第4章 曲径通幽
近午时，白少枫三人住的旅舍中，来了两位家丁，赶着两辆马车，自称是谢府的家人，奉主人之命，来接白公子。
人家这样热情，再推辞就太做作，何况白少枫也领教过莫公子强势的态度。不多话，让柳叶和宗田收拾收拾，提着不多的行李，坐上青色薄昵遮蔽的马车。
来洛阳有十多日，白少枫才稍稍习惯洛阳的生活方式，适应该地的新色彩和新声音。洛阳代表一个蓝得不可思议的蓝天，深秋的干爽气候，皇宫的壮丽，胡同住家的宁静，麻雀、喜鹊和啄木鸟的叫声。他来自南方，觉得洛阳完全是北方色彩，开阔、明亮、坚实、灿烂的色彩，城民都很温厚很快活。
坐马车过大街，视野是最佳的。前门外是卖帽子和灯笼的街道，然后是饭馆和旅舍密布的地区。穿过前门，他们就入内城了。马车向东转，进入一条幽静的小巷，两边植满枫树，火红的树叶、苍白的树干，把秋色渲染得无限浓郁。一阵秋风吹来，枫叶四处飘零。车又拐了几个弯，就到了谢先生的住所。
大门朴实无华，黑漆上带着红圈。管家在门口接他们，厨子也在。一个眼睛水汪汪、留着稀白胡子的老头担任门房，还有一只苍老的狗，和老门房争相咳嗽。
看到白少枫，老门房浑浊的双眼眨都不眨地打量着他，狗也围着他嗅来嗅去。
先前小巷的美景，已让白少枫沉醉了，再看到这情景，他无由觉得很亲切，有种回家的感觉。
“白公子，请！”管家非常谦恭，想必主人交待过什么。
白少枫回礼，跨过大门。院子的安静超过想象，几棵花木，错落有致地立在院中，一音茅亭幽雅简朴，厢房围院而建。客厅挂着画轴，放了几张硬木椅和一张栗色的木桌，侧室是书房，屋里一排排书架，整整齐齐堆满书本。北面高高的小窗上有一张卧榻，还有两张低椅子围着一张小茶几。屋内已经点上火盆准备取暖了。
“莫公子说白公子怕寒，特地关照早些备下的。”管家看白少枫停下脚步，目光柔和、神往，忙笑道。
“呃？”那个自视甚高的莫公子，也有如此细心的一面？白少枫心不禁暖暖的。
他们三人被带到他们的房间，位于书房东侧的一个别院内。可爱的细青石院落，有鱼池和小花园。知道柳叶和宗田是夫妇，特地让他们二人住一间，而白少枫的那间朝阳、通风、舒适、素雅。
三人一下爱上了这个院落，独立又清静。可是这样的厚待会不会太重了呢？
“莫公子还叮嘱白公子要好好温书，如果差什么，尽管吩咐好了。”管家和蔼可亲地说。
又是莫公子！这样的投其所好，他对莫公子的警觉之心、设防之意不知不觉早已撤去，心中只有满怀的感动。
可是这一遍一遍的叮嘱温书，到叫他为难了。他哪里是能参加科考的人啊，唉，头疼中！
柳叶和宗田想不了那么多，眼前温馨舒服的一切让他们乐不思蜀，两人东摸西抚，看这看那，把这里当家了。
“公子，我们运气真好哦！”柳叶自进了这个院，就笑个不停。张罗着这里搁什么，那里挂个啥。也难怪，奔波了几个月，总算有处安定的居所，谁不想放下疲倦，好好地歇歇呢！
白少枫叹气，运气好与坏，真不好说。也许后面哭比笑多。
“公子，如没有什么吩咐，小的去前面忙了。”管家很纳闷这位白公子，面容俊秀，举手投足，清雅翩翩，可话很少。从进来到现在，就没见他说一句话。
“请问管家，谢先生在府中吗？”于情于理，也该和主人打声招呼、道个谢。
管家一笑，“谢先生备了水酒，说等白公子休息会，就请到饭厅小酌。”
