第50章 喋血斩山二郎庙
青岛口的天后宫，是与青岛的民风民俗紧密结合的。
自雍正间，天后宫致祭开始形成，鳌山卫和浮山所的官员们于春、秋两次前来祭奠，使这里形成规模盛大的海滩庙会。从正月初一撞钟祈福开始，庙会延续到正月十五元宵夜。人们从四面八方赶来，祭财神、拜妈祖、听大戏、扭秧歌、跑旱船、猜灯谜、吃糖葫芦、观猴戏。青岛人大年逛庙会，欢天喜地迎接新春的到来，是沿袭了几百年的习俗。
德占青岛后，胶澳总督府对青岛进行城市统一规划。前海沿一带被划为欧人居住区，而中国传统建筑风格的天后宫，成为统一规划城市建设的障碍。
德国人下令拆除或迁移，这个无理的要求，引发了青岛商民的强烈不满。胡存约与傅炳昭等中国商人代表，力争不止。
双方一时剑拔弩张。
自山东巡抚周馥访问青岛之后，中德关系变得十分微妙。胶澳总督特鲁泊，于次年前往济南进行了回访，双方建立了十分友好的交往。在经济上，中国则自开商埠，以争利权，显现出山东内地与胶澳租借地抗衡的态势。洋商洋行与青岛华商彼此依存，在合作之外，竞争也非常激烈。加上日本人、义和团、革命党，胶澳租借地的内部关系显得极为复杂。
德国总督回国述职，送行宴会上中国商人代表仍不放弃，他们向总督陈清利害，“天后圣母是中国人的信仰，天后宫是青岛人的根。一旦该庙废毁，恐影响青岛商业。”总督觉得天后宫异地迁移的提议没有奏效，担心众怒难犯，再生事端。他不得不温语宣慰，称回国向德皇威廉二世禀奏后再定。
临行前，德国总督在德国人另行举办的告别晚宴上，对洋商洋行的经理大班们强调，青岛的繁荣离不开本地华商的积极参与，虽然德国人在中国已经积累了丰富的贸易经验，但只有本土商人配合，才能与山东内地建立密切的贸易往来。他端着酒杯，说：“青岛商业环境稳定，华商经营积极发展，是完全符合德国商人的在华利益的。”
这种微妙的变化，也体现在青岛发行的报纸上。
丁永一如期购买青岛发行的每一份报纸。他发现，有的报头开始使用“大清光绪”和“大德公历”两种年号名称，同时也加印了交叉放置的大清三角龙旗和德国的三色旗。原来《胶州报》被清政府收买，山东巡抚周馥派候补道朱钟琪主持报社事务。每次报纸拿回家，祖孙二人分阅，丁国毓总是先抢去各国新闻专栏，上面转载的都是《文汇报》、《字林报》等国内大报的新闻报道。
这天报纸到家，丁家书房里又生争执。《胶州报》的“论说”专栏刊登了两篇文章，一文是《论山东时局之可虑，亟宜设法补救》，另一文是《论西伯利亚铁路告成与中国之关系》。作者是同一个人。见了标题，一老一小都有先睹为快的心思。
祖孙二人笑着争来抢去，互不相让，又都怕扯坏了报纸。正僵持着，外面隐隐传来马的嘶鸣。
小国毓目聪耳灵，听到熟悉的马叫，立刻拽着报纸大声喊道：“爷爷快放手，三爹回家啦！三爹知道爷爷寿辰快到了，还提前准备了寿礼，爷爷还不快去！”
丁永一心中一惊，立即撒手站起身。
胶澳地区许多义士不肯屈服殖民暴行，各种形式抗击行动，此起彼伏。抗德民众聚义而起，有时多达上千人。他们活动在青岛、胶州、即墨及郊区，伏击罪恶昭著的德国兵、欺压百姓的警察和助纣为虐的汉奸。德国远东舰队从青岛运送德国兵到北京镇压义和团，随舰还运去了一具“断头台”。之后，这台杀人机器又被运回了青岛。
丁永一亲眼看到一个被抓的抗德义士，在台东镇被枭首示众。那一幕，让丁永一惊惶莫支，一连几天都是夜夜噩梦。
