第6章 ，寻妖
按照朝廷道录司的管理规定，各地官府会给辖区内的道观划拨一些土地，道观就可以用土地产出作为开支来源，道观的道长们也有义务配合官府，必须服从朝廷的调度。
所以，师徒四人很顺从地被官差带到了捕头面前。据捕头张有礼介绍，等会王县尉要亲自接待他们，一同受到接见地还会有本县奉真观的马道长。
与大多数县衙的格局类似，益阳县衙中间四间两进的正堂，两边是各十二间的偏堂，左边的衔接处还有一个角门通向后院。张捕头把秦沛师徒四人带到了右手边偏堂的首端。
陈三皮在师父身后翘首一看，屋子正中间坐着一个面容威严、方面大耳、体态肥胖的中年人，三皮看不懂这个胖子所穿官服的意思，想必是王县尉吧；左手边坐着一个脸色蜡黄、头发灰白的道人，想必就是那个马道长，三皮觉得马道长脸是挺长的，身后站着两个好似没睡醒的道童，马道长看到进得门来的四人，下巴高高地抬起，用毫不掩饰的目光扫射着秦道长他们；三皮感觉此刻马道长的脸更长了。
“不知这位道长怎么称呼？”
“贫道秦高沛。”
“秦道长，幸会！请坐。我是本县县尉王炳泰，这边这位是马兴棠道长；今天，本官烦请两位道长来，想必二位也知道什么事了；两个捕快一死一伤，搞得整个益阳县城人心惶惶，官差也无心办公；县令要求尽快破案，长沙府也下了督办。本来想着请道录司派两名仙师来益阳施法除妖，上官又怕搞得人尽皆知；恰逢马道长云游归来，今天又有幸请得秦道长，我想，霍乱我县的小小妖怪，定当很快就会伏法。”
三皮在后面一扯刘前的衣角，小声道“喂，大师兄，师父不是姓秦名沛吗？怎么成了秦高沛？”
刘前用更小的声音“怎么，师父没给你讲过，‘高’是表示在全真门的辈分的。”
“奥，那这样说，那个马长脸叫什么马兴棠，就是兴字辈？”
“是的，按照百字谱排的。”
“大师兄，什么‘百字谱’？”
“不要说话了，等会出去自己问师父去。”
王县尉翻起眼皮瞅了一下嘀嘀咕咕的刘前和陈三皮两人，两人真得不敢再说话了；三皮闭上嘴的瞬间，捕捉到了马道长后面两个道童轻蔑地眼神。
“另外，在城门口的告示上也写明了，县衙拿出500两白银作为悬赏，期限一旬，两位道长谁先在此期限内侦破此妖案，谁得此赏银；如果是联手或是同等功劳则平分此赏银。两位道长如果有什么需要，可以联系张捕头安排。”
晚上，师徒四人住在张捕头安排的驿站里，陈三皮兴奋地睡不着觉。
“师父，要是抓住了妖怪就能得到500两银子，要是总有这样的好事就好了，我们一年捉一个妖怪就行了。”
“傻徒儿，哪有那么多妖！妖都在人的心里。”
“不过吃住在驿站里，也能省不少钱，就是大通铺不好，不如以前的客房。”
“抓紧睡吧，明天早起，接了官府的差事，办砸了会上报道录司的，废了度牒也有可能的。”
“师父，还有最后一个问题，什么是百字谱？”
“嗯，以后这样简单的问题问你两个师兄；道德通玄静，真常守太清，一阳来复本，合教永圆明，至理宗诚信，崇高嗣法兴，世景荣惟懋，希微衍自宁，未修正仁义，超升云会登，大妙中黄贵，圣体全用功，虚空乾坤秀，金木性相逢，山海龙虎交，莲开现宝心，行满丹书诏，月盈祥光生，万古续仙号，三界都是亲。这就是百字谱，记住了？”
“师父，没记住！不过我记住‘崇高嗣法兴’这句了，原来马老道是重孙子啊，嘻嘻。”
万历四年秋天的一个早晨，也就是陈三皮师徒四人来到益阳县的第二天，三皮在二师兄王西滨的推搡下，睡眼惺忪地醒来，发现师父和刘前他们已经穿戴整齐了，赶紧爬起来洗刷。
“张捕头安排的捕快已经在门口等着了，徒儿们！我们去两处现场看一看。”
众人先是来到了郭鼎鼎家附近的巷口，这是第一次的发案现场；按照师父秦道长的说法，一死一伤，肯定是死人的地方怨气强、磁力也强，在施法时准确度高。
