重塑理想

拉斯金曾在他1849年出版的《建筑的七盏明灯》一书中写道：“一个不用自己的双手而使用其他装备来构造自己精神世界的人，只要他愿意，他甚至也会给上帝的天使装上令人生厌的器官。”他和莫里斯等思想家都充分认识到，在近代社会，特别是经过宗教改革和工业革命之后，普通大众已经不再有强烈、虔诚而纯粹的宗教信仰，一切都被世俗化了，上帝也逐步走下了神坛。可是，随着商业意识和科学精神的进步，人们在现代的文明世界中并没有找到可以与当初在上帝的怀抱中相媲美的归属感，失落感与时俱增。工业革命的滚滚车轮将上帝碾在了大地上，但是人们并没有找到相应的替代物。当初有那信仰时，人心还算充实；如今信仰丢弃了，有的只是无尽的空虚。

《音乐天使》

圣米歇尔教堂内的彩绘玻璃，1869年由莫马福公司出品。

对于这样的社会精神状态，艺术与手工艺者们认为，这都是由于人们所面对的世界越来越现实、越来越确定所导致的，人也因此越来越失去了原有的想象空间，而想象对于人类来说原是不可或缺的精神需求。曾经有一句流行的话语：“人类失去联想，世界将会怎样？”这句看似简单的话语，道出的却是关于人之存在的一个终极性问题。对于19世纪的艺术家来说，传统文明形态的最大价值，在于能够为人的遐想提供足够宽广的空间，前机械时代的文明是无限的、统一的、安谧的、纯洁的、中和的，人们从中可以获得诸多与上帝品质相近的富含人性意蕴的东西。手工艺正是透过自然之品质来体现神性，以充沛的生机和活力来塑造丰满、全善的人性。相反，如果失去了手工艺，而将人完全交付于机械秩序的话，其结果必将导致人类灵魂的失落。这种失落，正像诗人但丁·阿利盖利（Dante Alighieri,1265—1321）曾经说过的，枯竭的灵魂就如枯萎的落叶一样，将从枝杆上轻轻飘落，无所归宿。艺术与手工艺者们的理想，就是要用自己的双手，为人们重新捧回这飘零于风中的灵魂。

但丁·阿利盖利

意大利画家桑德罗·波提切利笔下的但丁。