丁家位于台东镇闹市之中，街上游商走贩众多，人多嘴杂，暗探集布。台东镇警察局，离家也就百十步，哪怕院里放个炮仗，警察也能听见。这个彪乎乎的东西，居然敢明目张胆地回来！这哪里是给我过寿，分明是想找死！
丁永一又惊又怒，气得脑中一片混乱。
“这个孽畜！”脚还没迈出书房，丁永一就发出一声震耳欲聋怒吼，“滚！快给我滚！”
丁永一顾不得许多，随手抄起什么，远远地砸了出去，发出巨大的破碎声。他疾步冲出门，把儿子拦在家门之外，嘴里大声骂着，不断追打。丁廷武逃上马背，回身怒道：“若中国人都不怕死，个个誓死抵抗奋勇杀敌，看哪国敢侵我中华！”
丁永一气得嘴唇直哆嗦，追打着骂道：“滚！我没你这个儿子！”
“我也没你这么个糊涂的爹！”丁廷武丢下给爹的手杖寿礼，催马远去。
丁永一拾起手杖，远远地扔了出去，正好落到章老先生的脚边。他仍然不放心，一路继续骂着追打，直到丁廷武逃远，再也看不见身影。丁永一这才停了下来。
“诸位父老乡亲作证！”丁永一把气喘匀，终于能直起身来。他抱拳给看热闹的围观者，扬声道：“台东镇丁永一，打这逆子离家那天起，我就没有这个儿子！台东镇丁家也没有这个人！今天，大家也都听到了，看到了，都是证人！这小子今天是跑得快了，否则我丁永一亲自绑了这个孽畜送到台东镇警署，就用那个断头台铡了他的脑袋……”
围观的许多人摇头叹息。章老先生装了一袋烟含在嘴里，他冷眼旁观，一声不吭。只听人群之中，隐约传来有人小声骂道：“这个老糊涂！”
丁永一觉得自己的身子骨像要散架一般，简直一丝力气都没有了。他艰难地挪着脚步，摇摇欲坠地进了家门。几个乡亲跟在他的背后，站在丁家的门口，冲着丁永一的背影指指点点。自己被人戳着脊梁骨骂上几句，总好过儿子被抓去杀头，更好过全家跟着遭难。丁永一闭上眼睛，充耳不闻。
丁周氏心痛儿子，日思夜想，担惊受怕，终于把老三盼回家，却被他爹打了出去。她知道此举事关全家安危，自然不敢出门阻拦。丁周氏流着泪和老二媳妇准备了一篮子吃用，想趁丁廷武没走远，赶紧追着送去。
哪知丁永一拐过照壁，见了那提篮，又是一阵生气。当众不认这个儿子，也未必能完全撇清关系。门口围着人，街道上还有无数双眼睛盯着，还要追上去送吃用！这不是明目张胆支持抗德，落人口实么！
丁永一大怒，吼道：“今天谁若是敢把这篮子拎出家门，我打断他的腿！”
刚才在书房把爷爷支走，丁国毓暗自得意。他赶紧把报纸折叠好，掖在胸前。听到爷爷在院外追打三爹，他知道拦也没用，立即和招娣前后院地跑来跑去，帮奶奶把篮子装满。
见爷爷怒目圆瞪，小国毓马上大声道：“没听到爷爷的话么？还不赶快把篮子拎进去！”他上前抢过篮子，拎进厨房。丁周氏和章禹莲非常诧异，招娣也好生奇怪，“嘎古蛋儿这是咋了？平时不是和三爹最好么？”
不一会儿，人出来了。小国毓凸着肚子，身体突然涨了三圈，活脱脱地变成了一只小猪八戒。他把甜晒鲅鱼干像皇帝冕旒一样系在头上，一手搂着自己的肚子，一只手依次点着众人，瞪着眼睛大声道：“爷爷可说了！谁敢把那篮子拎出家门，爷爷就打断他的腿！看你们一个个的，一天天就知道惹爷爷生气……”
小国毓步履艰辛，混身上下都塞满了吃用。屋里篮子倒是空了，可是他的肚子大得几乎抱不住，两腿又粗又重，简直无法行走。说话间，人已经走到了院子当中。只见身后掉出几节风干肠来，拖在他的身后，像小狗的尾巴一样悠来荡去。
“……”众人忍俊不禁，却不敢笑。
