第二章  求学的年代

中西小学

我在中西女中的附属小学上学。每天一进教学楼，就有专门负责生活管理的老师为每个学生点眼药，点完眼药，就把挂在墙上的名牌翻过来。这样，既点了眼药，又报了到。每天十点钟是课间休息，每人都有免费供应的一杯热豆浆。我因自幼体弱多病，到四年级才上学，而班上绝大多数同学从一年级就入学了。母亲向来对我的学习抓得很紧，为我请了家庭教师，所以大部分课程我都能跟得上，唯独英文课是最困难的。中西附小从三年级开始上英文课，老师基本上用英语上课，如“早安”“起立”“坐下”等简单的词句都是用英语说的。班上同学都能听懂，而我却听不懂。记得有一次我听不懂“Sit down”，老师走到我的座位旁，她一面坐下，一面说“Sit down”，这样我就懂了。我们的英文课本都是硬面彩色精装原版书，印刷讲究。学期开始时，老师把书发给我们，并要求我们将课本妥善保管，不得涂写，不得损坏，用完即归还学校。我们一拿到课本就给它包上书皮。这些书代代相传，始终像新的一般。它最初的印刷费用当然比较昂贵，但最终还是节约的，更重要的是这种办法可以从小培养学生爱护公物的习惯。

我家住在极司非而路40号时，我上的是在忆定盘路（今江苏路）的第一附小。搬到了上方花园后，就转到第二附小读六年级，离家较近，步行可到。每天下午放学后，萧妈妈来接我，走回家时必经拉菲德路上一家面包房，下午四点正逢他们的新鲜面包出炉，街上充满了诱人的香味。那时候的上海，每逢下大雨，有些街区往往由于下水道系统不能及时排水而被淹，我们所住的上方花园里虽从未被淹，但它外面那一段马路却常成一片泽国。记得有好几次都是萧妈妈把我背在背上，蹚水而过。邓敬仪是我从小学到中学时候最要好的同学之一，她就是我在二小时认识的。她家住在拉菲德路一条很洋气的新式里弄里，房屋是三层的，第三层为尖顶阁楼式。我常上她家去玩。她的父亲是四川人，母亲是广东人，家中一切生活习惯都是广东式的，饭菜也是广式菜肴。她母亲热情好客。我去她家玩往往被留下吃饭，至今还能记得她家菜肴之美味。到了过年的时候，她还要一一给女儿的小朋友们发红封袋。还有一个要好的同学陈国瑞是江西人，住在马斯南路（今思南路）。我去她家玩过好几次，认识她的父母。但后来她没有升入中学，所以也没有来往了。班上有一个男生，特别顽皮，也不认真读书。他坐在我前面，时不时回过头来玩我铅笔盒里的东西。我与瑞骅结婚后，才发现那顽皮的男生就是他的堂弟李瑞龙。世界何其小！