对其他哲学家的驳斥（635—920）

正是基于这些理由，可见那些主张

火是万物的原料、并且单独由火

宇宙的全部东西就被形成的人们，

乃是远远地离开了真正的推理。

作为这些人的首领来负担战斗任务的，

是那个赫拉克利特 ^[40] ，他以晦涩的语言

闻名于愚人中间，而不是闻名

于那些严肃的寻求真理的希腊人之间。

因为庸人惯于惊异和崇拜

隐藏在乖僻的语言底下的东西，

认为凡他们愚蠢的耳朵听来很甜蜜

或用巧妙雕琢的词句所粉饰的就是真理。

因为，请问事物如何能这样各不相同，

如果它们是由单一而纯粹的火所形成？

说火被凝缩或稀化也完全无补于事，

如果火的所有部分所仍然保存着的，

只是以前见于大量的火中的火自己的本性。

火的各部分紧迫在一起热就加剧，

当它们被分开或驱散时热就较为温和——

除此之外，你就不能再设想

什么能从这一类的原因生成出来；

更不用说大地上许多不同的东西

怎样能够从任何的火生出来，

不管火是浓密是稀薄。

还有：如果他们承认物里面有虚空，

那么火还能够被凝缩和保持稀薄；

但因为他们看见许多东西跟他们为难，

以致不愿意承认物里面有纯粹的虚空 ^[41] ，

他们就害怕危崖而迷失了真理的道路。

他们也看不出如果把虚空从物里面取掉，

一切的东西就会被凝缩起来，

全部的东西就会形成一个物体，

它不能从自己飞速地抛出任何东西，

如火向四周抛出了光和热，

向你证明它的各部分并不是紧迫着的。

但他们也许会认为：以别的方式

火通过它们自己的结合能被熄灭，

并改变它们的实质；好，请看看，

如果火不吝啬在每一部分都这样做，

那么热就会彻底地全部消灭，

而世界就会是从无中形成出来。

因为任何东西的变化超出了它的界限，

就意味着先前所有的东西的立刻死亡；

可见必须有一种某物不受影响地存在着，

以免一切的东西归于乌有，

而后，自无中生出，森罗万象又出现。

现在，既然确实有那些最稳定的物体

保持它们自己的本性永远不变，

随着它们的减少、增加以及

改变了的秩序，事物就变化其本性，

一切有形的实体就被改变，

所以你就应认识那些原初物体

并不是火。因为那也会毫无用处

即使这些物体有些散掉离开，

有些被加上，有些则被改变秩序，

如果它们全部都仍保留热那个老本性：

因为不管它们创造了什么，

在任何情况之下仍然都会只是火。

真理，我想是这样：有这样的物体，

它们的碰撞、运动、秩序、姿态和形状

产生了火，并且，由于秩序改变，

就改变了所产生的东西的本性，

它们因此完全不是像火那样，

也不是像任何其他的东西——

能投送出物体来碰撞我们的感官

用它们的撞迫来接触我们的触觉 ^[42] 的东西。

再者，说一切的东西不外是火，

以及在所有存在物之中除了火之外

数不出别的真东西，像这个人所说的，

看来是疯狂的愚蠢。因为这个人自己

用感官来对感官作战，

并且破坏一切信仰所依据的东西，

也就是他所借以认识

他称之为火的那种东西。

因为虽然他以为感官能真确地感知火，

却又以为对其他的一切，感官就不能感知，

尽管它们对于感官也是同样清楚明显——

在我看来这是一个无用而荒唐的想法。

因为，我们将向何处申诉？ ^[43]

