完全竞争条件下，厂商对要素的要求
为什么美国人的工资是墨西哥人的5倍？
为什么都市的地价大大高于沙漠地带？
为什么妇女的工资比男子平均工资低？
是什么东西在决定资本的利润率？
供给和需求只是经济学上理解问题的第一步，解决这些问题的关键是收入的边际生产率理论。我们应看到收入分配理论不过是一般价格理论的一种特例。当我们寻找劳动价格时，我们找的是工资；类似地，使用土地的价格是土地的租金。生产要素的价格是由不同要素的需求和供给之间的相互作用所决定的——就像商品的价格是由商品的供给和需求所决定的一样。这也解释了为什么不同人的收入差异如此之大？
要素需求与消费品需求还是存在差别，一般来说有两点：要素需求是派生需求；要素需求是相互依赖的需求。生产要素的需求可以用其边际产品的收入来表示。要素需求的这一重要性质，与要素的供给一起，决定了要素的价格和数量，以及由此推算的市场收入。
在不同的消费阶段为获得满足所需要的投入组合会不相同。消费者从玩电子游戏中获得的满足决定了软件公司能卖出多少游戏软件，需要多少销售商，必须租用多少办公场地。该游戏软件越是成功，办公场地需求曲线就越向右移动。
因此，要准确地分析投入需求，必须认识到消费者需求最终决定了企业对办公场地的需求。认识这一点的意义不仅限于分析办公面积的需求。事实上，消费者需求决定所有的投入需求，包括耕地、石油、比萨饼烤炉，甚至大学教授也不外乎如此。
经济学家将生产要素需求称为派生需求。企业的投入需求由消费者对其最终产品的需求间接派生而来。这意味着当企业需要一种投入时，是因为那种投入使他们能生产一种消费者现在或将来想要的商品。
要素需求是从由它们生产的产品的需求中派生而来
对办公场地的需求也是由消费者对想要租办公室的计算机公司所生产的软件及其他产品和服务的需求派生而来。肥沃的玉米地，是由消费者对玉米的需求曲线派生而来。对玉米地的派生需求是从对玉米这种商品的需求中派生出来的。玉米的需求曲线移动，玉米地的需求曲线也移动。如果商品的需求曲线变得没有弹性，投入的需求曲线也变得没有弹性。
要素需求相互依赖，生产要靠集体努力。某种要素的生产率，如劳动，取决于能够与之相匹配的要素的数量。如果我想锯倒一棵树，只有一把锯子是没有用的，而两手空空的工人也同样不能生产价值。只有将锯子交给工人使用才能很容易地将树锯倒。
这意味着在一般情况下，我们不应该说某一种投入独自创造了产出，而应该说产出是由不同要素的相互作用所致。威廉·配第爵士曾用过这样一个形象而深刻的比喻：劳动是产品之父，而土地则是产品之母。我们不好说，生孩子是父亲重要还是母亲重要。同样，我们一般也不好说多种要素中究竟哪一种单独创造了多少产出。
由于土地、劳动和资本品在生产中的相互依赖性，使得收入的分配成为一个非常复杂的问题。设想我们不得不同时分配一个国家的所有产出，如果我们能够判定“土地”独立生产这么多，“劳动”独立生产那么多，而“机器”又单独生产了其余部分，那么分配就会很容易。在供给需求分析框架中，如果每种要素可以独自生产一定数量的产品，那么它当然能够独享自己的劳动果实。
当产品市场是完全竞争时，很容易计算出边际收益产品。在这种情况下，每一单位的工人生产的边际产品可以按产品的市场竞争价格出售。而且因为我们考虑的是完全竞争的情况，产品价格不受企业产出的影响，所以价格等于边际收益。如果我们的边际产品为10000蒲式耳，价格和边际收益为3美元，那么最后一个工人的产出的货币价值——劳动的边际收益产品——为30000美元（10000×3美元），于是在完全竞争条件下，每一工人对于企业的价值等于最后一个工人边际产品的价值；每英亩土地的价值等于土地的边际产品乘以产出的价格；对于其他各种要素可依此类推。
第四章 生产要素的整合
整合是为了更好地保护和培育市场
资本流动是市场经济前进的一个脚印，全国统一的商品市场、资本市场和劳动市场，则是比较发达的市场经济的必要条件。为什么这样说呢？因为整合的市场有利于社会资源的有效配置。在私营部门，市场会告诉我们如何分配资源，首先以商品市场上的鸡蛋和猪肉为例：
