四、琴器之美

然而，除了材质、结构，琴器的外形也加强了琴的生命形象，这点比诸其他乐器，也值得好好一书。

琴外形简约，有化繁为简、直抒本然之态，而用漆皆为深棕至黑色，予人淡定之感。这简约淡定的外形，置于房内、悬于壁间、放诸案上皆显沉静，所以陶渊明可以置无弦琴一张，说“但识琴中趣，何劳弦上音”，这话固主要在谈音乐背后的旨趣，但若琴的外形无以让人有此情境，也难有此言。而这简约的形式入于水墨，则可顺笔一抹即成，也合了文人逸笔草草之趣。

除开外形，琴器之为文物也加深了高士形象，这点尤为特殊。

琴之能为文物，因为能古，木制的乐器易腐朽，但琴不然。

琴能古，是因虽以软木梧桐为之，但它整个外表都被裹在几层的生漆中，生漆坚硬密实，恰起了极好的保护作用。

用生漆，有两个目的：

首先是因好的梧桐，也就是能得醇厚音色的梧桐，木质松软，琴人弹奏时，左手不时以指头左右来回抹动，由此抹动取得滑音、弹性音（琴叫吟猱）而有其韵，行韵是琴乐最主要的特色，但梧桐极不耐磨，一磨就有镂痕乃至凹陷，所以要上敷生漆。

再者，用生漆是因生漆密度高、好滑动，原来好梧桐有“砂眼”，亦即极小的木纹沟，作琴时必须先以鹿角灰将其填实，其作用正如漆墙之先填土，而后再敷以生漆，生漆较喷漆细滑，不吃手，就利于弹奏。

这保护材质、利于行韵的生漆是一层层涂上的，面漆往往就十几二十层，能历久不坏。但也因此，一般新琴的振动就受到了局限，新琴中难有好琴正因于此。

要中和此病必须从材质下功夫，所以过去取材讲究，材料处理更讲究，选老木、泡石灰、任风吹雨打，不一而足，总希望能灭其燥性、去其胶质。

除材质处理外，另一个对应是让时间改变琴器。

让时间改变：一是经由长时间的弹奏，漆与木头较能合为一体地共振。

另一则是时间一久，生漆亦会出现龟裂断纹，不再锁得如此之紧。

但这时间变化，何止十年、二十年，还得以五十年、一百年来计。

好在，古琴能保存很久，于是现在乃还留有能弹奏且音色型制都臻上乘的唐琴，之后有宋、元、明、清之琴器，依此以降，因时间皆以百年计，于是同一等级的琴，一般就自然是唐琴好于宋琴，宋琴好于元明清琴了。

就音色，固愈古愈好，琴之为文物，即便只作外形之观赏，因断纹带来视觉美感，也愈古愈好，于是无论从音色、自外形，琴都有因时间而致的美感，这愈古愈好，就应了中国人好古、高古的想象，琴器也就成为文物了。

所以说，从乐器的音色、音量乃至形貌、色泽、断纹，琴器的高古都自然连接于高士。当然，这音乐特质与文化形象间是彼此互为因果的，琴器在历史中原非只今之样貌，但愈往后，契合高士形象的特质则愈被强调。