还有什么比我们的感官更确实可靠，

借之可以把真理和错误分开？

此外，为什么宁把一切抛弃

而只愿承认热？何以不否认火

而仍然让其他的一切存在？——

两种的说法看来是同样的疯狂。

所以谁认为物的原料不外是火，

认为宇宙可以从火产生出来，

谁把空气弄成一切被产生的东西的始基，

谁认为水自己本身能单独造成万物，

或以为土创造一切东西，

自己又变为种种不同的东西，

谁看来就是远远离开了真理。

还有那些人，他们认为最初质料是两种：

火加上气，或者水加上土；

还有那些人，他们以为万物能够

由四种原素构成——火、土、气和雨；

首先，像阿格里琴托的恩培多克勒 ^[44] ，

他是那个三角形的岛 ^[45] 的土地

在它的海岸上所诞生的，

环绕着它永远流着

巨湾和港口里的爱奥尼亚的海水，

溅着灰绿色的波涛带来的浪花；

这里，湍急的海洋通过海峡向前奔流，

从意大利本土海岸把西西里的界线切开；

在这里，有那荒险的卡立底斯 ^[46] ；

在这里依特那峰轰鸣着威胁着

要重新积集起它的火焰的怒潮，

用它的全部力量从它的咽喉吐射出火焰，

向天空再一次抛出它的闪龟光芒。

尽管西西里岛在人们看来

早已是一个巨大而奇异的海岛，

富于一切美好的东西，

拥有许多的英雄，

但她从未有过任何东西比这真正的人

更有名声、更为神圣、更为珍奇可爱，——

他神圣的心胸唱出了崇高的音乐

诉说着那些光辉的发现，

使得他几乎不像是一个凡人 ^[47] 。

但是他，以及前面提到的那些人，

（他们比他低能得多，什么都比不上他），

虽然是许多美好的真理的发现者，

并且好像他们胸中的圣坛给了人们

以更神圣的和更有根据的答复，

胜于比提亚女巫所曾向人们宣告的

德尔菲 ^[48] 的桂冠和三脚祭坛所发出的神谕，

但在关于始基的问题上

他们仍然使自己遭殃，

而且，既然是伟大的人，

他们的失败也就更沉重更厉害：——

首先因为既从事物中驱逐了虚空，

他们却又赋予它们以运动，

而且让柔软和组织松懈的东西存在，

像空气、露水、火、土、动物和谷粒，

可是又没有虚空混杂在它们的躯体中。

其次因为他们认为可以无止境地

把物分割得越来越小，

说它们的分裂没有固定的界限；

认为物里面并无最小限度的东西；

但是我们看见任何一物的界限点，

乃是我们的感官看来最小的东西，

由此你就可以猜想到：既然

你不能知觉到的东西也有它们的界限点，

它们当然也有它们的最小量。

还有，既然这些哲学赋给事物

以柔软的始基，这些东西我们看见

是生长出来的，并有可死的形体，

那么全部物的总和必定再归于无有，

而，从无中生成，森罗万象又出现——

可见每种这样的理论是如何远离真理。

再其次，这些物体彼此之间

在许多方面都是互相毒害和敌对的，

因此它们的结集就会把它们完全

毁掉或驱散，正如我们看见

风、雨、雷电在暴风中全部飞散。

还有，如果一切是由这四者造成的，

而且全都又分解为这四种原素，

那怎能把这四种原素称为物的始基，

而不反过来把那些东西

认为是这四种原素的始基？

因为两方面乃是永远轮流被产生，

并交换其面貌和本性，

自不能记起的远古直至现在。

但如果你以为火、土、气和露水等物，

能够以这样的方式结集，

使得不至于因混合而失去它们的本性，

那么，由它们就不能创造出什么，——

无论是活动的东西，抑或带着

不活动的躯体的东西，像树木那样：

在这堆不同的东西的混乱的结集里面，

每样东西都将显出它自己的特殊本性，

空气会明显地被看见和土混在一块，

未熄灭的火被看见混合着水。

但始基在把物产生出来的时候，

应该给以一种潜藏的不可见的性质，

以免一些突出的外来因素

搅乱和减损了被创造的

东西的自己特有的存在。

但这些人以天和天的火为起点；

首先他们向壁虚构，

说火会转化为气的风，

然后从气就产生出雨，

而土又从雨造成，然后

一切走返路又从土回复过来，

首先是湿气，然后是空气，然后是热——

并且这些东西永远不停地

互相转化，继续走它们从天到地

和从地到高天的星辰这两条路——

但事物的始基无论如何不能这样做。

因为必须有一种不变的东西存在，

以免所有的东西都归结于无有；

因为任何东西的变化超出自己的界限，

就等于原来那东西的立刻死亡。

因此，既然刚才提到的那些东西，

其状况遭到变化，它们就必定

是由其他的永不能转变的东西所构成，

否则全部东西就会归于乌有。

然则为什么不宁可假定有这样的物体，

它们即或偶尔造成火，

也仍然能由于有些被抽去或被加上，

或由于其运动和秩序有所改变，

而制造气的风，这么一来

一切东西就能永远地互相转化？

“但事实显然证明，”你会说，

“一切的东西都长到空气的微风里，

并且是从土地取得自己的营养，

并且除非季节在吉祥的日子

降下这么多的雨水，足够使树木摇颤

在巨大的圆块积云的淫雨底下，

而太阳在它分内也供给热来养育它们，

就没有什么谷物、树木和生物能长大。”