“娘！儿早上吃多了，肚子胀气，出门去请章老先生开个方子！”小国毓双手抱着肚子，一步一挪，腿僵直着无法弯曲，看上去比刚才丁永一进院还要艰难。“爷爷！篮子在屋里呢，孙儿可没拿……奶奶莫要担心！胀气不是什么大毛病，也许孙儿出门阿泡屎放个屁就好了！门是肯定要出的，谁也别拦着，免得臭到你们……”
头上的鲅鱼冕旒掉下来，小国毓眼疾手快，接住塞在嘴里。他嘴里叼着鲅鱼干尾巴，再也不能吐出一个字。招娣早已咯咯地笑弯了腰，和姐姐一起追了上去。
丁永一转过身去，轻轻摇了摇头。他心想，孩子胡闹，也算有个托词。看着孙子的样子，若不赶紧转身，他只怕自己也笑了出来。丁永一更害怕被人看去，露了心思。
小国毓拐过照壁，再也坚持不住，稀里哗啦地掉落一地。他赶紧吐了鱼尾巴，感觉满嘴又腥又咸，一连呸了几口，回身对那姐俩笑道：“去找个布袋来！只要不提那篮子，便不怕挨打！”
机警地打开门，小国毓探头看了看，自己先跑出门去寻了一圈儿。他见丁永一两手空空地进院，就知道爷爷一气之下将三爹的寿礼给扔了。
寿礼是一只手杖，谓崂山棍，唯崂山独有。很多人将崂山棍称之为“拐仙”，当地人则叫“山荆”或“黄荆”。那是一种多生长在向阳的小型灌木，四月开花，枝干曲扭别致，木质坚硬细腻又有弹性。霜降前后，将其刨出，剥去表皮，就根形雕成龙、鹤等。其物难寻，成形者更是稀少。崂山不少老者以此为杖为爱物。
丁廷武一直记着爹快过寿了。他在崂山里寻了好久，才挖到满意的杖材。小国毓亲眼看着三爹，一刀一刀把那手杖削修成型。
出门仔细寻了一圈儿，竟是不见，也不知被谁捡走了。小国毓无奈，只好返身回家。三个孩子将吃用背在身后，结伴去追丁廷武。
先去茶泉子，不见人。见天色渐晚，念娣有些担心，国毓和招娣却二话不说，拖着姐姐直奔斩山。
斩山虽不高，却灌木杂多，野路荒凉。苍翠山峦之中，经常会有狼、狐狸等野兽出没。村民深受其害，夜晚忌惮出门，为祈求天神下凡保佑斩妖除孽，便在离村不远的山坡上建了“二郎庙”，庙内供奉二郎神，一度香火甚盛。
念娣早就听说，大小斩山附近常有盗匪、逃犯藏匿。顺着山路走进去，听了风吹枝叶簌簌和远处野兽的嚎叫，她越走越怕。最后竟没了路，两个小的却是驾轻就熟的样子。招娣在前拨枝开路，国毓负责断后，他们一前一后把姐姐夹在中间。三个孩子在黑暗的密林间迅速穿行。
突然，传来一阵异动声响，听上去似乎有某种巨大野兽冲了过来。
小国毓口中立即发出一声低低的呼哨。他拉住念娣，低声喝道：“停！暗桩子来了！”
前面的招娣早已停步。只见她手里握着一块石头，在身边树干敲了敲，发出几声咚咚地声音。与草丛树叶摩擦着冲过来的声音马上停了。紧接着，也传来几声敲击。招娣再回暗号。
验明是自己人，暗桩撤回。继续前行，又走了一会儿，隐隐见到火光。凄厉的嚎叫声却越来越清晰。出了密林是一片灌木丛，招娣远远看到火堆边坐着几个人，立刻认出丁廷武。她一声欢叫，像小猴子一样，敏捷地几个纵跃窜了过去。国毓拉着念娣的手，跟在后面。借着火光，他发现念娣面色惊恐，全无血色，额颈之间都是细密的汗珠，她的手异常冰冷。
“我猜你俩会随后到！只是没想到把念娣也扯来了！”丁廷武笑着取了些吃用，给兄弟们分了。
念娣像没听见一样，她似乎被吓呆了，眼睛直直地盯着二郎神庙边榉树方向。夜色之下，只能看到榉树的大致轮廓。树下的阴影里，用铁链拴着一个怪物。那怪物看似人形，却披头散发地蹲坐在黑暗中，不断发出受伤的野兽般的、长久的、尖利的可怕嚎叫。小国毓猛推了念娣一下，并用自己的身体护在姐姐身前，不许她再看。念娣这才惊醒。只听他若无其事地轻声道：“莫要害怕！官山疃丁家庄的，也是国字辈，叫丁国琴。那孩子得了怪病，一犯病就夜夜嚎叫，只好拴在这里！只是喊叫，听得懂人语，也并不伤人。”