太周到的主人，客人不免有些压力。“请管家带路吧！”白少枫理理外衫，整好头巾，拱手说道。
“公子，请！”
一壶水酒，几碟小菜，谢明博面容消瘦，眼睛红肿，但神色极为温和。
“少枫还满意住所吗？”因是故人的孩子，谢明博语气间亲切万分，称呼也直接改唤白少枫的名字。
白少枫自然扔了那些寒喧，象和长辈闲谈一般，“宜人的处所，周到的主人，小侄没有丝毫的生疏感和拘束，多谢谢叔的关爱。”
谢明博疼爱地看着白少枫，“和谢叔不需这样客气。说来惭愧，那日突闻你娘亲的噩耗，我不能自制，失态地离开，归来后，无法平静，哪里有精力照应于你。所有的事情都是昊儿让人安排的。”
“谢叔和莫公子是？”白少枫看得出莫公子对谢明博可是很敬重的，不象对别人那样的不可一世。
“忘年之交吧！”谢明博轻轻带过，不作细解。
倒上两杯酒，两人边饮边谈。谢时博酒喝得很多，菜动得很少，一直询问着白少枫娘亲的消息。
八岁前的记忆很少，白少枫略略讲了一点。他含着泪一再请求他多说些，不得已，白少枫说起了娘的忧郁和自已在白府中的处境。
“何苦？如琴你这是何苦？”谢明博仰天长叹，“沧浪亭、拙政园、小孤山、寒山寺……每一处，每一日，我和如琴相处的点滴，我都记得分清。只为我可怜的功名之心，她不愿拖累，点头嫁给白府，微薄的嫁资换取我上京的盘缠。好笑之至，在她嫁后，我却看透了世俗，却又无颜回姑苏见她。一个人带着悔意飘泊至今，怎么没想到，如琴却先我而走，我以为她会生活得比我幸福……”说着，说着，谢明博双手捂面，泪水又沽沽流下。
白少枫没见过一位温厚的长者哭得如此惨烈，谢明博对娘亲的深爱让他悲痛得不愿去遮掩心里的哀伤，更不在意当着小辈的面不顾常态。
为娘亲的大义，为谢明博的悔恨和深情，白少枫不禁也泪流满面。
怪不得娘说她不快乐，原来所嫁之人不是所爱之人。但谢先生为娘亲坚守如今，也不枉娘当年的相助了。
虽不能终成眷属，但心中一直把情意深埋，这样的爱是值得尊重的。白少枫并不因听到娘亲的故事而有丝毫对娘亲的误解。
“如果我不那么蠢，我和如琴可能不会象现在这么富足，但一定会比此刻幸福。我们的孩……”抽泣的谢暖博突地戛然而止，震惊地看着白少枫。
白少枫一怔，脑中闪现出白夫人那日对爹爹的埋怨，难道她真的不是爹爹的孩子？“谢叔，你刚刚说什么？”他心悬在半空中，急促地追问。
谢明博收回目光，眼神闪躲，黯然摇头，“没有什么，我哪有那样的福气？”
“可是你刚才？”白少枫并没有因谢明博的否定，而消去所有的疑虑，心更慌乱了。
“那只是我的呓语罢了。不过，上天安排你我相遇，定是天上的如琴让我好好照顾你。少枫，把这里当家吧！多吃点，来！”他把桌上的菜往白少枫的面前又推了推。
“嗯！”白少枫点头，边吃边看谢明博红肿的双目，不敢再提刚才的话题。说不定，日后会寻到答案的。可是，可是答案如果是真的，那……
他不敢再往下想了。
“少枫，人是不能犯错的。不要去猜想日后会如何如何，把握住眼前的一切才是最真的。象你谢叔，人到中年，无家无业，唯有余恨，人生有什么意义呢？”
谢明博仰头喝干杯中的酒，噙泪絮絮叨叨说个不停。
白少枫也是一腔心思，默默倾听着。
两人各自沉浸于彼此的情绪中。
