十二

但是现在要换换话题，因为我知道，而且想要以你们的神之所是，来说明其所非。关于这一点我看到的只是古代一些死人的名字；听到的是一些虚构的故事；我认识到崇拜礼仪完全是以神话为基础的。关于现有的神像，我看它们就是我们日常用的器物一类的东西，甚至在它们从这些有用之物经过圣化的过程中，在一些粗鲁艺人的手中受到不幸的遭遇，他们在塑造时对其无比轻视，甚至在操作中有渎神行为；即使我们为了这些神在种种惩处中受过罪，也感不到丝毫安慰，因为它们在其制作过程中也受过罪。你们把基督徒送上十字架和火刑柱 ^[47] ：可是哪一种神像最初不是用泥土制成，插到十字架和桩柱上呢？你们神的身躯当初就是在绞刑架上圣化的。你们用你们的手爪抓伤基督徒的两肋；而对你们的神却是以斧子、刨子和锉刀在其各个肢体上粗鲁操作。我们的头在砧座上被砍了下来；你们的神在按规定用引线、胶和铁钉装上之前，也是没有头的。我们被抛到野兽中；而你们也把它们与酒神、自然女神（Cybele） ^[48] 和天后（Cælestis） ^[49] 放到一起。我们受到火烧；它们原来作为土坯时也是一样。我们被判送到矿山；你们的神也是从那里来的。我们被流放到海岛；你们的神也经常是在海岛上生和死。如果一个神是这样制作出来的，那么，有多少受罚的就有多少神化的，严刑也应称为神圣了。但是显然，你们崇拜的这些东西在其圣化时并未感到屈辱和不快，同样对你们所给予的荣耀也一无所知。好一派不虔敬之辞！好一派渎神的胡言！你们对我们咬牙切齿——对我们大发雷霆——毫无疑问，你们就是当初责怪那塞涅卡（Seneca） ^[50] 更详细更尖锐地大斥迷信的人！总之，如果我们拒不敬拜那些神像和冰冷的画像——那些与老鹰、老鼠和蜘蛛为伍的已故原型的复制品，难道不值得夸奖而不应受惩罚，因为我们拒绝了我们认为错误的事吗？当然不能认为我们侮辱了我们确知其不存在的东西。无论什么东西，既不存在，就不可能受到伤害。