转录因子核因子－κB（nuclear factor－kappaB，NF－κB）在几乎所有动物细胞类型中都存在。它涉及机体对各种刺激的细胞反应，包括应激、细胞因子、自由基、射线、氧化剂和微生物抗原，也调节Bcl－2、Bcl－xl、cIAP、suvivin、TRAF、COX－2、MMP－9、iNOS和细胞周期调节因子等基因的表达。许多致癌剂、炎症因子和肿瘤促动剂可激活NF－κB而致NF－κB失调。NF－κB失调涉及肿瘤发生、发展和耐药。NF－κB信号通路是最重要的细胞信号传导通路之一，在控制机体免疫功能、炎症、应激、分化、凋亡和细胞存活方面发挥重要作用。最重要的是，最近研究显示NF－κB通路在上皮间质转化和肿瘤干细胞方面也起着关键作用。NF－κB与其他通路的互补和交叉效应则是“致命伴侣”。本文讨论NF－κB对胃癌发生发展和浸润转移的影响，以及靶向NF－κB通路在胃癌治疗和化学预防中的潜在意义。