丁国毓取了块馍走向榉树，给那个可怜的孩子送了过去，又轻轻抚摸安慰，嚎叫声果然小了许多。招娣则去二郎神庙门口，揪着一只小黑狗的脖子，把它逮了过来。
“这福孙叫小黑子！”丁国毓笑道：“差点儿命丧打狗队！它被打狗队的人发现后，紧追不舍。小黑子慌不择路，陷在泥里，这才捡了一条狗命！”
招娣得意地告诉姐姐：“是我救的！”
“那天，你们俩个泥球一样地回家，就是为了救它？”念娣抚摸着小狗问，她紧张的情绪稍微缓和。
小狗十分亲人，伸出粉色的小舌头，友好地舔了舔念娣。
“对！”招娣哈哈地笑着承认。她抱着小狗亲了亲，纠正国毓道：“说了多少遍了，它不叫小黑子，叫嘎古蛋儿！”
小国毓不肯，两人又笑又闹地吵了起来。念娣悄悄地打量着周围的人，他们个个携刀带枪，看上去粗狂彪悍。有两个人受了伤。一个简单地包扎了手部，若无其事地啃馍谈笑，另一个斜倚在火堆旁边的石头上，腹部似乎受伤严重，潦草地用布带捆绑，头也包了起来，渗出许多血迹，显得露出的半张脸十分恐怖吓人。更奇怪的是，这些人似乎是两拔人马，他们分散开来席地休息，那些人虽然收了丁廷武扔过去的食物袋子，但丁廷武身边的兄弟刀枪不离身，神色明显地带着一种戒备。
丁廷武见了笑闹，脸色一沉，低声喝道：“姐姐来了，便不用练功了么！”
国毓招娣闻令，把小狗塞进念娣的怀里。二人几乎同时跳起，一个空翻来到空地，站定起式。丁廷武结合螳螂拳法和戚门十三剑，根据自己多年生死拼杀，再创更具实战威力的防守攻杀之术，倾囊相授于国毓和招娣。
只听丁廷武低声喝道：“挺身崩剑、退身赶月、仙人藏花、封撩取命、朝天蹬仙、撤步杀……”
随着三爹低喝招式，念娣见弟妹步法轻快、动作一气呵成，身形动迅静定化一，显然已随三爹练功很久。再想起一路上恁熟的路线、熟练地退暗桩，猜测必是常来斩山。
那天她洗满是腥臭淤泥的衣服和鞋子，以为国毓与招娣在外面打架了，却怎么问也不肯说。胶澳租借地的律法严格，没有给狗戴笼罩或没有缴纳狗税，是违章行为，许多中国人就是因此被送到法院。若是无主之狗，迟早会命丧打狗队的棍棒之下。念娣低头看着怀里的小狗，不禁暗暗为它担心。这么大的事，弟妹不仅全家人都瞒了，连自己也是毫不知情。
几个汉子见了国毓和招娣的身手，不断发出阵阵喝彩。
丁廷武见国毓和招娣身法活便，手法便利，脚法轻固，进退得宜，知平时并未懈怠。他带着满意的神色，道：“来！再试试对战！”
招娣飞身腾腿，颠翻倒插，拳脚凌厉；国毓却披劈横拳，知当斜闪，势势只挡不攻。招娣心中微愠，我看你到底能撑多久！她气势更加逼人，狂风卷地般地毫不留情。国毓却腾挪闪避，只守不攻，避无可避时，就硬生生地忍痛挨上几下。
终于，招娣停手。她生气地道：“不打了！”
“大侄子！”丁廷武掩口失笑，道：“不招不架，只是一下，犯了招架，就有十下！”
招娣也气呼呼地道：“对啊！练功时我都见到了，他脚法不比我差！可是和我打，哪次都不肯用腿！跟三爹学了这么久，我都不知道我俩谁更厉害些！”
丁国毓却笑，“三爹从来不和你打，你怎不说？我肯陪你练，你不谢我，反落劈头盖脸的抱怨！”
招娣哼了一声，沉着脸拉开架势，“谁要你陪我练！来，你我真刀真枪地打，你把脚也用上！看看咱俩谁会赢！”
