过去，解剖学者使用器官内色素注射组织切片和铺片透明法、集合淋巴管结扎（使器官内淋巴管扩张）组织切片法、动脉内墨汁硝酸银水溶液注射法（血管内有墨汁颗粒，淋巴管壁内皮细胞银染），对器官内淋巴管做了大量的研究工作，写出不少的专著；但是，关于各器官淋巴管的微细分布情况常有不同的记载，甚至对一些器官内是否存在淋巴管的问题，也有完全不同的见解。这主要是因为淋巴管径细小，并且在组织切片上常呈塌陷状态而不易显现，此外与小血管的区分也不明显。根据很多研究报道可以看到，使用不同的研究方法，有时也可取得不同的结果，即对器官内淋巴管不同的记载，可能与研究方法有一定的关系。采用什么方法才能客观地区分淋巴管和血管？这是一个关键的问题。近年来，有些学者用酶组织化学和免疫组织化学方法使淋巴管和血管显示不同的颜色，从而明显地区分出淋巴管和血管，取得很多新的研究结果。