第二节 东汉墓碑——兴起阶段

东汉时期（25～220）墓碑大量产生，既有文献的明确记载，又有实物的有力证据，所以学者一般多主张墓碑始于东汉。宋欧阳修《集古录跋尾》即云：“自后汉以来，门生故吏多相与立碑颂德矣。余家《集古》所录三代以来钟鼎彝盘铭刻备有，至后汉以后，始有碑文，欲求前汉时碑碣，卒不可得。是则冢墓碑自后汉以来始有也。”[35]马衡先生在其《凡将斋金石丛稿》中指出：“碑，用以刻辞，果始自何时？曰，始于东汉之初，盛于桓、灵之际，观宋以来所著录者可知矣。”[36]

关于东汉墓碑的兴起问题，就墓碑本身所具备的要素来看，它首先是社会需要和有使用它的物质经济基础；然后是标识墓葬、显示陵域习俗的确立与普及；最后还要有相应的石质材料和技术水平，即有制作的工具和镌刻的技术。下面分述之。