“随便活动一下筋骨也就是了，我才不和你打！”
“为什么？”
“赢了不光彩，输了更丢人！”
一个汉子也跟着起哄，笑着喊道：“对！咱们好男不和女斗！”
“……”招娣气得说不出话来，转身不肯理他。
丁廷武听了哈哈大笑，回身从扔在火堆边的捎马子里取出一把短刀。“大侄子！送你了，拔刀！不肯和她真打，就和三爹试试！”小国毓接刀，双眼顿时一亮，却不及细看。他一指伸出压在刀鞘上，免得脱鞘误伤，这才翻腕攻出。丁廷武大怒，“短刀攻击，必须有一种气吞万里如虎气势！亮刃！”小国毓依言拔刀，一手持短刀利刃，一手握刀鞘，弹身如霹雳闪电攻了上来。丁廷武退了一步，闪电般地轻松卸了侄子的招式，用肩把人撞了出去，提点道：“短刀攻杀，气势如视死如归，要有一种一去不复返的肃杀之气，好似疯虎下山！再来！”
转眼之间，叔侄俩斗了十余招，好似激流飞溅，变化无穷。招娣站在一边，双手不由自主跟着比划，心中暗恨自己女儿之身不能与三爹实战磨砺。她一刻也不敢分神，叔侄一招一式都暗暗记在心里。不多时，小国毓体力不支，丁廷武又是久经沙场，被连连抓住破绽，败倒摔在地上。
“不错不错！”丁廷武收手，他颇为满意地道：“若你们俩个联手，只怕三爹也未必轻易擒了去！眼下胶澳兵荒马乱，三爹不在家，也能安心些！”
三人回到火堆旁。小国毓细观短刀，爱不释手。招娣则借过三爹的枪，四处瞄准比划。枪口扫过另一拔人，立即引起对方的警觉。丁廷武见了，将招娣的枪口推开。捎马子里掉出一书，书中夹着几张纸，看上去似乎是几幅画。丁国毓擦了擦汗，把刀放在身边，伸手把那些画取在手中，并从怀中取出报纸递给三爹。
丁廷武大概看了看报纸，更显忧心忡忡。他见侄子扫了几眼，便把画放下，有点儿意外，问道：“看得懂吗？”
“这《时局图》，意在警示国人。”丁国毓把玩着手里的短刀，笑着回道：“占东三省，是一只熊，喻沙皇俄国；长江一带，是一只狗，喻英国；飞来分食的鹰，是喻美国。占山东的，定是喻德国。看上去有点像一条虫子或蛇，不过我觉得更像一只德国烤肠。”
《时局图》形象揭露了列强在甲午战争之后，对中国的瓜分态势。其中一幅其旁，还题诗曰：“沉沉酣睡我中华，哪知爱国即爱家！国民知醒宜今醒，莫待土分裂似瓜。”
丁廷武听了不疼不痒的话，盯着丁国毓的眼睛，低声道：“此作尽显中国被列强侵吞，时局危急，以唤四万万的中国人自醒！”
丁国毓笑着反问：“三爹是想问，侄儿见了《时局图》，怎能如此心平气和、无动于衷？”
丁廷武想了想，看着火堆里跳跃的火苗，缓缓地低声道：“德国在山东大修铁路，在一处发生多个鱼尾板被盗。德国铁路公司，担心影响铁路建设和运输安全，可能会发生列车出轨事故，就派人摧毁了附近的中国村庄。事实上，那些偷盗都是一些以前和现在的铁路工人干的。附近村民没有工具，也不知道怎样才能拧开鱼尾板的螺栓。”
夜色静寂。丁廷武咔地一声，把手上树枝撅断，投进火里。
“袁世凯与德国方面签订《铁路章程》和《矿务章程》，规定铁路施工沿途应多雇佣本地人。但是铁路公司从河南、直隶等地招募无业游民，不仅工资低廉，还经常克扣、解雇。这些人失业后，一部分人就当了强盗，经常在铁路上偷盗……强修铁路，伤及无辜，许多百姓流离失所。”丁廷武抬手握拳，用大拇指指着身后的另一拔人马，继续道：“地上躺着的那几位兄弟，就是以身赴死，抗德保土守护中国人的村庄家园，才受了重伤……”
