第5章 忠臣无辜死——晁错
晁错担心诸侯王越来越强大，朝廷不能控制。削去他们的封地正是为了巩固刘氏江山的地位。建议刚刚实施，晁错却全家被杀。
当初，汉高祖大封刘姓宗室为王，给每一个有功爵的刘氏子弟一块封地，是为了巩固自己的统治。没想到到了汉景帝的时候，同姓王的势力越来越大，他们独霸一方，作威作福，心怀不轨，无恶不作，基本上不受天朝管束，成了独立王国。他们占据全国的一半土地，不向朝廷交税纳粮，反倒要朝廷给他们分发饷银犒赏，严重地影响了汉朝的社会统一和经济发展，汉高祖当初的好意反倒给刘氏后代皇帝带来了相当大的麻烦。在这种情况下，才有了“晁错削藩”。
晁错是个什么人，敢在太岁头上动土？敢来老虎嘴边拔毛？
晁错年轻时，曾师从张恢先生，学过申不害和商鞅的法家学说，凭着通晓典故，当了汉文帝时的太常掌故。后来他又有幸被派到济南伏生那里学习《尚书》。
伏生原是秦朝的博士，因为秦始皇的焚书坑儒，到汉朝时，他成了仅存的通晓《尚书》的人，但他九十多岁，不能来京，只能派人去他那学习。
《尚书》是一部儒家经典。晁错学成以后，回来被文帝提升为太子舍人、太子家令。由于他的口才特别好，深得太子宠幸，也被太子府称为“智囊”。
文帝死后，太子继位，就是汉景帝。他一上台就提拔晁错当了内史。顾名思义，内史这个官就是皇帝身边最近的人，能直接跟皇帝说上话。晁错利用这个职务，给皇上提了不少建议，最有名的就是关于屯田戊边的《言兵事疏》和《守边劝农疏》。他多次单独晋见皇帝，谈论国家大事，景帝对他都是言听计从，好多朝廷法律都是他亲手制定和修改的。
汉景帝宠信晁错的程度超过了三公九卿，自然引起了很多大臣的不满，丞相申屠嘉首先对他发难。内史府坐落在刘邦父亲太上庙外面的空地上，门朝东开，进出很不方便，晁错就叫人从南边凿穿了太上庙外面的围墙，另开了一个门。申屠嘉抓住这件事，想要上告景帝。晁错听到了这个消息，马上就向景帝说明了情况。等到申屠嘉上朝就这件事请求景帝治晁错的罪时，景帝对申屠嘉说：“晁错凿穿的不是太上庙的墙，只是庙外空地上的围墙，他没有犯法，你让我怎么治他的罪？”申屠嘉一气之下，大病不起，不久就死了。
申屠嘉死了之后，景帝提升御史大夫陶青为丞相，提晁错为御史大夫，位列三公。这样一来，晁错就位高权重了，在皇帝面前说话也更算数了。
不久，晁错郑重地向汉景帝提出了削藩的建议，即《削藩策》。
其实，早在汉文帝的时候，贾谊就提出过这个建议，文帝虽然没有反对，但也没有采纳。
贾谊从小就精通诗书，是洛阳一带有名的才子，二十一岁就当上了博士，很得汉文帝赏识。很快就被提升为大中大夫。就在汉文帝准备把他提升为公卿的时候，遭到朝中很多大臣的反对，说他只会玩嘴，是个绣花枕头，中看不中用。说这些话的都是朝中的一些重臣，如丞相周勃、太尉灌婴等人。贾谊这人自身确实有缺点，就是自视清高，不懂人情世故，不知权衡轻重，说白了，就是没有眼力见儿，不合群。这是文人的一个通病。汉文帝当然不是傻子，他虽然知道贾谊有才，但是，也不能因为他得罪了一大批人，尤其是一些权贵。
就是这个缘故，汉文帝逐渐疏远了贾谊，把他从身边下放到长沙。贾谊觉得自己的命运很像屈原，就写了一篇《吊屈原赋》，借此抒发自己的委屈。文章传到京城，汉文帝看了，虽然称赞他的文采，却觉得他肚量太小，做不了大事，也就不打算再用他。
四年后，汉文帝突然下诏让贾谊回京。贾谊大喜，以为皇上要重用他，立刻赶回京城。谁知，当他见着皇上的时候，皇上竟是向他讨教一些鬼神的问题。他很失望。为了引起皇上的重视，他不断向皇上上书，提了不少建议，就如何吸取秦朝兴亡的历史教训，以及如何安民的问题，写出了《过秦论》和《治安策》。也就是在这些建议中，他提出了要强化皇帝的权力，让列侯离开京城，回到自己的封地。这个建议的实质就是削藩。可想而知，得罪了列侯，那是鸡蛋碰石头，还能得着啥好果子？汉文帝自然不能再把他留在身边。