酒喝到天明，微醉的谢明博甩开白少枫的搀扶，踉跄地从书房内拿起琴，奔到院中的茅亭，席地而坐。修长的手指在琴弦上狂乱地扫过，泪一颗接着一颗从腮边滚落，落在琴弦上，弹起，飞开，化作雨雾消散在空气里。指音乐曲，由轻而缓，由缓而急，最后变成疾风暴雨。
白少枫看着他，不想拦阻，只觉着心痛得缩成一团。
爱一个人真的很苦。
清晨，白少枫揉着一双无眠的双眼，走出别院，看见茅亭中抚了一夜琴的谢明博。凄婉绸绵的琴曲，让整个巷子都笼着一层淡淡的忧愁。一宵之间，清儒的容貌竟苍老十倍，发间斑白如雪花点点。和那日在雅风茶室初见时谈笑风生之人相差太远。
他心中的讶异不可不随之扩大。
谢明博哀痛的面容憔悴得太骇人，他无法体会所爱之人与自已生离死别的无助和心碎，叹息地回转身，不忍再看。
院门前，一身便装的慕容昊冷漠俊伟的面容也是满脸讶然，相随的几个侍卫更是目瞪口呆。
“谢先生这样已多久了？”低柔如棕凉水声的嗓音，透出一抹关心。
白少枫这才发觉院中多了几人，微笑颔首，低声说：“整整一宿。”
“你为何不安慰他？”慕容昊不悦地问。
“有用吗？”清丽的容颜闪过苦笑。
“让我看看他。”冷然的声音加入坚硬。
“我认为你还是到书房坐坐为好，谢先生的心结，无人相帮。那夜，你不是也由着他在雨中嘶吼吗？”
慕容昊揣测地看着他，翩然转身朝书房内走去。
谢明博独自居住，没有亲友。现下他们三人住进来，家中象多了许多人，柳叶顺手接下一些家事。
递上两杯茶，柳叶退了出去。慕容昊看到书房桌上有本翻开的《吕氏春秋》，斜睨了白少枫一眼。“你看的书？”
他点头，“无事，从谢先生书橱中拿来看看。”
“哦，少枫欣赏吕不韦？”
“我当故事看。自古以来，无论英雄还是奸雄，都有很丰富的人性，都有鲜为人知的另一面。许多事不是凭好与坏来分别的，在商言商，在事论事，在那个处境，换了谁都说不清自已的行为。作旁观者容易，而当局者迷不迷不知，但身不由已是很有可能的。我不殊人，人却殊我，是坐等其亡，还是谋求生路，谁都会舍前而取后的。跳开历史的圈圈，回首远古，每一部宏伟的史记都是饱满的情节，偶尔翻翻很有趣味，与欣赏谁无关。”
慕容昊挑起剑眉，为白少枫另类的说词心中暗暗叫好。他不仅琴弹得好，对世事清晰的审视更是别出一格。与许多迂夫子繁琐的说教、枯燥的讲解不同，他深入浅出、娓娓而谈的话语更能引人入胜。
他以拒人于千里之外的冷漠眼神凝视着白少枫，未料，他并没有如其他人一般回避他冷得足以冻毙人的目光，清澈似水的眸子反而浮现一抹温柔的笑意，似乎毫不在意他的刻薄无礼。
他猛然感到如得此人，做臣做友，都是人生一大快事。
“少枫住得习惯吗？书温得如何？”他沉静地看着他。
白少枫不敢对视他，“住得很好，但是因为自小没有正正规规跟着夫子读书，那些八股文章，我读得费劲。”
“呵。”慕容昊扬起头，颇有深意地一笑，“你认为我会相信你讲的话吗？一个才智过人的书生，说读八股文费劲？哈，本朝第一大笑话吧！”
“人生在世，他乡遇故知、久旱逢甘霖、洞房花烛夜、金榜题名时乃是快乐的极致，作为堂堂男子，如能得此一样，也算小有成就。但我生性淡薄，对功名一事没有兴趣。”白少枫不想编理由了，索性挑明态度。
“难道你不想光耀名庭？”
