第54章 三眼花翎
“万万不可！”赵烈文连连挥手劝阻道，“风云变幻莫测，兵事瞬息万变，非人所能料。东流与安庆仅有一江之隔，双方投入兵力数十万，这个风险太大了，还是暂住祁门稳妥一些。恩师刚刚从鬼门关外走了一遭，若是再亲临前线，万一……”
“堂客之见！”，曾国藩打断赵烈文的话笑道：“不不不，事情并非如你所言，此次去东流，绝对万无一失。为师看你是被长毛贼给吓破胆了吧。”
“不是……不是的恩师，学生这是担心您的安危……”赵烈文红着脸赶忙解释说。
曾国藩一副笑颜说：“你也不用怕，如今李秀成弃安庆于不顾，回军东窜江浙；陈玉成又穷其所有去救安庆。长毛贼中除此二人之外，皆不足为患。看现在局势，李秀成和陈玉成应该是闹了不和，所以他们才各顾东西。
如今陈玉成已元气大伤，只不过是在作困兽犹斗罢了，此时正需要为师亲临安庆城下激励将士。我们一定要抢在胜保前面捉到陈玉成，这头功说什么也不能让给胜保。要是陈玉成让他给捉去了，还指不定他今后在为师面前怎么拿大呢！传令下去，火速北上！”
……
李秀成在一群弱兵残将面前小试锋芒之后，立即避开祁门，向东绕过徽州，兵分三路向湖北挺进。几天后，太平军再次兵临武昌城下。
“怎么样？有没有英王的消息？！”
“回禀忠王……没有。”
“怎么样？！？”
“还是没有……”
一连三天，李秀成连派几十支轻骑出去打探陈玉成的消息，却始终没有半点他的音讯。
“大哥，我们马上攻城吧，英王肯定去了安庆，如不出意外，定是在同妖兵苦战。妖兵现在把兵力都压在了安庆，武昌城里守备一定空虚，如果我们此时攻城，即便攻不下武昌，也必然会扯动曾剃头在安庆战场上的兵力，减轻英王的压力。”
“这是无用之功，如今我们即使拿下了武昌，曾剃头也绝不会抽出身来回救武昌，到时候我们非但救不了英王，反而白白把这几万人马闲置在武昌，必然会贻误战机。这里距安庆差不多有一千里地，即刻传令下去，命各部人马星夜疾驰，十天内无论如何也要杀到安庆城下！”
……
安庆，依然完好无损地屹立着。
湘军统帅曾国藩、蒙古亲王僧格林沁、都统胜保，这几个人的目光都锁定了这座城池。
就连远在京城的小寡妇慈禧都知道了安庆孤立，陈玉成被困一事。
她放出话来给曾国藩等人：“谁要是活捉到陈玉成，哀家就赏他‘三眼花翎’！”
这“三眼花翎”虽然就是那么一个上面有着三个“眼”儿的孔雀翎毛，可是在满清统治的年月里，这孔雀翎毛可不是什么人都能往头上上插的，只有做官的才配。
花翎又分三种，“一眼”、“二眼”、“三眼”，“三眼”最为尊贵。清廷律法明文规定，只有建立丰功伟绩的臣子才配受赏“三眼花翎”。
自道光皇帝至今传了三代五十多年，数来数去，受此殊荣的还就只有林则徐一人，——还是死后追授的。
为了这尾“三眼花翎”，清兵各个军系都开始源源不断地向安庆靠拢，渐渐形成了合围的趋势。
与之相反，陈玉成的十三万人马已分成数路向西进军，留守安庆的只有不到四万人。
西征大军俱已进入汉中，已来不及回援；李秀成的南路大军也依旧没有半点音讯，眼见着安庆就要被完全合围，再守下去就只有坐以待毙。
陈玉成当机立断，率部从清兵包围中杀出一条血路，从缺口突围出来，退到了庐州。曾国藩旋即占领了安庆。
不料，陈玉成刚到庐州尚未站稳脚，又被胜保的胜保的十多万人马围困住了。
胜保是满族镶黄旗人。在那个年月，只要旗人稍会些骑射剑术，就能在朝中，担任武职。因此，喜欢武枪弄棒的胜保才三十多岁就当上了一品都统。
此人平生有三大嗜好：当“山大王”，鸦片烟，女人。
当山大王是胜保自小就有的梦想。戏中那一个个啸聚山林的“山大王”往盖着虎皮的太师椅上那么一坐，——底下那些喽啰一齐跪在脚下磕头，看着都叫他眼馋。
直到当了都统时胜保才发现，原来这当官比当山大王强。
不仅吃喝嫖赌样样都能干，而且杀人放火、打家劫舍——还完全不用担心官府派兵来“剿”。
他娘的，老子就是一品，哪个官儿敢“剿”，——狗日的不要命了？！
鸦片烟是胜保的必需品，一杆烟枪永不离身，有事没事就从腰间取下，放在嘴里抽上一阵子。
清廷有明文规定，禁止吸食鸦片，可朝廷本身就有许多官员有抽鸦片的癖好，所以屡禁不止。于是，对于胜保这种情况，也就见怪不怪了。
至于睡过多少女人，胜保自己也说不清楚。
反正是见着一个有几分姿色的，只要她不是皇妃、格格，胜保都敢睡。“明媒正娶”的已有十二房夫人。
虽然有这么多老婆，却没有一个为他生下个一儿半女，原因是他“肾不生精”。
听说喝鹿血能补肾壮阳生精，他就整日里拼命地喝鹿血。
喝死了多少鹿不太清楚，少说也得有上百头吧。
即使这样，三十来岁的胜保还是显得十分苍老，看起来跟过了不惑之年似的。
虽然如此，可他还是管不住自己，隔三差五地就往妓院里跑。
正因他的捧场，老营所在地平阳县城内的一座名为“醉君楼”的妓院，生意异常火爆。
这些年里，胜保曾多次同陈玉成交过手。不能说他屡战屡败，但绝对可以说十战九败，那一次是不战而逃。
可这次不同了，他手下有十多万人马，而陈玉成如今只剩下了不到两万人。
他放出狂言：“十几万兵马，就是踩——也能把陈玉成这小儿给踩死！”
如今他仗着人多势众，命令部下加紧进攻庐州。