

“蠢鵝！”巫婆罵著，“爐口開得這麼大，你先瞧瞧我怎麼進去的。”

她蹣跚著走到爐邊，把頭伸進爐子裡，可格蕾特爾用力一推，把巫婆正好推進去，於是她關上鐵門，插上閂。

“噢！噢！”巫婆開始尖聲號叫，非常嚇人，可格蕾特爾跑開了，讓這個罪惡的巫婆給悲慘地燒死。

格蕾特爾飛快地跑去找漢塞爾，打開馬棚門喊：“漢塞爾，我們得救了，老巫婆死了。”

漢塞爾等門一開，像一隻小鳥從籠子裡跳出來。他們有多高興呀，他們撲在對方的脖頸上，互相親吻，快活得跳起來。

他們不用再害怕，就走進巫婆的屋子，發現四個屋角裡，都是裝滿了珍珠和寶石的箱子。

“這些東西比小卵石好多了，”漢塞爾邊說邊往口袋裡裝。

格蕾特爾說：“我也拿些帶回家。”她也在圍裙裡裝些珠寶。

“我們現在得走了，”漢塞爾說，“這樣我們可走出這座巫婆住的林子。”

他們走了幾小時，來到一條大河跟前。

“我們過不去了，”漢塞爾說，“我沒見到有可走的跳板和橋。”

“也沒船，”格蕾特爾應道，“不過有一隻白鴨子在遊，如果我請它幫忙，它就會幫助我們擺渡過去的。”

於是她叫道：

“小鴨子，小鴨子，

格蕾特爾和漢塞爾站在這兒，

沒有橋，沒有船，

請用你的白背馱我們到對岸！”

鴨子遊過來，漢塞爾坐在它背上，叫他妹妹坐在他身邊。

“不，”格蕾特爾說，“這樣鴨子會感到太重了，它可以把我們一個一個渡過去。”

這善良的鴨子就這麼做了，他們平安地渡過河去，又走了一會兒，而這林子對他們來說越來越熟悉，最後他們見到了遠處父親的茅屋，他們開始奔跑，沖進屋裡，抱住父親的脖子。那人自從把孩子們遺棄在森林後，就沒快活過，同時他妻子也死了。

格蕾特爾抖抖圍裙，珍珠和寶石都滾落到房間地上，漢塞爾也從口袋裡拿出一把把珠寶。

他們的苦難生活結束了，他們快快活活地生活在一起。我的童話也講完了，那裡有只老鼠在跑，誰抓住它，就可以用它的皮子做一頂老大老大的皮帽子。

（施種譯）