众所周知，猪肉和鸡蛋与居民的日常生活息息相关。仅在10年前，广州的报纸上还出现过广东“鸡蛋产得越多亏得越多”和“养猪业陷入全省性亏损”这样的通栏大标题。问题是尖锐的，要紧的是分析清楚亏损是怎样产生的，我们应该怎样对待。
造成广东的养猪业和蛋鸡场全面亏损的原因有很多，而最重要的一点就是外地廉价鸡蛋的冲击。廉价在于低成本，低成本使得外地的鸡蛋和猪肉在广州有了更大的降价空间，因而也就有更大的竞争市场。根据市场供需规律，面对两种互为替代品在市场上出现，而一方价格明显偏低的情况时，消费者会选择售价低的那一款产品。市场规律不看好广州本地鸡蛋和猪肉，也就不足为奇。
市场整合主要包括空间市场的整合、营销阶段的整合、时间整合以及相关产品的整合等。从理论上讲，在完全竞争的假设下，处于不同区域的市场之间进行贸易时，某产品在输入区的单价等于该产品在输出区的价格加上单位运输成本，因而，输出区的价格变化会引起输入区价格的同样方向和同等程度的变化，如此则称为此两个市场是完全整合的。
空间市场整合通常可分为长期市场整合和短期市场整合两种。长期整合指两个市场的价格之间存在长期的、稳定的联系，即使这种长期均衡关系在短期内被打破，但最终也会恢复到原来的均衡状态。短期整合指某一市场该产品价格的变化，会立即在下一期引起另一市场上该产品价格的变化，他反映了市场之间产品价格传递的及时性和价格反映的敏感性。广州市场上出现的鸡蛋和猪肉滞销就是一种短期市场整合，受外地鸡蛋和猪肉冲击，本地的鸡蛋和猪肉不得不在亏损的状况下降价出售，但是这种亏损的状况不会维持太长时间。生产方不会任由亏本的买卖一直做下去，而会实行相应的措施改变成本过高的现状，从而实现成本、收益平衡，进而达到长期市场平衡。
市场经济的核心，就是让市场在配置社会资源方面发挥基础性的作用。市场的拿手好戏，就是优胜劣汰。舆论和主管部门一度都怪罪外地生猪和鸡蛋大量流入，这种看法是没有道理的，不符合市场经济的要求。
既然广东的生猪和鸡蛋没有优势，在市场上比不过人家，就没有什么可抱怨的。最好的办法是大力发展广东比较有优势的产业，增强自己的经济实力，而对于居民需要的生猪和鸡蛋，则主要以廉价从外省购入。既然广东养猪业、产蛋业比不过北方，就应该取北方养猪业、产蛋业之长，补广东这方面之短。这样，政府既不会背上沉重的财政包袱，市民又可以享受价格比较便宜的肉蛋，双赢境界，何乐而不为？
我国人均耕地0.087公顷，而老挝人均占有土地在3.95公顷以上，地广人稀，大片耕地闲置。由于热带气候特征，这里的大米等农产品品质较高，但农业的不发达使得老挝农产品大量依赖进口，市场消费空间很大。
中国人必须立足自身解决粮食问题。而在全球化背景下，寻求合理资源配置也是解决问题的方法之一。在老挝农业园区，按每亩生产杂交水稻种子200公斤计算，1000公顷土地可以生产优良种子3000吨，可推广种植300万亩土地，生产出来的水稻除在老挝销售外，还可以满足国内对优质大米的需求，并出口越南、缅甸和泰国等国际市场。显然，通过输出劳动力和技术资源，与水、土地资源丰富的国家合作，最终就能形成双赢局面。
市场整合既包括地区间的市场整合，也包括国家间的市场整合。市场整合是一种市场自动自发的行为，也离不开政府的积极引导与参与。如果某个国家的任何两个市场之间都是整合的，则称这个国家的市场是整合的或一体化的。实际上，任何一个国家的市场都不可能完全整合，完全整合是一种理论上的状态。
大家似乎都明白国际经济市场中依靠分工发挥各自比较优势的好处，例如，中国在服装和玩具方面有比较优势，就多生产服装和玩具用于出口；中国在铁矿石方面没有比较优势，就宁愿从澳大利亚等地进口铁矿石。其实，一个国家的不同地区之间，讲究全国一体化，讲究取长补短，发挥每个地方的比较优势。中国的农业资源既丰富又短缺，劳动力、技术等资源丰富，土地、水等资源短缺，因此积极进行资源整合，开展国际合作不失为农业发展的一条出路。
“米袋子”和“菜篮子”问题，不一定都在自己所在省、市之内解决。和别的省、市签订购销合同，也是解决“米袋子”和“菜篮子”问题的有效途径。这方面，发达国家和地区为我们提供了很好的例子。
商品、资本、劳动三大市场需要整合，商品、资本和劳动的流动都比较容易了，我们才能建成比较发达的市场经济。