白少枫微微地叹口气，唇畔绽出一朵温和又无奈的微笑，什么也没说。她一介女流，如何光耀门庭，刚刚只是一时兴起，随口讲讲罢了。“我家兄长已让门庭光耀，我就躲在他背后，沾沾光吧！”
“民间不是有句谚语，说各房点灯各房亮吗！你兄长是你兄长的功名，你是你，怎么，怕考不上？”慕容昊端起茶碗，轻抿一口，眉头微皱，喝惯了谢先生泡的茶，眼前这碗就如白水一般，他一下把碗推远。
白少枫含笑看着这一切，“柳叶还需要学习，公子今日就将就些吧！”
那神情就象是母后拿独立的他一点办法也没有，慕容昊惊住了。
“考不上很有可能呀！你看我连秀才都不是，凭什么去考呀！莫公子，民间不识字但会唱戏文、对对联的人多着呢，你高看我啦！”他很自谦，很低调。
“能不能参加科考，是我的事，你不要管。你如果象你讲的那样，去证明下给我看啊！”慕容昊可不是好容易对付的，就凭白少枫漏洞百出的几句话想蒙住他？
“这是大事，我能否等兄长回来商议下？”白少枫虚晃一招，不再直面迎接了。
慕容昊主意已定，不再过问他的意见，顺他的意，避开此招，换个话题，“少枫，你很在意你的家人？”
白少枫笑得有点勉强，“嗯！”他是很在意他们，可他们在意他吗？除了兄长，其他人对他的在意，还不如白夫人怀中的那只狗呢！
“少枫，如果你因事与你家人生下嫌隙，你会如何呢？”他脱口问道，积在心底许多结，渴望着诉说。
白少枫眼神一暗，“有家人爱是件多么美好的事呀！小小的嫌隙哪能隔断血缘，几句口角，一点小误会，过一两日还不都过去了。我很羡慕双亲齐全的家人。”
“你读史记，不知多少帝王家，父子相残，换作你是其中一方，你还会这样讲吗？”
“帝王家呀，我体会不到。但坦坦荡荡做人，以不变应万变总不会错的。”
“此话怎讲？”
“父子相残，也不就是为了一统天下的王位吗？说起来万岁万万岁，其实最多也不过百年，何苦相争呢？坐了那皇位，高处不胜寒，失去许多常人快乐，不见得有多风光，其中滋味，只有上面的人自已知晓，说不定是骑虎难下呢。呵，如这样的认知，那么天大的变化也不会对自已有什么影响。得之我幸，不得我命。天命使然，就肩负起江山的责任。如果错过，那就做自已份内之事，享受自由自在的时光，有何不好？”
“退亦可，进亦可，过好每一日，不想太多。不急功近利，患得患失。是这样吗？”
慕容昊兴奋得眼眸发亮。
“嗯，嗯，一颗寻常心。”室外，风雨满秋的琴声戛然而止，白少枫随口应着，转身向外。谢明博闭上双眼，呆呆地坐着，十指上血迹点点。
白少枫慌忙跑出，走进竹亭，悄悄从谢明博手中挪开琴。“不。”谢明博红肿着眼，护命似的抢过。
“我弹给先生听。”白少枫轻声说。
谢明博松开了手，傻傻的看着白少枫。
白少枫含笑点头，温暖的目光柔和地抚慰着他。手轻柔地抚弄着琴身，用指尖呵护琴弦。悠扬的古韵响起，落一地细碎如珠的乐符。初时的琴声是柔婉的，可渐渐便转入低回，幽怨一丝渗到秋色里，弥散开去，如泣如诉，无限凄楚，慢慢又趋向柔美的独语低吟，尔后渐低渐远，最终化作一声轻叹。
谢明博的双目随最后一个琴音的消逝，倚着琴架，缓缓入睡。
白少枫轻轻地招来宗田，让他背起谢明博进屋安睡。小院重归清静，他轻拍心口，长舒一口气。
“刚刚是什么曲？”一直站在窗前的慕容昊步进小院，俊眸扫视过他。
