序言

在我们今日的时代，对于自然科学领域上的进步，大家都予以一致的、欣然的承认。但对于我们的科学，则连应以它作为实际活动基础的人们，也不予以应有的重视，并对其价值产生疑问。其理由在何处呢？我想，在一个无偏见的人看来，这一定是不可思议的。一般人重视经济的利益，从来没有像今日这样的厉害；一般人想为经济行为求得科学的基础，也从来没有像今日这样的深切；在人类一切创造领域内想利用科学成就的实践家的能力，也从来没有像今日这样的巨大。因此，实践家之所以不注意我们科学直到现在的发展，在其进行经济活动时之所以只依靠其自己的体验，实不是由于他们的轻率或没有能力，也不是由于他们在决定其活动成果的事实与关系上，傲慢地拒绝了真实科学为他们所提供的深刻见解。他们所以这样不关心的原因，除我们科学本身的落后现状及想为我们科学获得经验基础的努力每次都归于失败以外，实不能在其他地方去找寻。

所以，在这个方向（为我们科学获得经验基础的方向——译者）上的任何新的尝试，不管以怎样微弱的力量进行，其本身总是值得赞许的。对于我们科学的基础，努力加以研究，实意味着我们奉献一己的力量，以求解决与人类福利密切相关的一个问题，以服务于极重要的公共利益。因此，这种努力纵使走错了方向，也不是完全没有价值的。

但是，为着使这种尝试不引起识者们的不信任，一方面，对于在我们科学领域内所开拓的一切方向，须勿忘加以细密的注意；另一方面，对于前人的见解，甚至对于作为我们科学的牢固成就所流行的各种学说，须根据独立的判断，不惮加以批判。通过前者（第一方面），我们才不至于任意抛弃各国各时代许多卓越学者在向着同一目标的进程上所积累的全部经验。通过后者（第二方面），我们才不至于从最初就放弃深入改革我们科学基础的一切希望。我们须一面将前人的见解作为自己的精神财产，但我们同时亦须不惮加以检验，不惮从学说证之于经验，不惮从人类思想证之于事物的本质。必须这样，我们才能避免上面的危险。

这就是我们所站的立场。在这个立场上，我们曾经努力使人类经济的复杂现象还原成为可以进行单纯而确实的观察的各种要素，并对这些要素加以适合于其性质的衡量，然后再根据这个衡量标准，从这些要素中探出复杂的经济现象是如何合乎规律地产生着。

这个研究方法，一般用于自然科学，并取得了巨大的成果，所以人们就错误地称它为自然科学的方法。实则这个方法可通用于一切经验科学，因而应该较正确地称之为经验的方法。这个区别是很重要的，因为任何方法都由其所适用的知识领域的不同而取得特殊的性质，所以在我们科学之中，称什么自然科学的方向是不适当的。

将自然科学研究方法的特点无批判地移用于经济学的尝试，从来都陷于严重的方法论的错误，并徒然在那里玩弄经济现象与自然现象之外的类似性。培根对于这种学者曾这样说过：“他们谈说事物虚空的类似性和关联性，并有时也从事于这些类似性与关联性的研究，实则这是非常荒诞而愚昧的。”[39]这句话也适合于今天；并且最奇异的是，还适合于那些误解培根方法的精神而却自称为培根弟子的经济学者。

为了替这种努力辩护，假如说确立一切科学的关联和统一一切科学的最高原理是我们今日的任务，则我也想来谈谈我们今日解决这个问题的职责。我相信，研究者在各种科学领域内，若迷失其所努力的共同目标，是一定会蒙受损害的。但要成功地完成这个任务，则只有在各知识领域已被细密钻研和各知识领域所固有的规律已被发现以后才可能。

我们用上面的研究方法，究竟已收到怎样的成果？我们在说明经济生活现象亦如自然现象那样严格受制于其规律这一方面，是否业已成功？这一些都让读者自己去判断。只是对于那种根据人类的自由意志，来否认经济现象具有规律性的意见，我们是要加以反对的。因为，这样一来，经济学作为精确的科学，根本就被否定了。

某物是否对我有用？要在怎样的条件下才对我有用？这物是否为财货？是否为经济财货？并在怎样的条件下才是财货？才是经济财货？这物对我是否具有价值？要在怎样的条件下才对我具有价值？并对我具有多大的价值？在两个经济主体间是否能进行财货的经济交换？并在怎样的条件下才能进行经济交换？以及在经济交换的时候，财货的价格将在怎样的界限内形成等等。这一切，恰如化学规律独立于应用化学家的意志之外一样，也是独立于我们的意志之外的。所以，上面的意见实基因于我们科学固有领域内的明显的谬见。理论经济学是不应研究经济行为的实际建议的；理论经济学所应研究的，只是人类为满足其欲望而展开预筹活动的条件。

所以，理论经济学与经济人实际活动的关系，化学与应用化学家的关系，是没有什么两样的。因此，我们虽可以提出人类意志的自由性，以反对经济行为具有完全的规律性；但我们却不可以根据这点，来反对全然独立于人类意志（此人类意志决定着人类经济活动的结果）之外的现象所具有的规律性。而正是后者，才是我们科学的对象。

我们所特别注意的，是关于生产物与其生产要素的经济现象间的因果关系的研究。我们之所以如此，为的不只是要在统一的观点之下，确定一个可以统括一切价格现象（从而利息、工资、地租等）的价格理论；而且还为的是要对于那些从未被人充分理解的其他许多经济现象，加以扼要的阐明。我们科学的领域，就是经济生活现象的规律性最鲜明显现的领域。

我们感到特别欣喜的是，我们在本书中所论述的，且为经济学一般理论所包括的领域，有不少部分都是德国经济学最近发展所得的财产。所以，本书所尝试的一些经济学最高原理的改革，几乎都是以德国学者凭勤劳所创造出的成绩作为基础的。

因此，我愿我这本书被视为一个奥地利的同道者所发出的友谊的敬礼。在德国，曾有许多卓越的学者，以其优秀的著作，对我们奥地利人给予很多科学的鼓励，我希望这本书可以被视为是一个微弱的回声。