第1章 刻意练习是什么
你可以把马尔科姆·格拉德维尔的畅销书《异类》视为是围绕10000这个数字展开的一次调查研究。作者认为，要想在任何领域成为世界级的顶尖人物，那么练习10000个小时是一个最起码的条件。格拉德维尔详细描述了“10000小时法则”如何一路支持甲壳虫乐队和比尔·盖茨这样的旷世奇才横空出世的。就像我们前面所说的那样，人所不能及的天赋等同于人所不能及的刻意练习量——确切地说就是10000小时。当然，就练习的质与练习的量而言，两者的重要性至少是不分上下的。“一个成天按野路子练习街头篮球的孩子，他的进步肯定比不上一个在精心指导和良好互动中每天刻意练习两个小时的孩子。”这是最好的教育培训师之一的迈克尔·戈尔茨坦最近给予我们的箴言。约翰·伍顿也持相同意见，他给准教练们的建议言简意赅：“切勿把行动等同于是成就。”
在篮球场、课堂以及其他数不胜数的地方，你或许终日勤学苦练却无法脱颖而出。练习中，教练们不时地耳提面命要积极争取、要全情投入，可仅仅做到这些是不够的，其中一个让人反思的问题就是放眼望去，刻苦努力的人如恒河沙数，埋头苦干好比是一个耀眼的发光体，它转移了我们的注意力。在评估练习成效时，我们高估了努力的作用。“满场飞奔，挥汗如雨，这些其实是具有欺骗性的。”伍顿这样写道。忙忙碌碌、熙熙攘攘的表象，往往让我们忽略了这番辛苦究竟能带来多少实实在在的产出。本章节将为读者提供不同的角度，重新审视究竟要怎样做才能使练习行之有效。
首先，让我们来看一看青少年足球运动员的训练。这是一个凉爽的傍晚，一群九岁大的孩子在足球场上奔来跑去。训练项目要求他们带球穿过一组锥形路标，然后将球推射穿过一个长凳，与此同时，他们要跑到长凳的另一边用脚接住球。完成这一系列动作后，他们要立刻跑进一个用锥形路标围住的区域，来回带球十下。紧接着他们要跑进下一个类似区域，两脚轮流颠球，最后，他们还要带球射门。乍一看上去，这项训练堪称一流，它要求受训者一直处于运动状态，不断变化动作，从而达到训练各种技能的目的，训练中的孩子们就像一群勤劳忙碌的小蜜蜂！然而，当我们进一步调查后却发现，这项训练其实并不能让孩子们的技能有多大提高，因为仅仅让身体处于忙碌状态是远远不够的。
以用脚来回带球这个动作为例。就如某位教练在介绍这项训练时所指出的那样，练这个动作的关键之处在于保持双膝微微弯曲。可是，我们看到许多练习者在训练时膝盖是僵直的。的确有人看上去练得相当娴熟，但实际上，他们的练习方向发生了偏移，他们没有达到让膝盖变得灵活的训练目的，反而是把挺直的动作练得越来越好了。经过一次又一次的练习，他们越来越熟悉绷着膝盖带球的感觉，于是，训练的预设目的也就离他们越来越远了。现在，让我们来回顾一下这组训练中所包含的所有技能动作，以及受训者可能将其练错的所有方式——放松脚踝射门，或在运球过程中把球推得过远，等等。整个过程中，练习者处于运动状态吗？当然。那他们取得了多少进步？没有。
当然，我们刚才所提到的训练并非一无是处，但是它原本可以更加有效。人才培训机构如果将目标仅仅设定在“还不错”，那它肯定远远达不到将个人乃至整个机构提升至无人企及的高度。即便是加大“还不错”的训练的强度，也不能让你所在的团队出类拔萃。要想做到百分之百的好，你就必须让练习过程中的每一分钟都达到百分之百的效果，你必须做到最好！所幸的是，好与最好之间并非隔着千山万水，因为哪怕是一点点改变都能令人难以置信地加快前进的步伐。
迈克尔·戈尔茨坦将这一观点应用在了教师培训上。他非常赞同教育学家杰伊·马修斯最近提出的观点，高质量的少量练习比低质量的大量练习更有实效：“如果一个新晋教师一味地像助教那样照本宣科，那么他就是在不断地重复错误。”如果同量的教学练习只花五分之一的成本就可以在一个练习实验室里进行，或者在成本支出不变的情况下练习五遍，那么在教学领域中将会产生多么大的收益！想象一下那些被浪费的投入。我们把教师送去培训进修，然而进修的环境里不仅缺乏专家进行督导评估，而且也没有一套统一的教学行为规范作为参照；此外，得不到信息反馈和监管不力也是目前存在的问题。我们都知道培训成本高得惊人，但也都知道，高昂的成本并没有帮我们达到想要达到的效果。同样的，我们是不是也应该对医生培训、律师培训以及其他数以千计的专业培训提出质疑呢？
在接下来的方法介绍中，我们会反省人们对于练习的先入之见。重新审视这些先入之见可以使你的工作成效有一个质的飞跃，你带领的团队也会因此变得更加训练有素，他们随时都能上场比赛，举办重要会议，面对充满挑战的工作环境，举行具有感染力的艺术演出，或是制定一整套合理的医疗方案。在所有这些案例中，练习会帮助你取得最后的胜利。
在阅读本章时，你的目标并非是在一夜之间完全颠覆你自己的练习方法，你只需一点一点地改进你的方法，看看练习的效果是不是变得更好了，直到拥有能让你不断进步的制胜法宝。一定要记得检验一下它是否真的行之有效，如果是，那么继续练习下一个方法。也许对于新方法你会抱有疑虑，那么你就更应该在练习中检验它，然后判断它是否为你带来了积极正面的改变和耳目一新的成效。你可以随时选择这些方法加以尝试，看看它们是否真的能把你带入佳境。你的练习旅程即将开启，加油吧！