“三爹是想说，四万万国人应该同仇敌忾，把洋人全部赶出中国吧！”小国毓把刀送入刀鞘，“目前来看，不太可能！其实，反过来看，德国人在山东修建铁路，也是一件好事！”
“你说什么？”丁廷武大怒，登时站起身来。
火堆边的丁廷武的兄弟们也静了下来，另一拔人马听了均是满面怒容，那个受伤的努力撑起身子，把刀柄握在手里。
“阴阳相生，事有好坏，分怎么看。”小国毓也站了起来，却是一点也不怕的样子。他几乎是一字一顿地加重了语气，再次重申了自己的观点，“若要我说，反过来看，德国人在山东修建铁路，也是一件好事！”
“你……”丁廷武气得血脉喷张，额角青筋暴起，举手要打。立刻被他的兄弟们拦住。丁廷武睚眦欲裂，如被激怒的狮虎。他牙缝中挤出几个字来，“若再敢胡说……”几个兄弟连连道：“炮锤息怒！大侄子还小……”
丁国毓却也被激起了脾气，毫无惧色地大声道：“德国人修建胶济铁路，联运国际铁路和国际航运，使山东内地与中国东部沿海地区联接欧美！这条铁路不仅促进了山东交通运输，也带动了青岛商业以及农业、工矿发展。不好么？”
丁廷武甩开众兄弟，气得点着侄子的鼻子骂道：“我看你是经常和德国人在一起厮混，受了洋人影响，便和他们一个鼻孔出气！德国建设胶济铁路，就是为了控制铁路沿线的大片土地和资源，夺取铁路所有地区的经济、政治和军事权益。”
“那又怎样？自古便是祸福相依，得失相随！《时局图》不过是绘在纸上的一幅画罢了！你们去山东铁路公司在青岛设立的铁路学校，听听机械制造和工程学；去德华书院上几堂商务技术课，再去德国人建的电厂船坞看看，那才叫真真切切的刺痛！西方科学技术先进，不应该学么？中国若甘于贫穷落后，那就活该挨打受欺负！”
“住口！你这个西崽！”另一拔人马中有人跳起来破口大骂。
“我是西崽？那请你告诉我，你们是什么？”丁国毓被骂得心头火起，转身脱口怒道：“中国不能生产武器弹药，所有枪支，你们只能去偷去抢！中国没有机器设备，子弹用没了，枪对于你们来说就是一根根烧火棍！中国没有钳焊电锻技术，你们枪械坏了就无法维修！我在你们面前是西崽！哼！让我来告诉你，你们在洋人的眼里是什么！”他用手指逐个点着那些人，一字一顿地道：“你们！不过是洋人枪炮下的一堆肉而已……”
丁国毓转回身来，似乎还要再说些什么，他身后一人无声无息地偷袭上来，面带除之而后快的怒容，挥刀横扫砍下。糟了！念娣见国毓危在顷刻，再也延缓不得，她脑子一片空白，人却身不由己地冲了出去。
习武之人甚是警觉，丁国毓对那些陌生人早有戒备，却不防被念娣不顾生死地扑上来。他怕念娣受伤，转身接住，硬生生地用自己的后背砸在地上，拼命一滚，把念娣护在怀里。刀锋带着森然寒意，贴着丁国毓的脊背和头皮掠了过去。
便在此时，猛听那群人为首之人纵声怪笑，有若枭鸣，极是刺耳。立时，又有几人提刀杀了过来。丁廷武心中生气，但毕竟是自己的侄子，国毓的话虽不中听，但句句在理。丁廷武一声怒吼迎了上去，护住念娣和侄子。
虽不是同一路人马，但都为抗击侵略出生入死，丁廷武连消带卸，手下留着分寸。但他发现对方出手狠辣，决不是出手教训，好叫国毓吃点苦头，不敢再胡言乱语。这些人刚刚死里逃生，又被国毓出言奚落，每一刀都是直奔要害，招招均是杀气腾腾取其性命。
丁廷武的兄弟也上前帮忙，双方立时陷入混战。个个都经历过洋人的枪林弹雨，将生死置之度外的人，出手就是搏命的架势。转瞬之间，双方均有人挂彩。
丁廷武连出重手退敌，横刀拦住自己的兄弟，高声喝道：“住手！国毓说得没错！若我们有枪有弹，哪能死那么多兄弟？”
