本章在理顺民生和民生财政发展的基础上,界定了本书所要考察的财政民生支出的层级项目;并从德性与幸福观的关系出发,梳理了幸福的哲学演变脉络并界定了本书所使用的居民幸福感的概念。其次,本章对财政民生支出优化及财政支出对居民幸福感影响的国内外研究进行了较为全面的文献综述。