序

我认识程星博士是1994年夏天，应邀到美国参加院校研究会（AIR）第34届国际年会时。经周川教授事前的介绍，我拜访了程星博士。他当时正在一个地区的教育机构从事管理工作，热情地陪我参观了一所社区学院，使我对美国社区学院有一点直接的感受。据我所知，他在美国东部、西部几所大学，长期从事教学、研究、管理、服务等工作，对美国大学的认识与了解不是只从资料上间接得来，而是有自己的亲历与体验。因而，这本《美国大学小史》，不是一般按年代顺序的编年史，而是讲故事、探真谛，寓宏观于细节，由偶然见必然，娓娓说道美国大学“成长的烦恼”的历史故事。例如，叙述麻省理工学院和斯坦福大学在接受政府投资、企业投资与学术自主中徘徊，从而向应用型转变、面向市场、解构研究型的情节，成为面向地方的应用型大学先驱；“军人复员法案”原为维持社会秩序，让老兵进入大学读书，但“无意之中冲垮了大学高耸而又神秘的学术门槛，为高等教育大众化做出铺垫”。

作者在国际性事务上，历练甚深；对中国文化传统，修养精湛，才情洋溢，文笔流畅，发表了许多独特见解。当然，某些论点，并非所有读者都能同意，我就有所保留。但正如作者在“前言”中所说：“给读者讲一些故事（当然是真人真事），然后学古人作画，留白，给读者一些思考的余地。”

潘懋元

厦门大学教育研究院

2017年11月25日