二、少年时代

孔子三岁丧父，在母亲颜征在的带领下，到了曲阜城内的阙里住下，从此开始了少年时代。

曲阜是周公封地鲁国的都城。周公的子孙从伯禽开始世代定居在此，这里保存了大量的文物典籍，以行周公之礼（周公所制定的周礼）而著称，对于孔子的成长极为有利。据《左传·昭公二年》记载（当时孔子十一岁），晋侯使者韩宣子到鲁国，“观书于大史氏，见《易象》与《鲁春秋》。曰：‘周礼尽在鲁矣。吾乃今知周公之德，与周之所以王也’”。所谓“周礼尽在鲁”，是说在当时“礼崩乐坏”的春秋末期，西周的典章文物还保存在鲁国，说明鲁国不愧是周公的封地。而孔子就是在这样的环境下成长的。

应当指出，孔子的母亲是一位教子有方的伟大母亲。她年纪很轻，但是能体会丈夫对儿子的期望与用意。她以极大的勇气离开陬邑，来到都城曲阜，在极端艰苦的条件下维持生计，教育儿子，这是孔子的幸运。母子二人怎样生活，由于史料缺乏，无法知道。孔子说过：“吾少也贱，故多能鄙事。”^[6]由此可见，年少的孔子，很早就能从事各种劳动。所谓“鄙事”是指鄙贱的事，包括家务劳动以及为别人干各种杂事以谋生。这些“鄙事”磨炼了孔子的意志，使之成为一位多才多艺的人。

孔子毕竟是大夫的后代，他父亲也有一定的声威，这使他有一个良好的家庭环境。据传，他的母亲颜征在也出身于曲阜大族，母子迁到曲阜后，生活上可能得到家族的某些帮助。^[7]但主要生活来源，还是靠他母亲的辛勤劳动。颜征在除了对儿子的慈爱抚养之外，对儿子的要求也是很严的。这使幼小的孔子从心灵深处受到文化熏陶。据《史记·孔子世家》说：“孔子为儿嬉戏，常陈俎豆，设礼容。”俎豆是祭祀时放供品的方形和圆形的器具，具有神圣性。“陈俎豆”是将祭祀用的俎豆陈列出来，摆成祭祀时的样子；“设礼容”是仿照祭礼的样子，行跪拜之礼。是真的俎豆，还是以某种小孩玩具当俎豆，或仿照俎豆的样子做成的替代品，不得而知。但是，从这件事可以看出，正当嬉戏之年的孔子，心里所想，行为所表现者，已经不同于一般儿童了。据有人考证，孔子母亲“豫市礼器，以供嬉戏”^[8]，即买礼器给孔子作玩具。如果确有其事，那么，颜征在实在是很有眼光的。

孔子十七岁之前，母亲便去世了^[9]，去世时，年仅四十岁左右，这肯定与她的过度操劳有关。少年孔子除了悲痛（孔子是有名的孝子）之外，已经懂得了礼仪。他决定将母亲与父亲合葬，但是不知道父亲的墓地所在。因为孔子三岁丧父，年龄尚小，故不知父墓，而他的母亲也没有告诉他父墓何在。他母亲之所以未曾告诉他父墓所在，有一种解释认为是“母讳之也”^[10]，即因为与叔梁纥的婚姻不合于礼而讳避不告。但也有人认为，由于颜征在以十几岁的妙龄嫁给六十多岁的叔梁纥，而叔梁纥不久老死，根据当时的礼俗，少年寡妇为避嫌而不能送葬，故不知其墓而未告。^[11]但不管是哪种原因，孔子合葬父母之举，显然是孝敬父母的表现。为了打听父墓以实现合葬，孔子将母亲的灵柩停放在“五父之衢”，即叫作五父的一个四通八达的路口，以便询问。这是一个很特别的举动。正好有一位车夫的母亲，也是颜征在从前的好邻居，从这里经过，觉得孔子的做法很奇怪，便问孔子，孔子也就借此机会向这位老人打听父墓，老人告诉了他。于是，孔子将父母合葬于防，即曲阜东十余里的防山。

孔子母亲去世后不久，孔子未除孝服，正赶上鲁国季孙氏宴请贵族，士一级的下级贵族是宴请的对象。十七岁的孔子，作为武士叔梁纥之子也去参加，但是受到季氏家臣阳虎（即阳货）的奚落。阳虎对孔子说：“季氏飨士，非敢飨子也。”^[12]意思是，孔子够不上士。孔子受到一次打击，便退出了。