自序
【原文】不佞〔1〕少以绘名，性好搜奇，最喜关仝、荆浩〔2〕笔意，每宗之。游燕及楚〔3〕，中岁归吴〔4〕，择居润州〔5〕。环润皆佳山水，润之好事者，取石巧者置竹木间为假山，予偶观之，为发一笑。或问之：“何笑？”予曰：“世所闻有真斯有假，胡不假真山形〔6〕，而假迎勾芒者之拳磊乎〔7〕？”或曰：“君能之乎？”遂偶为成“壁”，睹观者俱称：“俨然佳山也！”遂播闻于远近。适晋陵方伯吴又于公闻而招之〔8〕。公得基于城东，乃元朝温相〔9〕故园，仅十五亩。公示予曰：“斯十亩为宅，余五亩，可效司马温公‘独乐’制〔10〕。”予观其基形最高，而穷其源最深，乔木参天，虬枝拂地。予曰：“此制不第〔11〕宜掇石而高，且宜搜土而下，令乔木参差山腰，蟠根嵌石，宛若画意；依水而上，构亭台错落池面，篆壑〔12〕飞廊，想出意外。”落成，公喜曰：“从进而出，计步仅四百，自得谓江南之胜，惟吾独收矣。”别有小筑，片山斗室，予胸中所蕴奇，亦觉发抒略尽，益复自喜。时汪士衡中翰〔13〕，延予銮江〔14〕西筑，似为合志〔15〕，与又于公所构，并驰南北江焉。暇草〔16〕式所制，名《园牧》尔。姑孰曹元甫先生〔17〕游于兹，主人偕予盘桓信宿。先生称赞不已，以为荆关之绘也，何能成于笔底？予遂出其式视先生。先生曰：“斯千古未闻见者，何以云‘牧’？斯乃君之开辟〔18〕，改之曰‘冶’可矣！”
时崇祯辛未之秋杪，否道人暇于扈冶堂中题
【注释】〔1〕不佞：不才，自谦之词。佞，多指巧谄善辩，此处指才。
〔2〕关仝、荆浩：都是五代时画家，以善绘山水闻名。
〔3〕游燕及楚：燕，燕国，在今河北北部和辽宁南部；楚，楚国，在湖北湖南一带。
〔4〕吴：吴国，在长江中下游和东南沿海一带。此处作者指自己家乡江苏。
〔5〕润州：隋代州名，治所在今镇江市。
〔6〕胡不假真山形：何不借用真山的形态？胡，疑问代词。
〔7〕而假迎勾芒者之拳磊乎：勾芒，指春神；拳磊，用小石头堆积起来。
〔8〕适晋陵方伯吴又于公闻而招之：晋陵，古县名，在今江苏常州；方伯，对布政使的恭称，又称藩台、藩司，明清时期主管省一级民、财政的官员；吴又于，万历进士，曾任江西布政使。
〔9〕温相：指元代温国罕达，曾任集庆节度使。
〔10〕可效司马温公“独乐”制：司马温公，指司马光，死后追封温国公；独乐，司马光曾在洛阳城南筑“独乐园”。
〔11〕不第：不但。
〔12〕篆壑：沟壑似篆书形状。
〔13〕中翰：官名，明清时内阁中书。
〔14〕銮江：古县名，在今江苏省仪征县。
〔15〕合志：志趣相合。
〔16〕草：草稿、初稿。
〔17〕姑孰曹元甫先生：姑孰，古城名，在今安徽当涂县；曹元甫先生，安徽当涂人，著有《博望山人稿》。
〔18〕开辟：开创。
【译文】我在少年的时候就因绘画而闻名，生性爱好搜寻奇妙的胜景，最喜爱关仝、荆浩笔下的意境，常以他们为师。我游历了北方的燕地和南方的楚地，到中年的时候回到家乡江苏，选择了在镇江居住，镇江四周都是优美的山水风光。有爱好园林的人，取用形状怪巧的石头放置在竹树林间作为假山。我偶然看见这些假山，不觉为之一笑。有人问我：“你为什么发笑？”我回答说：“我听说世上有真的就有假的，为何不借用真山的形态，而要假得像迎春神似的，用拳头般大小的石头堆垒呢？”有人问：“你能办到吗？”于是因这个偶然的机会我为他们叠了一座峭壁山，一旁观看的人称赞不已：“就好像峻美的真山一样！”于是我制作假山的声誉远近闻名。恰巧，常州有位做过布政使的吴又于公闻名来邀请我去。吴公在城东购买了一块土地，这块地原是元代相国温国罕达的故园，只有十五亩。吴公对我说：“用十亩土地建造住宅，剩余的五亩可以仿效宋代温国公司马光‘独乐园’的形制建造园林。”我察看了园址情况，地势很高，而探查其水源又很深，乔木高耸，上干云霄，虬枝低垂，下拂地面。我说：“这里的地形不仅应选用合适的石头垒山以增加高度，还应挖去一些泥土以增加深度，使乔木在山腰形成高低错落之势。裸露地面的盘根处嵌入石头，就好像山水画的意境一样；再沿着池边的山坡修建亭台，使池子的水面泛起参差错落的倒影，挖掘篆书般曲折的沟壑，上面架飞廊，将呈现出意想不到的意境。”园林建造完成后，吴公喜笑颜开地说：“从步入园林到走出园林，用脚步计算约有四里，我自认为江南的胜景，已尽收我这个园中了。”还有一些小型建筑，虽是些片山斗室，但我认为胸中所蕴藏的奇思妙想，也基本上得以尽情发挥，自己愈加感到高兴。时值内阁中书汪士衡，邀请我到銮江县城西去修建园林，我的构思似乎很合他的志趣。他的这个园林与吴又于公所建造的园林，一并驰名于江南江北。闲暇的时候我整理自己的草稿和图式，取名《园牧》。姑孰县的曹元甫先生云游到銮江，主人与我一道陪他参观、住宿两天。曹元甫先生对园林称赞不已，认为就像荆浩、关仝的山水画一样，并问我何时能用笔写成著作。于是我拿出写的书稿给曹元甫先生过目，曹元甫先生说：“这是自古以来未曾听过见过的，为何要取名为‘牧’呢？这可是你的创造，应把它改名叫‘冶’才行！”
时值崇祯四年（1631年）秋末，否道人空闲时写于扈冶堂中