对的，——而且除非硬的食物和软的液汁

补充一个人，他的形体就会磨耗，

生命就会从它的肌骨消失掉；

因为无疑地我们是被养育和补充，

由一定的东西，正如别的由别的东西。

正因为许多东西所共有的那许多始基

是以多种方式混合在许多东西里面，

所以，不足为奇，不同的东西

因此就以不同的东西为滋养。

再者，这些常常是十分重要的：

那些始基和什么样的别的始基、

以什么样的位置结合在一起，以及

它们互相取得和给予了什么样的运动；

因为这些始基构成天空海洋和陆地，

河流、太阳、五谷、树木和生物，——

但只有当它们以不同的方式

和不同的东西混合并不停运动的时候。

真的，在我们这些诗句里面，

你看见许多因素为许多字所共有，

虽然你必须承认每句诗每个字

彼此既是意义不同，也是声音有别，

——这些字母竟能够做出这么多事情，

单单由于它们次序的改变。

但是那些作为事物的始基的东西，

它们能有更多不同方式的结合，

由之不同的东西就能一一被产生。

现在，让我们又来考察

阿那克萨哥拉的“种子” ^[49] ，

希腊人这样称它们，

对于这个，我们的贫乏的语言

却提不出一个意大利文名称，

虽然事情本身并非很难于说明。

第一，当他谈到事物的这种“种子”的时候，

他意思是说骨头是由非常小的骨头构成，

小而又小的肉构成了一切的肉，

而血则是由血滴所造成；

认为黄金是黄金粒子的结集，

土是由许多小小土块所构成，

火由许多的火苗，水由水，

对于所有其他的质料，

他也虚构了同样的情形。

但他却又不承认物里面有虚空，

也不承认物体的分割应有止境。

因此，我想，在这两方面他的错误

不下于那些我们前面已经提过的人。

此外他所虚构的“种子”也太脆弱，

如果它们真是事物始基的话，——

这些和许多东西本性相同、

并且和它们同样受苦和消失、

也没有什么能阻止其灭亡的东西！

因为，其中哪一种会抵抗紧扼和压轧，

在死神的巨牙底下仍然活下去？

是火？是水？或者空气？

是哪一种？是血？是骨？

都不能，我想，如果每一种东西

归根到底都不免于死，像我们所看见的

那些由于暴力而从我们眼前消失的东西。

但我所求助的还是上面那一些事实 ^[50] ，

它们证明没有什么东西能归于乌有，

也没有什么东西能从无有中增长。

此外，既然食物壮大和滋养了人体，

你就应该知道我们的血管和血和骨肉

是许多与它们不同种类的粒子所构成，

或者，如果他们说：

食物都是混合的实体，

它们包含着肌肉小体、

小骨和管脉和血粒子，

那就必须认为每一种食物，

不论它是固体还是液体，

都由种类不同的东西混合构成——

由骨、肌肉、精液 ^[51] 和血液。

再者，如果一切从土地长出来的物体，

原先都是在土里面的东西，那么土地

就必定是许多不同的实体的复合，

它们能从土地里面涌出而盛开。

把论据用于别的地方，

你同样可以这样说：

如果火焰和烟和灰烬

总是不可见地潜伏在木柴里面，

那它就是许多不同实体的复合，

这些东西能从木柴里面涌出来。

这里，对于他们，只留下一条

希望甚微的道路来逃避真理，

阿那克萨哥拉就采取它来救自己，

他认为一切东西都潜混在一切中，

而只有那一种东西能显露，

即其物体的数目大大超过于他物、

并且位于近处和前头的那种东西。

这是一种远离真正推理的想法。

因为，要是这样，谷实就应该，

当它们在石块之间被碾碎的时候，

常常露出一些血液的痕迹，

或者任何其他的东西的痕迹，——

那在我们的躯体里面被喂养 ^[52] 的东西；

石块和石块的摩擦也应该使血汁滴 ^[53] 出来。

同样地草料也应该常常滴出

甜蜜的乳汁，味道像牛乳一样；

真的，当我们捣碎土块的时候，

就应当发现小小的草、谷粒和叶子，

各式各样地散布在泥土里面。

最后，我们也应该在劈开的木柴里发现

其中隐藏着灰烬、烟和许多小火苗。

但既然事实教导我们并不是这样，

你就应该知道物和物

并不是这样地混合在一块，

而是许多东西所共有的许多种子 ^[54] ，

以许多方式混合而潜藏在物里面。

“但高山上常有这种事”，你会说，

“高大的树木的相邻的顶端，

会由于狂吹的南风而互相摩擦，

直至它们全都着火而发出熊熊烈焰。”

完全确实；但火并不是移植在树木里的，

而是有许多热的种子 ^[55] ，

当它们由于摩擦而汇合在一起的时候，

就引起了森林里的大燃烧。

反之，如果火焰已经是成品，

已经被储藏在森林里面，

那么火就一刻也不能被抑住不让看见，

而会把全部树林耗光，把所有森林烧掉。

所以你难道还看不出来，

正如我刚才在上面才谈到的，

重要的是这些始基和什么别的始基

以什么样的位置被结合在一起？

还有，它们彼此之间互相

给予和取得的是什么样的运动？

看不出如何因此同样的始基

如果彼此相互掉换了位置，

就能够造出火焰或木材？——

完全像这几个词本身的构成

只是由于稍稍改换它们本身的因素，

当我们用发音不同的名称

来标示“火焰” ^[56] 和“木材”的时候。

再者，如果你以为在可见的事物中

凡你所能看见的东西都不能存在，

除非设想原初物体具有同样的本性，——

由于你这种虚构，对于你，

所有事物的始基就会全都完结：

这样的事就会发生：它们会大笑，

因一阵欢乐的袭击而笑破肚皮，

或者满面被辛酸的泪水湿透。