“安神曲。这首曲并没有固定的曲谱，迎合听者的心情，变化不同的曲音，让听者心宁神静，轻松入梦。”
“是吗，我第一次听说。”慕容昊好整以暇地说。“少枫对琴的造诣好象比对八股文深很多。”
“古琴大小适中，一个人可以携带一张，跋山涉水，都无影响。旅途中，有张琴，纵使深山幽谷、穷乡僻壤也不会寂寞。古琴声音柔和，同人的气息相适，容易使人接受。心情愉快或烦闷，都可让她来排泄。我真的很喜欢她，而且每首琴曲都有一个优美的故事，让你弹奏时，不知不觉就进入了那种竟境之中。而八股文章，为官者，公文所用，我一介平民，不需太喜欢！”
“说一个来听听。”慕容昊撩开袍角，坐在他面前。
白少枫轻笑摇头，“太多了，也不知从何说起。以后我们再聊，如何？”
慕容昊沉默了一会，说道：“少枫，每多认识你一点，就会渴望靠你近一点。总觉得你有身上有无穷无尽的情趣，与你一起，一切都有了崭新的意义。同样读八股，你能读出不同的见解，同样鼓琴，你能寻出不同的深意。同样是布衣，你风雅倜傥，谈吐不凡。对人生这样看待的人，如做臣子那是帝王修来的福份啊！”日日与一群老谋深算、循规蹈矩、顽固不化的大臣共事，他不知觉也老成了许多，朝中如多几个白少枫这样的大臣，那不亚于飘进一缕清新的微风，让人心旷神怡。
他不能错过这样的少年俊才。
“少枫，今年的秋闱大试，我等你！”慕容昊认真地说。
“啊？”白少枫俏皮扬起眉，“除非你是监考？”
慕容昊举起手，轻对他的掌心，“一言为定！”
“我是开玩笑的。”白少枫撅着嘴，这莫公子还当真。“我突然好奇，你到底是什么身份，好象你什么都不在意，好象你什么都在你的掌控之中。民间有许多传说，说皇上微服私访，查明怨案、救民于水火什么的，但是但是那个皇上好象年岁很大，你……”
慕容昊宠溺地拍下他的头，“这些话不可以随意乱讲。这里可是京城，知道吗？你从现在往后，给我好好温书，其他都不必管了。”慕容昊以权威式的口气说道。
“你到底是谁？”白少枫盯着慕容昊认真沉静的黑眸。他不是谢先生的一个朋友吗？
“哦，这个你日后自然会知道。”他的身份会让这少枫吓住的，他想看着他自由畅谈、欢快弹琴，不想因身份让他与自已疏离。他喜欢现在这样的相处。
“我对秋闱大试真的不感兴趣。”
“我感兴趣。因为我想交你这个朋友。”
“朋友？现在我们这样不可以做朋友吗？”白少枫不解了，在他心中，早把这位尊贵的公子视作朋友，难道他认知的朋友与公子所讲的朋友不是同一个意思？
“少枫。”慕容昊自然地唤着他的名，凝视着他闪亮的眼眸、清秀的素容，有种无可言喻的安心感。手指指他，又指指自已，“这样做朋友，我嫌不够，我想你离我近一点。”最好能高中，他就可让父皇任命白少枫为太子詹事，日后，就可留驻东宫，日日相伴。
“近一点？”秀眉轻蹙，白少枫越来越不懂他的意思了。
“有一天，我会细细讲给你听。现在，好好温书，行吗？”他冷然的寒眸不自觉泛起恳切的光泽。
“我……”白少枫有苦说不出，傻在那里。
“我答应你，我得你这样的挚友，你也会多一棵可以为你护风挡雨的大树。”
乱了，全乱了，越说越离谱。但看着他这么苦口婆心，白少枫无法拒绝，黯然地点点头，“我试试吧！”
“少枫，谢谢你！”慕容昊欣喜地执起他的手，天，如此柔软，如此纤细，心突地就停了一下，“你多大了？”