在陈三皮看来，巷口的水杉树虽然高大，却也不好遮挡什么，主要当时是晚上的缘故，否则很难藏下个什么东西。这时两个捕快按照秦道长的吩咐找来一张桌子，快速配齐了香炉、火烛、鸡鱼和四色水果等东西；刘前按照师父的吩咐，折下了水杉树的几根小树枝；三皮按照师父的吩咐端来一碗清水；王西滨按照师父的吩咐在香炉里点燃了三根线香。
秦道长把刘前采来的树枝在桌前摆正，然后把罗盘放在水碗旁边，手里拿着桃木剑，嘴里念念有词，在桌前玩了半天街舞，直到微微出汗，自嗨挺过瘾的，大概是感觉达到锻炼效果了，从袖筒里掏出一张黄符，就着火烛点燃，在水杉树枝上来回挥动三圈，然后迅速拿到罗盘上边又是迅速挥动三圈，等到快要烧到手了，迅速投到了碗里，然后，嘴里再嘀嘀咕咕几声，“呔!”的一大声，把众人吓一大跳。
等大家定下神来，就突然看见秦道长一手抓起罗盘，一手拿着桃木剑，迅速奔着城西而去；大家赶紧在后面追赶，刘前还不忘拉了正盯着烧鸡看的三皮一把。
一个时辰后，陈三皮在看到两个捕快都气喘吁吁时，这才意识到平日里师父严厉要求他们站桩和练功的好处。
前面出现了一个湖和一座山；这时，师父站定了，脸上显出失望的神色。
“两位差爷，现在仅仅可以断定地是，妖怪要么来自前面左手边的这座山，要么来自前边右手边的湖；因为时间过去太久，磁力太弱，紧赶慢赶到这个地方后，罗盘在案发现场采集到的磁力就消散一空了，只能回去重新开始了。让两位差爷跟着受累了！”
两位捕快中，年长的一位赶紧答到：“秦道长多意了！张捕头安排我们兄弟二人就是给秦道长打下手的，如果需要增加人手的话，我们兄弟二人回去禀告捕头。现在时辰不早了，要不秦道长，咱们现在就回去？还能赶得上吃中饭。”
“那好，徒儿们，咱们先回去吧。”今天这一上午的折腾，消耗不少，秦道长这次可不能光看着几个徒弟吃了。
待到回到县衙，两位跟随的捕快先是跟张捕头汇报了一下情况：秦道长通过施法，断定妖怪来自城西，但具体是“会龙山”还是“秀峰湖”，暂时还不能确定。等再一打听，顿时痛骂两声，原来人家马道长现在才刚刚从道观里晃悠过来，正在外面候着要见捕头呢；那边安排协助的两个兄弟在县衙闲得睡了两个时辰的美觉；哪像这两个伙计，跟着来回跑了两个时辰，像撵兔子似的，灰头灰脸的也没有个准确的结果。
却说马道长快午时了，才施施然从道观里来，意欲何为？
原来，马道长早就胸有成竹：你秦道长哪怕有“过江龙”的本事，也未必搞得过我“翻地鼠”；这两个案子，县尉安排查了那么久，肯定会有一些线索。作为当地人，马道长肯定会好好利用与张捕头相识这一优势，昨天晚上就和张捕头约好了中午在“北老城”小酌一杯。
北老城二楼的包间里，马道长和张捕头已经就坐，几道知名的招牌菜也都上来了，马道长带来的一个童子正忙着给二人倒酒呢。
“老道感谢张捕头赏光！来先干一杯。”
“马道长不要客气，我只不过是个快班衙役而已，承蒙大伙抬举喊那么一声捕头，挡挡外人罢了，马道长乡里乡间的就不要取笑老弟了。”
“那好张老弟，我就不客套了；咱们也算老相识了，关于‘妖案’的案情能否透漏一二？”
“马道长，这不合适吧？”
“你看老弟，我也是为了除妖破案吗？真要是让那外来的野道士抢了先，你我脸上能有面子？再说了老弟，老道我是个有数的人，也是个豁达的人，要是案子破了，算咱俩共同的功劳，赏银咱们二人平分！”马道长最后拍了一下桌子表示他是认真的。
马道长观察张有礼的表情，发现他眼珠飞转、面色凝重，显然内心斗争激烈。殊不知，张捕头正暗自窃喜：配合两个道士，并提供一切可以提供的，这本就是县尉安排好的，县令也好，县尉也好，其实心里都清楚，这个案子肯定是由哪个捕快的不当行为引发的，强调渲染这是一起妖案，并假托道士除妖，所有的一切算计都是为了破案后消除不良影响、容易善后；所以张捕头对县令和县尉真是佩服地五体投地。
县尉私下里给张有礼的任务就是：破案不是关键，关键是对两个道士做好跟进，控制局面。
“好吧，马道长，如果您有什么需要的，你言出我必行；至于赏不赏银的就不要再提了。来，回敬一杯。”