第55章 虎落平阳
在安辉境内，只有投靠太平军的苗沛霖依然围困着杨家镇，声援庐州。
苗沛霖原来是胜保的部下，几个月前陈玉成进军安辉时，他率部四万多人投降了太平军。
安庆失守，庐州被困，眼看着太平军在安辉大势将去，苗沛霖便打算“另谋出路”。当得知围困庐州的自己昔日的主子胜保时，苗沛霖心中一阵暗喜。
于是他便大声疾呼，说如果胜保前来，他就投降官兵。
他手下的几个早就受不了太平军规矩的部将听说后，简直喜出望外，连夜赶到百里外的平阳城，把这件事告诉了胜保。
胜保一直就跟曾国藩不和，其实这倒不是他们俩的私人恩怨，而是满官与汉官多年以来积淀下来的矛盾。矛盾的激化便是在曾国藩被封了钦差以后。
他们满人不服，说他娘的一个汉人，凭什么让他掌握这么大的兵权？
可不服也没办法，垂帘听政的那个小寡妇慈禧可不是好惹的，“八辅政大臣”说杀就杀，曾国藩的钦差是她封的，谁要是跟曾国藩作对，这不明摆着是挑衅她的权威吗？最狠不过妇人心，对——咱们惹不起这娘儿们。
虽然明着不说，可暗地里这些满人却一个个都跟曾国藩较伤了劲儿，胜保也是一样。
如今，胜保和曾国藩手下都各有十多万兵力，实力不相上下，谁也较不过谁。
胜保想：“如果要是把苗沛霖的四万多人拉了来，那曾国藩这个“老儒生”可就说什么也较不过我了!”想罢便做，胜保立即策马奔赴杨家镇。
一见胜保，苗沛霖立即在他脚下长跪不起，涕泪横流，恳请主子能原谅自己“一时糊涂”所犯下的“过错”。胜保一副坦荡荡的样子扶起了苗沛霖，表示“不计前嫌”。
就这样，胜保暗中招降了看风使舵的小人苗沛霖。
如此一来，驻守庐州的陈玉成失去了最后一个外援……
……
自武昌东下第五天，距安庆二百里地的皖南，李秀成打算先派人去前方打探一下。
“报——！忠王！安庆失守，英王下落不明……！”派去从安庆外围探听消息的探马回来了，“启禀忠王，安庆城头上已经插上了曾剃头的帅旗……”
“你说什么……英王去哪了……？！”李秀成骤然红了双眼，两手抓住探马的号衣焦急地质问。
“英王……下落不明……”
李秀成松开探马，无力地坐在了椅子上，过了半晌才说了句：“再去探……”
……
安庆失守的消息传到天京，天王连下几道诏书，严厉斥责陈玉成，责令他无论如何也要守住庐州。
一向恭听王命、忠心耿耿的陈玉成，此时正笼罩在战败的阴影之中。
他原本想突破重围，杀回天京，然后重整旗鼓，再次西征。
可天王的诏书却如同一支冰锥，径直刺入他的内心深处，让他寒心彻骨……王命难违，除了死守庐州，自己已别无它路……
陈玉成似是清楚，自己已然成了一只断线的“纸鸢”了……
时间在炮火和硝烟中一天天过去，庐州城内的将士士气低落，军心涣散，有不少人甚至动了出城向官兵投降的念头。
这天，胜保在庐州城外设下埋伏，引诱陈玉成出战。
为了稳住军心，陈玉成决定出城和官兵一战。孰知，等陈玉成率部从城中杀出时，伏兵突然如洪水般涌到城下，瞬间就切断了回城的道路。
经过一番拼杀，见无法回城，陈玉成便带着一千多将士杀出重围，向杨家镇投奔苗沛霖。
见陈玉成已去杨家镇，胜保立即叫过来一个骑兵，向他训道：“听好了，你现在就给我马不停蹄的前往京城，就说陈贼头已被本都统生擒！”
而在此时，对于苗沛霖叛变一事，陈玉成尚不知晓。
到了杨家镇，陈玉成受到了苗沛霖的热情款待，他当即设宴为陈玉成压惊，却暗地里命人在酒食里下了麻药。陈玉成等人不知是诈，心中毫无防备，等用下酒食后，突然就觉得全身酥软，头晕目眩。
这时，只见苗沛霖阴冷一笑，把手里酒杯“啪”地摔碎在地上。
继而，就看见几百个穿着清兵号衣的人拿着绳子，从四面八方冲了过来。
陈玉成和部将们骤然彻醒，立即想拔剑反抗。怎奈……
他们只觉得双手毫无拔剑之力，就连站都站不起来，只能坐在地上，眼睁睁地看着这一群人扑到面前，把自己捆绑起来，却毫无还手之力。
随后，苗沛霖立即下令把陈玉成及其部将二十多人押送到平阳献给了胜保。
在送入平阳城当日，除陈玉成一人外，其部将二十多人皆被胜保于营中凌迟残害。
当官当得不够过瘾，不够刺激，胜保又动了当山大王的念头。
想着想着想“疯”了，连行辕里都整得跟土匪的巢穴似的：
大堂门额之上悬一木匾，上书仨字儿“聚义堂”；中堂之上写着一个巨大的“义”字；“义”字之下放着一只宽大的太师椅；椅子上披着一张花斑虎皮，虎头垂在椅背上，虎口大张，四只两寸多长的獠牙暴露在外面，让人看着不由得心中生畏。
胜保不喜欢油灯和蜡烛，嫌它们光线太暗，索性就叫人从外面搬了两个火盆点上。果然，房内亮如白昼。
可是，七月的天，在房里放上这么两个火盆，着实烤得人怪难受。
可胜保说什么也不让把这俩火盆搬走，说这样才有寨子的味儿；要嫌热你就脱，这里又没有娘儿们。
初次见这个长毛贼头头儿，本都统说什么也得这小子个下马威瞧瞧！
陈玉成五花大绑着被一群士兵簇拥着带上来了。
胜保头戴红顶子凉帽，上身只穿着一件黄马褂，连疙瘩扣都没扣，袒胸露乳；下身穿着一条宽松的的裤子，裤腿一直撸到大腿根；脚上蹬着一双牛筋编制的凉靴。
他嘴上叼着烟嘴，一只手捏着烟杆儿，一条腿翘在椅子扶手上还不停地晃着。
乍看起来，“山大王”味儿十足！
胜保看了一眼堂下毫无戚容的陈玉成，——此人年龄不过二十来岁，身材不高却很健硕，相貌英俊；头缠赤红色披肩长巾，素红色披风自肩垂至脚后，上身着一件明黄色短卦，下半身着一条大红笼裤，脚上蹬着一双方头赤红靴。