小细胞肺癌VALG分期定义中对对侧纵隔、锁骨上淋巴结转移及同侧恶性胸腔积液分期有争议。放射治疗肿瘤学组（RTOG）和东方合作肿瘤组（ECOG）认为胸腔积液、对侧肺门淋巴结或锁骨上淋巴结转移不宜列入LD，IASLC认为可包括对侧纵隔及锁骨上淋巴结转移，加拿大国家癌症研究所临床研究组认为可包括对侧锁骨上淋巴结，总之，所有临床研究组不同意将同侧胸腔积液列为局限期。

2011版NCCN指南中，将恶性胸腔积液、心包积液归为广泛期，对侧纵隔及同侧锁骨上淋巴结转移通常划分为局限期，对侧肺门和锁骨上淋巴结转移划分为广泛期。

2014版NCCN指南中认为绝大多数肺癌患者的胸腔积液和心包积液是由肿瘤引起的，然而，一些病人中反复多次胸腔/心包积液检查均未查出肿瘤细胞，而积液又是非血性和非渗出性的，临床判断该积液与肿瘤无关，这种类型的积液不影响分期，此积液应该在分期系统中排除，划分为M0。