聪明的皇上找出了一个聪明的借口，让他到梁怀王那里去做太傅。这可明显是提拔重用，贾谊想不谢恩都不行。
贾谊很窝囊，三十三岁就憋屈死了。
贾谊在向汉文帝提出削藩的建议时，晁错的官位还很低，他虽然很支持贾谊，也向皇上提过相同的建议，但是，他位卑言轻，说话就像打水漂。
这一次，晁错重又提出这个建议，说话的分量就不一样了。
晁错在《削藩策》中指出：高祖封同姓王，仅吴、楚、齐三国就分去了大半土地，他们在自己的封地里大搞独立王国。特别是吴王刘濞，因为儿子小时候和景帝下棋，俩人闹了纠纷，景帝用棋盘砸死了刘濞的儿子，刘濞心怀怨恨，称病不再来朝。按律该当处死，文帝不忍治罪，反而念他年老，赐他拐杖，可以不朝。刘濞并不领情，反而更加骄横，公开采铜矿铸钱，煮海水熬盐，还大肆网罗亡命不法之徒，蓄谋造反。像他这样的人，削藩也反，不削藩也得反，早削早反还好治，削晚了势力大了，再处理就难了。
晁错主张：这些藩国只给保留一个郡的封地，其余的郡都收归朝廷直接管辖。
削藩策一提出，就引起了满朝轰动。汉景帝下令，要公卿、列侯和宗室都来讨论。大臣们都知道景帝支持晁错，所以谁也不吭声，只有太后的亲戚窦婴公开站出来反对，同晁错争得面红耳赤，双方结下怨仇。
汉景帝最后拍板，决定削去吴王的豫章郡和会稽郡，赵王的常山郡，楚王的东海郡和薛郡，胶西王的六个县。
要说汉景帝做这件事，还是打了很大的折扣，没有像晁错说的那样一步到位。但是，就是这样，也明显地触犯了诸藩王的利益，引起了他们的强烈反抗，那就是造反！朝廷讨论削藩的消息一传到吴王刘濞那里，他立刻决定叛乱。他首先派人到胶西王刘卬那儿去串联，约定以声讨晁错为名，共夺天下，二主共分。他怕刘卬不坚决，又亲自乔装去刘卬那里制定了起兵盟约。接着，他又派人到楚、赵诸国；刘卬派人到齐地诸国，相约共同起兵。
景帝三年正月，刘濞首先在吴国都城广陵起兵，并向诸侯各国发出了宣言书，以清君侧为名攻击晁错“侵夺诸侯封地，专以刻治侮辱诸侯为事，不以诸侯人君之礼对待刘氏骨肉，所以要举兵诛之”。与此同时，胶西王刘卬杀了朝廷的使者，胶东王、菑川王、楚王、济南王、赵王也都先后起兵，掀起“七国之乱”。
晁错削藩的消息一传开，他的老爹就从颍川老家急急忙忙赶来，劝他说：“儿呀，身为御史大夫，高官厚禄，怎么不安分守己，多管闲事呢？你这样做，削夺诸侯王地，使皇室骨肉之亲疏远，引起大家的怨恨，图的是啥？”
晁错说：“我必须这样做，不这样做，天子就没有尊严，国家就不得安宁。”
老父说：“你这样做，刘氏江山是得安宁了，我们家却是危险了。”
晁错坚定地说：“为了国家，我就是掉了脑袋也在所不惜！”
老父含着泪走了，回到家里就上吊死了。临死前说：“我不想看到大祸临头的那一天。”
七国之乱的消息传到京城，景帝很是惊慌，连忙派太尉周亚夫率大队人马迎击吴楚军，派曲周侯郦寄抵挡赵军，派将军栾布进攻齐诸国，另派大将军窦婴屯兵荥阳，以做接应。窦婴和晁错不和，七国之乱又是因晁错削藩而起，便声称有病推辞，被景帝说了一顿，才勉强应允。
晁错这时办了两件错事。第一件是他劝景帝御驾亲征，由他镇守京都，引起了景帝的怀疑，也给大臣们攻击他留下了借口；另一件事是他在这工夫提出要治袁盎预知吴王刘濞谋反的罪。袁盎是先帝的重臣，与他早就不和，俩人见面就躲。袁盎曾被朝廷派去当过吴王的丞相，袁盎知道刘濞心术不正，并不愿意去，是刘濞用一大笔钱贿赂了他，才勉强同意。每次回朝汇报吴王的动静，他都说吴王不会反。晁错知道他接受了吴王的贿赂，就要治他死罪，景帝念他过去有功，就从轻发落，只把他削职为民。吴王一反，晁错就跟他的下属说：“袁盎受过吴王的贿赂，说他不会反，现在吴王反了，应该追究他预先知道吴王谋反而不告之罪。”他的属下说：“现在这么办恐怕不太适宜，因为袁盎不一定预先知道吴王要反。证据不足，很难定罪。”晁错还在犹豫，早有人给袁盎报了信。袁盎很是害怕，就想反诬晁错，说七国之乱是他引起的。可是，袁盎是个平民，不能直接面见皇帝，他就连夜去找窦婴商议对策，俩人都是晁错的死对头，一拍即合，决定整倒晁错。
