需求的价格弹性及其度量

“价格变动时人们多买多少或是少买多少”这样的表述实在是很麻烦。但是，这的确是一种重要的关系，有很多种应用。所以经济学家就发明了一个特别的概念来总结这种关系。这个概念的正式名称是需求价格弹性，这个名称恰如其分。

弹性指的是敏感度。当用三号铁杆击球时，高尔夫球比大理石球有弹性。如果对于某种东西的较小的价格变化，人们买的数量有很大变化，就说这种东西的需求有弹性。而如果某种东西价格变化很大，但需求量却没有什么变化，就说这种东西的需求缺乏弹性。

李阿姨用积攒多年的钱开了一家粮油店，因为开在商业区，一个月过去了，顾客也没有多少，粮油当然也就没有卖出多少，光店面装修雇人就花去了不少钱。

“这是为什么呢？”看到对面店铺生意非常红火，李阿姨的心里很是着急。经过好几天的苦思冥想，她终于想出一个法子。第二天，李阿姨便在门口摆出了一张“打折促销”的广告牌。“9折促销”，但是光顾的人并没有增加多少。过了几天，她见九折行不通，心想“是不是折扣的力度不大？”就咬咬牙，挂出了“8折促销”的牌子。慢慢的人是比以前多了点，但是由于李阿姨店面刚开张，各种成本过高，到月底时一算账，粮油多多少少卖出去了一些，但是实际的销售额并没有增加太多。

经济学告诉我们，影响一种商品价格的因素有很多，除消费者的偏好和对该商品的预期价格外，主要有该商品的价格、其他相关商品的价格，以及消费者的收入等。需求弹性是用来测量一种商品的需求量对其影响因素变化的敏感程度，分为需求的价格弹性、需求的交叉弹性、需求的收入弹性、需求的预期弹性。其中需求的价格弹性反映的是在影响该商品的需求的其他因素既定不变的前提下，改变其价格，其需求发生变化大小的程度。而需求的交叉价格弹性和需求的收入弹性分别用来表示其他商品的价格变化和收入发生变化所引起的需求量变化的大小程度。

需求的价格弹性表示的是一种商品的需求对该商品本身的价格变化的反应程度，即等于百分之一的价格变化所引起的需求量的百分比变化。用公式表示就是：

需求价格弹性=ED=需求量变动的百分比/价格变动的百分比

当弹性大于1，需求是富有弹性的；小于1，需求是缺乏弹性的；等于1，需求是单位弹性；等于0，需求完全没有弹性。

如今，商品打折已经成了一种风气，无论大街小巷，总会看到“大甩卖”、“跳楼价”、“大放血”等字样。但我们很少看到粮食等商品打折销售，粮食缺乏弹性就是其主要原因！

在商业活动中，对于需求富有弹性的商品可以实行低定价或采用降价策略，这就是薄利多销。“薄利”是价格低，每一单位产品利润少，但销量大，利润也就不少。因此，降价策略适用于这类物品。但是对于需求缺乏弹性的商品不能实行低定价，也不能降价出售。降价反而使总收益减少，所以现实中很少有米面、食盐之类的商品降价促销。

那么，究竟是什么因素决定一种物品的需求富有弹性，还是缺乏弹性呢？由于任何一种物品的需求取决于消费者的偏好，所以，需求的价格弹性取决于许多形成个人欲望的经济、社会和心理因素。

从生活中，我们也能得到这样的体会，必需品倾向于需求缺乏弹性，而奢侈品倾向于需求富有弹性。例如，当价格上升时，小麦、大米这些生活必需品的需求量并不会因为价格的变动而起太大的改变。与此相反，当游艇价格上升时，游艇需求量会大幅度减少，原因是大多数人把小麦、大米作为必需品，而把游艇作为奢侈品。

另外，有相近替代品的物品往往较富有需求弹性，因为消费者从这种物品转向其他物品较为容易。此外，物品往往随着时间变长而需求更富有弹性。如汽油价格上升，最初的几个月中，需求量的减少是非常少的，但随着时间的推移，人们购买更省油的汽车，或者转向公共交通，或者迁移到离工作地距离较近的地方居住，若干年后，汽油的销售量会大幅度减少。所以物品往往随着时间的延长而变得更有弹性。

由于任何一种商品的需求取决于众多因素，所以，需求弹性也取决于许多因素，包括经济因素、社会因素和心理因素。根据经验，我们认为以下因素对需求弹性的影响较大。

（1）产品的性质。一般而言，生活必需品的需求弹性较小，奢侈品需求弹性大。当看病的价格上升时，尽管人们会比平常看病的次数少一些，但不会大幅度地改变看病的次数。同理，当粮食的价格上升时，人们可能会省吃俭用，但同样不可能大幅度地减少对粮食的购买。原因就是人们把看病和粮食看成是生活必需品。而与此相比，如果到某著名旅游胜地的旅游费用上升了，则到该地旅游的旅客可能会大量减少。原因是旅游活动是一种休闲活动，可以看成是奢侈品。

（2）商品代用品的多少。代用品越多，当一种商品价格提高时，消费者就越容易转向其他商品，所以弹性就越大；反之则越小。物品需求弹性的大小取决于替代性，替代性越高，则需求弹性就越高；反之，替代性越低，则需求弹性就越低。如装饰品的需求弹性较大，在很大程度上取决于其替代品的种类。

（3）商品用途的广泛性。如果一种商品的用途很广泛，当商品的价格提高之后，消费者在各种用途上可以适当地减少需求量，从而需求弹性越大；反之，则越小。

（4）商品消费支出在消费者预算支出中所占的比重。当一种商品在消费者预算支出中占很小的部分时，消费者并不太注意其价格的变化，如买一包口香糖，你可能不太会注意价格的变动。

（5）消费者调整需求量的时间。一般情况下，消费者调整需求量的时间越短，需求的价格弹性越小；相反调整时间越长，需求的价格弹性越大。

（6）不同的人由于收入不同，其需求的价格弹性也不相同。如：

①有些商品的价格，即使对穷人而言，价格也已经很低，如食盐等，这种商品的价格即使降低，也不会引起需求量大幅度的上升。

②对较高档的商品，如进口水果，价格如有变动，高收入人群可能不会影响其购买量，但低收入阶层可能会对这种产品的消费发生较大的变化。这就是说，这种产品对高收入阶层的需求缺乏弹性，但对中低收入阶层的消费者的需求却富有弹性。

③对那些温室里的水果、上等的鱼类以及其他颇为昂贵的奢侈品，价格下降，中等收入的消费者对这种产品的需求量会增加，因而需求富有弹性，而对富人和穷人，可能不会影响其需求量，因而对他们而言缺乏弹性。因为对富人来说，这种产品的消费已经饱和；而对穷人来说，价格依然太贵。

④类似于名贵的酒类等产品，其现行的价格如此之高，以至于除了富人以外，其他人对它们几乎没有需要，但一旦有了需要，也往往具有很大的弹性。