“十，十六！”白少枫不自然地看着他修长白净的双手。
“喔！”太年幼，怪不得那般娇嫩，慕容昊怜惜地点点头，“少枫，记住我们的约定。”
约定？白少枫苦着张小脸，在他迫切的期待中，悠悠说：“好！”
白少枫想自已疯了，怎么能答应莫公子参加科考呢？但是他讲话的口气，自已好象中了魔咒般，竟然点头了。
一等他离开谢府，白少枫就后悔。在屋中怨怼地走来走去，恨自已意志太脆弱，桌角一堆八股大家的著作，看看都心乱，莫谈温书。
“公子，去街上转转吗？”柳叶和宗田站在门外，隔着纱帘叫道。谢府的总管把所有的事做安排得妥妥的，他们无事可做，寻思着逛逛洛阳城。早先困在旅舍里，没有着落，什么也不敢做。现在好了，在洛阳，他们也算有个家。
白少枫羡慕地看了下他们二人，亲亲密密地相对而笑，幸福得很，哪象他要受这样的折磨。想了想，眼不见，心不烦。“好，等我换件衣衫。”
东安市集，离谢府不远。他们下车，走过横直交错的篷顶街面，从水果、南方的糕点，绸缎，什么都得到。小馆子里的面食，又多又暖，吃得人热腾腾的。人围得很多的地方，不是有人卖艺，便是戏园子里看人唱戏。
那种露天的戏院，又破又挤，但是唱得太好了，围观的人越来越多。一条街两三里长，又宽又直象一把箭似的，南面或北面的门楼高耸入云天，风光如画。
白少枫被这繁荣热闹的街景弄得眼花缭乱，洛阳的一切，开阔，清晰，不矫揉做作，纯得象白日青天，和姑苏迷蒙的温柔景象大大不同。先前那种烦闷早就烟消云散。
一家酒楼在厅门外放了好几张桌子，现烤蒙古羊肉。客人一只脚搁在铁丝格子的台架上，用筷子夹一片羊肉放在火上烤，然后直接送入口中，不让美味失散。不知是因为价格过高，还是不敢尝试，吃的人少，看的人多。
“公子，那个好象不错。”柳叶潜藏的好奇全部激发出来了，眼睛晶亮地盯着那烤得油油的羊肉，咽喉一动一动的。宗田心疼，也跟着说：“公子，我们尝尝好吗？”
白少枫对那样的吃法没有兴趣，但不想扫二人的兴，点点头。三人走过去，伙计笑吟吟迎上来，擦拭着桌子，问道：“三位是南方人吧！口味重不重？”
“不重，给我们先少上点，免得吃不惯。”宗田说道。
“好呢！”伙计大叫着张罗去了。
白少枫有点受不了羊肉那股骟味，屏住呼吸，俏眉秀气地皱着，盈盈坐下。这时候，有人从后面轻轻拉了下他的衣衫。他回头，认出那笑容满面，一身劲装的女子，正是同船而来的赵芸娘。
“我瞧着象白公子，就冒味过来了。”她帅气的面容上露出欣喜。
白少枫点头微笑，“真的好巧哦！赵将军，你也逛街？”
赵芸娘羞涩地看了眼白少枫，大方指指正在落坐的高大稍胖的老者，“我陪爹爹过来吃烤肉。”然后她娇羞地压低了声音说：“怕他喝高，我特意来看着。”
“你好体贴。”白少枫调皮地朝她挤挤眼，他发现和赵芸娘讲话很轻松，“他一个人也会喝高？”
“哪里一个人，看！”她挪下嘴，白少枫看到随着老者身侧坐下的还有一位装扮怪异的男子，身形修长健壮，额上的头发除了一根长辫，其他的地方都剃得精光，宽松的长袍不象洛阳人的装束，他有一双明亮的眼睛和开朗的笑容。
“每次碰到拓跋公子，都是喝得大醉，也不看看人家什么酒量，他什么酒量。”芸娘轻怨地瞟了眼那桌。
“拓跋？好奇怪的姓。”
“嗯，是匈奴人，那边极寒，冬天喝酒取暖，一喝便是一葫芦。”
