弃
古人的弃子风俗

古人对血脉的重视有好的一面，也有坏的一面。好的一面体现在温情的“保”“孝”等字里，坏的一面，则在这一讲要介绍的“弃”字里。“弃”是个让人揪心的字，它和抛弃孩子有关。

“弃”是简体字，它的繁体字写作“棄”。无论是简体还是繁体的写法，在古文字中都能找到渊源。

先看简体的“弃”字，它对应着《说文解字》中的古文字形，我们能清楚地看到它们的字形关联。上面是一个倒过来的“子”，下面是两只手。这个字是什么意思呢？就是用两只手把一个孩子扔出去。

再看繁体的“棄”，和与之对应的小篆字形，在双手和孩子中间多了一个部分，这是簸箕的形状。“弃”在甲骨文中写作，上面是一个“子”，这个孩子刚刚出生，他旁边的几个小点代表着血和羊水，中间是一个簸箕，下面是两只手——这个字描绘的是把孩子放到簸箕里扔掉。无论简体还是繁体，“弃”都是一个鲜活的会意字，展现出古人抛弃孩子的场景。

你也许会觉得奇怪，怀孕生子非常辛苦，刚出生的小婴儿又是那么可爱，古人为什么要把婴儿扔掉呢？

其实，这和古代一种很残忍的风俗——杀首子有关。“首”是第一个的意思，“杀首子”就是把第一个孩子杀掉。古人为什么要杀死第一个孩子呢？因为，在父系社会里，父亲的权力和财产必须要传给自己亲生的孩子。但在抢亲的时代，古人没办法确定抢来的女性是不是别人的妻子，是否已经怀孕。因此，第一个孩子很有可能不是自己亲生的。

在今天，人们可以去医院检验DNA，但古人可没有这项技术。于是，他们想出了一个很残忍的办法——扔掉第一个孩子！这种办法当然可能误伤，但哪怕误伤，也要保证家族血统的纯正，“宁可错杀一千，不可放过一个”，就是这样可怕的逻辑。

“弃子”这种残暴粗野的原始风俗，封存在了“弃”字里，也封存在历史传说中。相传周人的始祖名叫“弃”，他的名字告诉我们，这是一个可怜的、差点儿被扔掉的孩子。

根据《史记·周本纪》记载，“弃”的母亲叫姜嫄（yuán）。有一天，姜嫄在郊游的时候，看到一个大脚印。踩下去的一瞬间，一股神秘的力量涌入她的体内——她怀孕了！生下孩子之后，姜嫄心里很别扭，觉得这孩子来得不明不白，想把他扔掉。

姜嫄一共扔了三次。第一次，她把他扔在马牛经常走过的小胡同里，马牛经过时，竟然全都避让这个可怜的孩子，没有一个用坚硬的蹄子踩伤这个小小的生命。第二次，姜嫄打算把他扔到深山老林里。可她刚一进山，就遇到许多猎人、樵夫。姜嫄担心抛弃孩子的行为被人发现，只好放弃。第三次，姜嫄决定把孩子扔在冰封的河面上。时值严冬，寒冰刺骨，她刚把孩子放在冰面上，空中突然飞来一只大鸟，温柔地将一只翅膀垫在孩子身下，把他和冰块隔开，免得他冻坏，又把另一只翅膀盖在孩子身上，为他保暖。

姜嫄震惊了，这太不可思议了！三次抛弃都失败了，这个孩子肯定不一般！既然他受到了上天的庇佑，自己就不能再逆天而行。于是，她把孩子抱回家，抚养长大。由于曾经想遗弃他，姜嫄就给他取名叫“弃”。

这个孩子从小就有高远的志向，他善于耕种，让老百姓免于饥饿，后来成为周人的始祖，被尊称为“后稷”。

“弃”字背后，是古人的一段特殊的文化记忆。他们为了保证血统纯正，把权力和财富传给亲生孩子，推行过非常残酷的“杀首子”风俗。随着社会发展，这种风俗早已废止，只在古老的汉字中，依稀存留着野蛮残酷的历史痕迹。