一、风筝的历史起源

风筝作为一项传统民间技艺，一直为大众熟知并喜爱。人迹所至，均可见其踪影。中国是世界所公认的风筝发源地，但风筝始于何时，却至今存在多种争议。有关中国风筝最早的记载见于《南史》，其时正是南朝时期梁太清三年（公元549年），侯景叛乱，围困梁简武帝及其官员于台城之内，太子简文曾以风筝载诏飞放城外，号召援军解救：

贼之始至，城中才得固守，平荡之事，期望援军。既而中外断绝，有羊车儿献计，作纸鸦系以长绳，藏敕于中。简文出太极殿前，因西北风而放，冀得书达。群贼骇之，谓是厌胜之术，又射下之，其危急如此。（《南史》卷八十，《贼臣》“侯景”）

这是风筝第一次以其实用性出现在史料记载中。其后唐宋文献也见有关此事记载，唐人丁用晦的《芝田录》中记载：

侯景逼台城，梁武帝计无所出，有小儿献计，以纸鸢系诏书，因风纵之，冀有外援，鸢飞数十，援卒不至，台城遂陷。（《说郛》卷三引）

此外，《资治通鉴》中对此事也有所记载：

高州刺史李迁仕、天门太守樊文皎，将援兵万余人至城下。台城与援军信命久绝，有羊车儿献策，作纸鸱系以长绳，写敕于内，放以从风，冀达众军，题云：“得鸱送援军，赏银百两。”太子自出太极殿前乘西北风纵之，贼怪之，以为厌胜，射而下之。

以上三条记载在文字上虽然小有出入，但所描述的事实却十分清楚，由此推断风筝在这时在民间既已得见。上述文献所记事件，距今约1600年，可作为考订风筝历史的重要依据之一。

关于风筝起源，还有几种观点。一是“春秋说”，认为墨子、公输班制作的木鸢就是最早的风筝。《韩非子》一书中有关于“木鸢”的记载：“故墨子为木鸢，讴癸筑武宫。弟子曰：‘先生之巧，至能使木鸢飞。'”另外，在《墨子》中还有鲁班造“鹊”的记录：“公输子削竹以为鹊，成而飞之，三日不下，公输子自以为至巧。”

二是“秦汉说”，以为风筝是韩信所制作的，已有2100余年历史。高承所撰的《事物纪原》中记载：“俗谓之风筝。古今相传云是韩信所作。高祖之征陈豨也，信谋从中起，故作纸鸢放之，以量未央宫远近，欲以穿地隧入宫中也。盖昔传如此，理或然矣。”

此外，在民间关于风筝的起源，还有如下几种说法：

（1）斗笠（树叶）说

斗笠起源于何时，已不能详细考证，但《诗经》有“何蓑何笠”的句子，说明它很早就为人们生活所用。在武侠小说中，斗笠常为高人手中的武器，往空中一掷，旋转飞行，直奔对方头颈。

据说有一天，田里的农夫正在耕作，忽然刮起了大风，大风卷走了一个农夫的斗笠，农夫赶紧去追。当时斗笠飞在空中，只有系在斗笠上的绳子还拖在地上，农夫见状，于是一把抓住地上的绳子，斗笠便在空中飞了起来。农夫觉得这很有趣，于是他便经常给村民们放斗笠，后来演变成了放风筝。

树叶说来自中国南方一带，与“斗笠说”颇有几分相似。中国台湾的高山族、海南岛的黎族人在很早以前就曾用树的叶子作风筝。这些地区经济落后，居住在深山里，各种物资都很稀缺，如丝绸、纸类等其他的先进材料甚至都没见过，但是他们还是坚持放风筝，且放风筝的历史并不亚于经济发达地区。

（2）帆船（帐篷）说

作为交通工具的船只，早在公元前两千多年以前就被人类发明并使用了。在“靠水吃水”的年代里，船是人类必不可少的生存工具。战国时期《庄子·逍遥游》中提到“列子御风”，讲的便是传说大禹时期人们在船上就已经装置了帆。帆船借助风力远行，人们便仿照帆的原理，扎起风筝放飞。

（3）飞鸟说

从记载有关古代风筝的很多历史文献来看，古代风筝造型以鸟形居多，由此推断最初的风筝是受飞鸟的启发扎制而成的，并以飞鸟命名。

该观点认为，风筝问世和人们对飞鸟的好奇和崇拜是分不开的。鸟的外形对于知识尚未开化时的人们来说是很奇特的，因为鸟儿们可以在天上自由飞翔。正因为人们对飞翔的渴望与崇拜，早在原始社会时期，就有很多的部落以鸟为图腾和崇拜对象。这种愿望和情怀就在各式各样的风筝上体现了出来。

有关中国风筝起源的问题，由于无法通过文献考证加以证明，在考古发掘中也无相关出土物，因此短期内很难获得明确答案。虽然关于风筝的起源问题一直有争议，但制作风筝这门传统手工技艺，作为民间文化与生活的载体，所体现出的社会性及艺术性，却是清晰而具体的。