对方置若罔闻，为首癫狂挥刀不止，喋喋怪吼怒道：“宰了这个西崽，为死去的兄弟们报仇！”
丁国毓挽起刀花，护住念娣。招娣双手一刀一枪，她寻找时机，想把枪送过去。远远见一刀劈下，招娣急叫：“留神！”国毓猛力举刀背迎了上去，才救了念娣性命。丁廷武等人见对方招数如此毒辣，下手再不容情。霎时之间，双方均舍命相斗。招娣再无顾忌，抬手举枪，扣动扳机“咔”地一声，枪却未响。霎时之间，几柄刀砍过来，招娣连遇险招，人已经冲到姐姐和国毓身边。二人会合，丁国毓一声怒吼，拼命架开，招娣趁机飞身跃起，枪柄狠狠地砸了下去。
丁国毓顺势夺枪在手，招招拼命逼退数人，身体不退反进，用枪顶住那人的头颅，大声喝道：“住手！”
为首之人头上被砸得汩汩冒血，眼中却没有丝毫畏惧。尽管如此，被枪指着头，他还是定住身形，大声道：“你的枪里没有子弹！”
“若有弹，在洋人军队面前，我们也不至于败得如此之惨！以至于你们听不得真话，要拿我撒气泄火！”见他停手，丁国毓主动后撤了一步，冷声一笑道：“魏源提出‘师夷长技以制夷’的主张，倡导学习西方先进科学技术，你不知道么？师夷是手段，制夷是目的！不善师外夷者，外夷制之。”
为首之人呆了一下，如同泄了气的气鼓子鱼一般。终于长叹一声，神色颓然地垂下了手中的兵器，道：“罢了，罢了！”
二郎神庙前，停止打斗，众人陷入久久的沉默。虫鸣声，风动枝叶沙沙声，夹着榉树之下那疯孩子断断续续的低声嚎叫。
丁廷武担心再生变故，送侄子和姐妹俩赶紧离开。招娣趁机上前拿走那把短刀。
目送三人离开，傅初二上前拍了拍丁廷武的肩膀，低叹道：“细想之下，大侄子的话不无道理。”
出了斩山。小国毓开口要刀，招娣哪肯归还。她正暗自窃喜趁乱取刀，见他索要，撒腿就跑。
念娣走得慢，丁国毓只好陪姐姐慢慢地走。念娣蕙质兰心，小事上经常懵懵懂懂、迷迷糊糊，平时显得胆小怕事。刚刚经历刀枪生死，念娣没有哭，也没有被吓得瘫软在地，倒是出人意外。
丁国毓忍不住哈哈大笑道：“一直以为你胆子小，从未习武，却敢冲上来救我！”
到了台东镇，小国毓过家门而不入，说去章家睡。念娣笑，也不去问。进院直奔厨房，见锅里熥着地瓜，便端了，又找了些小食儿，跟脚送去。
一进门，她听章老先生问国毓：“怎不回家去睡？”
“这不是想章老先生了么！”小国毓笑。
章老先生也笑，亲昵地问：“怕爷爷打你？”
小国毓早已饿了，见了吃食大喜。他想起爷爷追打三爹，撇嘴道：“爷爷老了，糊涂了！”
章老先生皱眉道：“诶！这话可不对呀！”
“又不是外孙说的！”小国毓脸上显得有些不高兴。他双手搁在桌子上，脸伏在上面，等着念娣给地瓜去皮。他又道：“台东镇上的街坊四邻，好多人背后都叫爷爷老糊涂！”
“别人是别人，你是你！你是老茶梗子的孙子！”章老先生放下手里的药书，道：“你也不想想，你三爹既然有心祝寿，为何不在你爷爷过寿当天回家？”
小国毓猛地坐了起来，“章老先生是说，三爹有意提前回家，故意让爷爷把他打出去？”
章老先生叹了口气，没有回答。他心里琢磨，丁廷武提前回家，应该是怕寿辰当天徒生事非，坏了爹娘的兴致和心情。这对父子，就像周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。父子默契配合，在台东镇当众上演了一出苦肉戏。这戏背后的无奈、苦楚与凄凉，又岂是一个孩子能体会的？