窦婴第二天就去面见景帝，让景帝召见袁盎，说他有退七国之兵的良策。景帝马上召见袁盎，这时，晁错正好在场。景帝问袁盎：“你当过吴国的丞相，现在吴楚反了，听说你有退兵良策，说来我听听！”
袁盎说：“皇上不用担心，我有一策，准保有效。”
晁错说：“你一再说吴王不会反，现在反了，你还有啥话说？”
袁盎跪下，对景帝说：“小民的良策只对皇上一个人说。”
景帝让左右的人都退下，只剩下晁错一人，景帝说：“现在没旁人了，你说吧！”
袁盎看着晁错不说话，景帝明白了他的意思，对晁错挥挥手说：“你也先下去吧！”
晁错狠狠地看了袁盎一眼，转身退下。这时，袁盎才说：“吴楚发兵，所发宣言，都是说晁错抓住诸侯过错，削夺封地，这才以杀晁错为名，起兵谋反。皇上只要应了七国，杀了晁错，他们就没了谋反的理由，自然就会退兵。”
景帝听后，沉思了一会儿说：“真要如你所说，他们是为晁错起兵，我倒不会因为舍不得一人，而不顾国家安危。我派你为使者，到吴王那里去说明情况，朕不追究他们的谋反之罪，让他们赶快回到各自的封国去。”
过了几天，丞相陶青、廷尉张欧、中尉陈嘉联名上疏：晁错要景帝亲自出征，自己留守京都和放弃一些地方的建议是“无臣子之礼，大逆无道”，理应腰斩，并诛全家。景帝顾忌叛军势大，力求自保，便不念多年旧情，批准了这个奏章。
晁错是被蒙在鼓里杀掉的。那天景帝派中尉到晁错家，说皇上召他入朝议事。晁错慌忙穿上朝服，上车而去。车到长安东市这个斩首犯人的地方，一停下，就宣读诏书，没给晁错说话的机会，就把他斩了。
袁盎出使到吴国，见了刘濞，告知晁错已斩，让他接受皇帝退兵的诏书。刘濞把诏书扯得粉碎，哈哈大笑地说：“晁错该杀，但是杀得晚了。我已经是东方的皇帝，和他景帝平起平坐了，我接他什么诏书？”
刘濞下令，继续向长安进军。
就在这时，周亚夫从前线派回汇报军情的校尉邓公来见景帝。景帝问他：“晁错已死，七国是否已经退兵？”
邓公说：“吴王谋反已经准备多年了，为削地而发怒，要求诛晁错，不过是借口。现在杀了晁错，恐怕天下没人再敢说真话了。”
景帝说：“为什么呢？”
邓公说：“晁错担心诸侯王越来越强大，朝廷不能控制。削去他们的封地正是为了巩固刘氏江山的地位。这个建议刚刚实施，你就把他的全家都杀了，这样做，对内堵住了群臣之口，对外为敌人报了仇，正可谓亲者痛仇者快！实在不可取！”
景帝如梦初醒，拍着脑袋直劲儿懊悔。可是上哪去买后悔药呢？
万幸的是汉景帝记着父亲的遗言，在危急关头起用周亚夫去平定叛乱。周亚夫巧妙用兵，不跟吴、楚的军队正面交锋，而是派了一支精兵切断了叛军的粮草供应，没几日，吴、楚的军队就因为断了粮草，军心慌乱，无心再战。周亚夫抓住机会，全力出击，一举击溃吴、楚的军队。领头的一败，其他的几家军队也就不战自败。几个月内，七国叛乱就平定了。
叛乱平定之后，汉景帝下令：各个诸侯王不得再亲自治理封国，封国的官吏都由朝廷任免，诸侯王只剩个虚名。接着，又实行了推恩法，让封国内的子弟都在封国内受封土地，这样，一个封国内能够继承的人越多，每个人的封地就越小。诸侯王的地盘小了，势力也就小了，从地头蛇变成泥鳅，想再兴风作浪也不可能了。
七国之乱以晁错被当作替罪羊诛杀而告终，这场血腥的闹剧正是汉高祖分封同姓王而显现的一个恶果。
这正是：
为臣忠君是本分，为国忧民献身心。
纵使蒙冤无辜死，丹青豪彩照后人。