普通感冒（简称“感冒”）和流行性感冒（简称“流感”）虽然都有“感冒”的字眼，症状也很像，但致病病毒不一样，并发症风险也不一样，其实是两种不同的疾病。

通常来说，感冒的症状比较温和，发热不会那么厉害，更容易出现流鼻涕之类的症状，而很少出现肺炎之类的并发症，也很少有导致要住院的情况。

流感的季节性更明显，也容易出现暴发流行，一旦罹患容易出现发热、咳嗽、喉咙痛、肌肉和全身疼痛、头痛、疲乏无力这些症状，全身症状相对更明显。

和感冒是自愈性疾病一样，大部分人得了流感多会持续几天，最多几周也能自愈。但和感冒不一样的是，流感更容易出现并发症，如肺炎、支气管炎、鼻窦炎、中耳炎。对一些特殊人群，如5岁以内，尤其是2岁以内的孩子，65岁以上的老人，孕妇以及有心肺功能不全、哮喘、糖尿病、肝肾功能有问题的人，患流感后出现严重并发症的风险比较大。

另一个和感冒不一样的是，流感是有抗病毒药可以用的。在流感早期，使用奥司他韦、扎那米韦之类的药物，可以缩短症状持续时间，降低并发症的风险。

所以如果能把流感和感冒区别出来，是很有意义的。

但感冒和流感都是呼吸道感染，而且症状非常像，即便是医生有时也很难把它们区分开来，更别说家长了。医生通常会根据当时流感的流行情况，以及患者症状和状态来推测流感的可能性，有时会借助一些病毒检测方法来帮助诊断。如快速的咽拭子病毒抗原检测，只需几十分钟就可以出结果，但这种检测的敏感度比较低，只有50%～70%，也就是可能有很多流感患者无法被检测出来。病毒培养或病毒基因检测，敏感度比较高，但时间长或者价格高昂，等结果出来已经错过了最佳的用药时间，而且也不是所有医院都能开展这种检测。

同时，流感早期和其他病毒性呼吸道感染，如支气管炎的区别也很难，而且流感也可以并发支气管炎、肺炎这些问题，所以要早期确诊流感很难。医生很多时候只能凭经验用抗病毒药，这也是为什么奥司他韦之类的抗病毒药物被用得越来越多，滥用的趋势越来越明显。

很难将流感和感冒以及其他呼吸道疾病区别出来，并不等于一有呼吸道症状就马上要用针对流感的抗病毒药。流感只是大量呼吸道疾病里的一部分，虽然能导致一些严重的问题，但大部分流感也能自愈。医生没有能力一下将流感和感冒轻易区别出来，家长更不会有这种能力，但并不意味可以随意给孩子用药。

对于有呼吸道症状的孩子，不论孩子是感冒，还是流感，或是其他呼吸道疾病，我们应对其实可以遵照一些共同的原则，那就是注意孩子的一般状况，同时根据一些常见症状的应对原则来处理。

例如，精神状态不好的孩子应该去医院；发热的孩子，3个月以内的不管什么原因都应该去医院；2岁以内孩子持续发热超过24小时，2岁以上的孩子持续发热超过3天，或者孩子体温反复超过40℃，就应该及时去医院；咳嗽的孩子，如果出现呼吸急促、费力，也应该及时去医院。

对于儿童，感冒和流感，用药上最大的区别在于后者早期可以使用抗病毒药，而在其他药物的使用上并没什么区别。抗病毒药属于处方药，是否要用也是听医生的，出现严重并发症住院了，用药也是听医生的。

作为家长，要想减少对孩子生病的担心以及用药问题上的焦虑，最好的办法是做好预防，让孩子少生病，平时做好手卫生，每年按时接种流感疫苗，因为流感可以通过接种疫苗来预防。

1.接种流感疫苗是预防流感的最有效措施。

2.流感疫苗需要每年接种一次，6个月以上无禁忌证的孩子都推荐接种。

3.儿童患流感出现肺炎、支气管炎、鼻窦炎以及中耳炎等并发症的风险更大，6个月至5岁的儿童是建议优先接种的人群。

4.孕妇患流感更危险，孕期接种流感疫苗既可保护自己，也可为出生的孩子提供抗体，也建议优先接种。

5.打流感疫苗不能保证不患流感，但可以降低患流感的机会，即使患了流感也可降低出现并发症的风险。

6.越早接种，越早得到保护，收益也越大，如果当地有流感疫苗就应该尽早接种。