第四节 研究方法

一 交叉学科综合研究方法

历史考察突破历史学的研究方法。应用华侨华人学的综合研究方法，运用政治学、经济学、文化学、历史学、社会学、民族学、人口学、国际关系学等学科的理论和方法。

华侨华人学是系统研究、揭示海外华侨华人形成、发展及变化规律的一门学科，它的研究对象和范畴就是华侨华人及其活动规律。研究的目的在于探求海外华侨华人的生存发展道路，预测未来发展趋向。^[14]

本书实际上就是研究华侨华人与中国的关系，即华侨华人与中国特定地区的互动，焦点聚在社会稳定的问题上，具体论述历史上华侨华人与西南边疆的政治稳定、经济稳定、社会秩序稳定、思想稳定和国际环境稳定等方面的互动。尽量采用多学科性的理论和方法，大横大纵地思考和论述，将历史与现实结合起来。

二 典型案例研究法

典型案例研究法，即解剖“麻雀”的方法。第一步，尽量掌握西南华侨华人典型案例的全面材料。第二步，以华侨华人与社会稳定关系的初步全局认识为背景，对典型资料进行深入研究。第三步，搞清华侨华人与社会稳定关系的性质、特征及其发展变化的一般规律。

这种方法，就其形式和做法来说，类似于个案研究，就其目的来说，又与抽样调查相同，它要求典型案例具有一定的代表性，研究结论适用于全体。比如，论述华侨华人人口分布时，广西籍的最多，就以广西为中心；论述西南华侨华人外迁路线时，由于广西华侨华人海陆兼走，而云南华侨华人全部走陆路，与沿海地区的华侨华人完全不同，就会以云南人外迁路线为重点；论述华侨华人对西南社会稳定的消极影响时，“逃亡藏人”渗透和破坏最典型，就会以他们作为分析的重点。通过典型事例，展示华侨华人与西南社会稳定关系的最甜、最酸、最苦、最辣。

可能会有人质疑这种方法的科学性。其实，这种方法还是从自然科学总结出来的。近代生物学总结出这样一个有哲学意义的普遍规律：个体发育过程体现并凝结着群体发育过程的主要特征。比如人的胚胎发育过程，就体现了人类由海生到陆生、由普通脊椎动物到高级哺乳动物、由动物到人的发展全过程。通过对人的胚胎发育过程的研究，就可以推测并断定人类发展过程中的主要事实和规律。这一普遍规律还可以在其他许多研究领域里得到证实。

这种方法与管理学的“短板理论”（或称短板效应）相呼应。按该理论，盛水的木桶是由许多块木板箍成的，盛水量也是由这些木板共同决定的。若其中一块木板很短，这块短板就成了这个木桶盛水量的“限制因素”。反之，也可以提出长板理论，木桶高度也是由这些木板共同决定的。若其中的一块木板很长，这块长板就成了这个木桶高度的“决定因素”。

可见，典型研究法不仅符合哲学上关于事物共性与个性关系的一般规律，也符合许多具体科学的一般研究规律。因此，典型案例研究法是科学的，其研究结论也是可靠的。当然，典型案例研究基本上是定性研究，典型的代表性主要指事物本质上的特征，与统计学上的意义不同，具有哲学上的意义。为弥补定性研究方法的不足，本书也尽量运用定量研究方法进行辅助，以数据来支撑观点。

三 华侨华人“汉少并重”

在传统的华侨华人研究中，存在“重汉轻少”的习惯。主要研究对象是汉族华侨华人，给人以“汉族华侨华人代表全部的华侨华人”的印象。本书将突破“重汉轻少”的传统做法，将少数民族华侨华人纳入研究范围，特别是将政治敏感度很高的海外“逃亡藏人”也纳入研究范围。

过去，学术界对少数民族华侨华人的研究很少。原因有四。其一，历史原因。历史上的华侨华人移民东南亚者最多，他们多来自中国东南沿海一带，民族成分主要是汉人（泉州移民中的回民除外）。其二，民族意识。学术界存在着“汉族沙文主义”的潜意识，从事华侨华人研究的学者很少考虑少数民族；国外学者更是将“华人”等同于“汉人”。其三，政治原因。中国少数民族的国际迁移多与政治因素有关，这一研究以前设有禁区。第四，学科因素。由于少数民族华侨华人多集中在中国的邻国，有的学者将他们作为“跨境（界）民族”对待。^[15]

本书以西南边疆为范围，将少数民族华侨华人与汉族华侨华人融合在一起，考察他们本身以及他们与西南边疆互动的历史与现实。唯其如此，才能获得比较全面的景象和客观的结论。