“来吧，我介绍你认识下。”芸娘不管白少枫同意不同意，拉住他的衣袖就走。白少枫和芸娘一起，心中就忘了自已的身份，手一扳，执住芸娘的手，高高兴兴地跟着。
芸娘的脸一红，脚下闪了下，差点载倒，白少枫揽住，关心地问：“没事吧！”
“嗯！”她爱慕地抬起头，淹没在他温柔的视线中。
“芸娘！”一声惊吼，把芸娘惊醒，慌地松开手臂，“我爹爹在叫了。”
听芸娘提过，她自幼随父长在军营，想来她爹爹定是个驰骋缰场的老将军了，一身便装，盖不住满身的英武。
白少枫恭恭敬敬地抬手施礼，“见过赵老将军。”
“呃？他竟然不识老夫？”赵勇军不满地对那拓跋公子说。
“爹，白公子初到洛阳，哪里知道你是令敌军闻风丧胆的赵勇军大元帅，不知者不怪啦！”芸娘轻笑地替白少枫解了围。
“原来是赵元帅，晚生失敬了。”白少枫脸一红，重新施礼，又对拓跋公子点点头。
“好个俊俏的书生，面若桃花，腮带胭红，真个是绝丽的姿色，唉，可惜啊，这样的面容怎么生在一个男子身上呢？”拓跋公子两眼一亮，朗声说道。
没有人这么直率的口气这样说话，虽然他不是真的男子，但听着，立刻就觉得不自然起来。
“公子，你以为中原男子都象你们北方那般虎背熊腰呀！也在洛阳呆了多年，怎么会大惊小怪的？”芸娘和那位拓跋王子象很熟，口气极为随和地为白少枫抱不平。
“不得对晖王子无礼。”赵勇军轻责道。
晖王子？白少枫诧异地多看了拓跋晖几眼，他一脸微笑，很乐意接受白少枫的注视。
“这位是匈奴的拓跋晖王子，是我爹爹的酒友。这是姑苏来京赶考的白少枫公子。”芸娘温婉一笑，轻扯白少枫，让他坐下。
白少枫想拒绝，可又不好拂了芸娘的诚意，只得僵僵地坐下。
他来到洛阳后，遇到的人可是都不太普通哦，难道洛阳城遍地都是王爷和将军？
“芸娘怎么会认识如此俊俏的书生？”拓跋晖兴趣盎然地看着二人。
“他从靖江与我们同船回的洛阳。”
“你认识莫公子？”拓跋晖和赵勇军对视一下，双双瞪圆了眼。
拓跋晖气宇不凡的神态，佐以威武的气势，展现出一名武将所具备的条件，皇族的出身，却又很好地把他的武莽之气掩去，散发出特殊的阳刚贵气。可惜他稍显好奇的双目，有点破坏这样的贵气，让人忍俊不禁。
“咳，莫公子呀！”白少枫皱下眉，该如何解释他和莫公子之间的关系呢，非友似友，说熟，又没交情，说不熟，人家又照顾多多。“有过几面之缘。”他模棱两可下了这样的结论。
“怪哉，怪哉，赵帅，这可不象昊的所为哦，让一个陌生人相伴左右，呵，难道？”拓跋晖用折扇托起白少枫的下巴，“昊看中了这俊俏的面容？”
“拓跋王子。”芸娘看不过去，白少枫忍怒着没有发言，一张俏脸白里透着红，面容绷得严严的，“莫公子是在见识过白公子诗联智退乡绅，才邀他上船的。”
她作为太子微巡随船侍卫统领，一路上的事，本该不可讲太多，但为了白少枫的清名，她豁出去了。“莫公子极其看中白公子的才学。”
“哦，原来是位才子，小王失敬了。”拓跋晖收回折扇，率性地挽起衣袖，拿起几串羊肉，放在火上烤着。可能和昊是好友的关系，他也有点欣赏眼前这位清雅的书生，明明气得那样，却还顾着礼节，一声不吭，真是好涵养。昊的眼光不错。
“才子谈不上，识几个字而已。”白少枫不喜欢自已象只怪物，任人评点着，抬手轻笑，“各位慢用，我家人还在等我，就不要打扰了。”
