目前关于游离脂肪移植后的转归有许多争议，主要有以下理论:

该学派认为，移植后的脂肪细胞不能存活，脂肪细胞逐渐消亡，并释放出细胞内的脂质，被宿主的组织细胞摄取，最终被组织细胞全部替代。

该学派认为，游离移植后的脂肪细胞部分可以存活，组织细胞只是起清除脂质的作用，并不替代脂肪细胞;脂肪细胞能够持续存活于宿主反应稍退后的移植部位。Peer于1950年通过一系列经典实验证实，在人体脂肪游离移植后显微镜下可观察到完整的脂肪细胞，1年后有大约45%的脂肪细胞存活。近年来这一学派得到较多学者的认同，而前脂肪细胞理论的提出为细胞存活理论提供了新的证据。

有学者认为，移植后的脂肪细胞变性失活并被纤维组织包裹，但是可以长期不被吸收，而且能够维持一定的三维结构，在此情况下有感染的危险。还有学者认为，脂肪细胞移植后完全由纤维瘢痕组织填充。

自体移植主要是一个损伤与修复的过程，同时不能排除引发自身免疫反应的可能性。因此，移植后的脂肪组织或细胞的存活在近期取决于局部血液循环重建的速度、数量和质量以及自身对缺血缺氧的耐受能力，而机体与移植物之间的相互作用则决定了移植物的最终转归。