清代名医叶桂（1666-1745年），字天士，号香岩，别号南阳先生，其高祖叶封山从安徽歙县蓝田村迁居苏州阊门外，居上津桥畔（图6-1、图6-2、图6-3、图6-4），故叶桂晚年又号上津老人。

叶桂（图6-5）是我国清代一位耀古烁今的吴地名医，四大温病学家之一，后人称其为仲景一流人也。其祖父叶时、父亲叶朝采皆为名医。叶桂博取诸家之长，从小熟读《黄帝内经》《难经》等古籍，对历代名家之书也旁搜博采。不仅孜孜不倦，而且谦逊向贤；不仅博览群书，而且虚怀若谷、善学他人长处，信守“三人行必有我师”的古训，多方求师问医，从12～18岁的6年间，前后拜师17名，其中包括周扬俊、王子接等著名医家，因而后人称其“师门深广”。

清代乾隆以后，江南出现了一批以研究温病著称的学者。他们以叶桂为首，总结前人的经验，开创了治疗温病的新途径。叶桂著的《温热论》为我国温病学说的发展，提供了理论和辨证的基础。他首先提出“温邪上受，首先犯肺，逆传心包”的论点，概括了温病的发展和传变的途径，成为认识外感温病的总纲；还根据温病病变的发展，分为卫、气、营、血四个阶段，作为辨证施治的纲领；在诊断上则发展了察舌、验齿、辨斑疹、辨白疹等方法。在杂病方面，他补充了李杲《脾胃论》详于脾而略于胃的不足，提出“胃为阳明之土，非阴柔不肯协和”，主张养胃阴；在女科方面，阐述了妇人胎前产后、经水适来适断之际所患温病的症候和治疗方法；他对中风一症有独到的理论和治法；他还提出久病入络的新观点和新方法；所著《临证指南医案》卷九中收集妇科病案200余例之多，为后世医家治疗妇科病提供了丰富的临床经验。可见叶桂不仅是温病学派的奠基人物，也是一位精通内、外、妇、儿、五官等科的临床大家。