16　早期训练应该什么时候开始？

早期训练（或早期教育）分为两个阶段：早期干预和学前教育。它们都属于特殊教育范畴。特殊教育是指针对有特殊需要的儿童进行的教育。以前，有特殊障碍的孩子只是在学龄期进入学校后，才得到特殊教育服务，但是现在的认识是，特殊教育要从早期干预计划做起。

在美国，义务教育法规定正常儿童的义务教育从3岁开始，特殊儿童则从诊断之日起就必须为其制定个别化教育计划（individualized education plan, IEP）。

（1）早期干预：从诊断之日起（3岁之前），通过为残障儿童制定IEP提供教育干预。IEP因每个残障儿童的特点不同而异，但它们的目的都是相同的，即尽量减少障碍对儿童发展的影响。早期干预专家应用有针对性的训练及教育方法帮助残障儿童掌握他们不易学会的技能；专家的另一项重要任务就是，教会家长掌握这些训练技巧，并在日常生活中使用。

孤独症儿童尤其需要得到早期干预服务，因为他们具有巨大的发展方面的困难，每个孤独症儿童都会从早期的积极训练中得到帮助，包括尽早克服行为问题，如发脾气、自我刺激与自我娱乐，并且会在今后的学习活动中较少受到这些行为的干扰。

（2）学前教育：3~6岁（上学之前），为孤独症儿童继续制定IEP，以他（她）具备进入家庭以外的社会单元的能力为主要训练目标，通过在生活自理、对他人指令的反应、愿望的表达、群体生活中的跟随能力等方面的技巧训练，提高孤独症儿童的社会适应能力，减少他们进入幼儿园、学校生活时的困难。