章老先生“嗯”了一声，也接过剥好了皮的黄瓤小地瓜，咬了一小口，笑着问：“别人叫‘章老先生’，孙儿怎么也跟着叫？”
“爷爷不也这么称呼您么！”小国毓啃着地瓜，笑着回道：“国毓尊一声‘章老先生’，和爷爷一样，这里面有亲也有敬！”
祖孙二人，亲昵地灯下闲聊。念娣收了瓜皮，无声地关上门退了出去。
回到丁家，念娣来到后院，轻推妹妹的房门，发现从里面栓上了。她只好轻敲，又低唤了几声。起先，招娣装睡，不想开门。见姐姐执意不走，只好开口赶她回家去睡。念娣猜知妹妹的心意，说国毓已经去章老先生家睡了，又说自己今日被吓坏了，怕做噩梦，央求要妹妹陪着。招娣这才开门。
姐妹俩躺下。念娣对短刀之事只字不提，只是柔声告诉枕边的妹妹，“若你与国毓为了一碗红豆沙大打出手，那么与国毓的友谊只值一碗红豆沙。如果为了一把刀和喜欢的人斤斤计较，你的喜欢和你喜欢的人，大概也就值一把刀的价钱。”
念娣不搭话，装已睡着了。她手里握着短刀，放在挨着姐姐的另一侧，又不放心地压在自己的身下，生怕被姐姐替国毓偷了去。
第二天，招娣醒来，发现姐姐早已经起了。摸刀还在，这才放心。她想了想，将短刀贴身藏好。打开房门，果然见丁国毓等在后院。
丁国毓听到门响，马上丢下石担子转身走来。他顾不得擦汗，伸出手笑着道：“玩儿够了吧！还我！”
招娣翻了翻眼睛，只作不懂。“什么？”
“刀！昨晚三爹送我的刀！”
招娣梗着脖子，得意地道：“没有！”
小国毓有些恼了，“你又要和我抢！那是三爹送我的，我看见你拿了！”
“那又怎样？”招娣爱极了那刀，打心底不想还。她故意摆出不讲理的架势，扬着下巴，得意地娇声笑道：“我是你媳妇，你的就是我的！三爹把刀送你，归我保管！”
小国毓气得说不出话来。
他沉着脸，正色道：“不过是日间说笑罢了！既没过聘，也没摆酒席，我可从没说过你是我媳妇！把刀还来！”
招娣听了，顿时勃然大怒。她寒着脸，冷声回呛道：“我自幼便是国毓媳妇！你认也得认，不认也得认！就不还！”
“我不想和你争！”小国毓面如寒冰，神色有些古怪，以极低的声音，厉声喝问：“我只问你一句！刀，还我，还是不还？”
招娣哪肯示弱。她上前一步，盯着国毓的眼睛，咬着银牙低声给与还击，连声道：“不还！我就是不还！”
“好！你很好！”说完，小国毓头也不回地走了。
招娣知道国毓和自己是一样的脾气，现在就算追上去求着给他，只怕也不会再要这刀了。抢刀成功！她自鸣得意，冲着小国毓的背影示威地拔出短刀。没想到，无意间用错了力道，拇指顶着猛一用力，却拔出一把筷子粗细的利刃。招娣吓了一跳，仔细一看，这才发现手中是一把柄内暗藏利刃的子母压衣刀。
招娣双眼一亮，心头更是大喜。她以指划过子刃，又轻触锋端，立即感到一种尖锐的刺痛。招娣眼中，满是欢喜和骄矜。她无论如何也想不到，这种刺痛感会伴随自己的一生。
此次争执，没有人看见，甚至也算不上激烈，却像这把锐利至极的子刃一样，暗藏进了招娣的生命里。
直到许多年后，招娣想起这次争执，都会刹那间勾起她心底深处隐伏的心酸痛楚。一闭眼，她就能看到一个决绝的眼神和转身离去的背影。每每想起这些，再细思结果的根源，招娣内心深处的某个角落里从未消失的隐隐刺痛感，就会立刻变成像被这冰冷尖利的暗刃又一次狠狠地刺中。那种尖锐的刺痛感，会让她的身体不由自主的轻颤，紧接就是一种如坠深渊的冰寒。
台东镇沐浴着温暖的阳光，却无法掩盖这把子母压衣刀散发出冰冷的杀气。一道银色的寒光，诡异地映在招娣的脸上。
待续……