“别！”赵勇军伸手按住他的肩，“既然是莫公子赏识的人，那么也就是老夫的朋友。坐下，一起吃吧！”说着，偷瞄一眼女儿期待的眼神，芸娘大了，不再只是喜欢抡枪抓剑，对俊俏的书生也知羞涩了，女大不中留哦！可这小子太文绉绉的，与芸娘的英气不配。
“是呀，是呀！留下吧！”芸娘听父亲开了口，也忙不迭地帮着放筷子，倒酒。
“莫公子虽尊贵，我们的身份也不低，和我们同桌共膳，不会辱没白公子的。”拓跋晖不知为何，就爱看白少枫气鼓鼓，脸红红的样，忍不住又说笑道。
“哪里，哪里！”白少枫无奈回头看了眼一直瞧着这边的柳叶和宗田，他看来是拒绝不了人家的美意了，“那晚生恭敬不如从命，打扰各位了。”
“不会啦，你轻松点。”芸娘低声宽慰，“爹爹和王子都是极随和的人。”
“给！”拓跋晖把烤好的肉放到白少枫面前的杯子中。玩笑归玩笑，但这家伙一脸的稚气，可爱亲切的样，还是要照顾下的。“最好先喝点酒，这样肉才会更觉味美。”
上次在靖江喝醉，被柳叶差点念叨到发疯，现今谈酒，白少枫就色变。双手轻摇，“酒就免了，肉，我吃一串。”
“一串？”赵勇军竖起了眉，“男子汉要大碗喝酒，大块吃肉，还一串，象话吗？”
白少枫苦着脸，正痛苦地吞下一块滚烫的羊肉，一听这话，差点没当场吐出来。干笑着放下手中的肉串，他莫谈大块，这一串估计也咽不下去了。
“爹呀，你以为男人都是象你这样的北方粗汉吗？白公子在江南长大，饮食习惯和我们不一样的。”芸娘瞪了眼父亲，转过头温柔地冲白少枫一笑，“如果吃不惯，就吃点别的。”幸好桌上还有些别的菜。
“这，这。”赵勇军瞠目结舌，指着芸娘对拓跋晖嚷道，“你看这不是胳膊肘儿往外拐吗？北方大汉，怎么了，你看拓跋王子英武逼人，爹就欣赏，要不是王子有了婚约，爹都想主动向王子提亲，把你嫁到匈奴去。”
芸娘一下急得眼中都涌满了泪水，看了眼局促不安的白少枫和一脸惊讶的拓跋晖，更难过了，“爹，你好歹也给女儿个面子，不想要女儿，女儿上边关守卫去好了，干吗要说这些？”
赵勇军心粗，哪里懂女儿家这些弯弯曲曲的心思，看芸娘泪花闪烁，觉得说错了，“呵，呵，芸娘呀，爹是开个玩笑的。不要当真哦，芸娘不仅是爹的得力大将，还是爹的贴心女儿呢。爹才舍不得把芸娘嫁人呢！”
“对，对。”拓跋晖醒过神，举起手中的杯子，“赵帅说错话，罚酒一杯。赵将军，闻名全国的巾帼英雄，小王哪里配得上呀！”
“嗯，怎么也得是个什么大才子、状元的，才配娶到我的芸娘。”赵勇军讨好地说。
芸娘破涕而笑，偷偷斜视白少枫。白少枫哪里会多想，瞪着眼前的几串肉，正发愁呢。
“说到状元，到要问下，白公子，也是来参加秋闱大试的吧！”拓跋晖好笑地悄移开白少枫面前的肉，换上碟洛阳的麻婆豆腐。
白少枫展颜一笑，“不是，我来洛阳寻亲的。”
“太可惜了，满腹才华，不为国效力，呃，莫公子知道你不参加大试？”拓跋晖怔了下，问道。
白少枫淡笑，无意隐瞒，“他要我参加秋闱，可我怕才疏学浅，让他失望，正寻思着推却。”
拓跋晖对空中一笑，摇了摇头，“你呀，真是杞人忧天。”
“考吧！莫公子看中你，准没错。”芸娘星眸晶亮，恳求道。如果白少枫能高中，以后便可同朝为官，日日相伴，那该多好！
“莫公子的话，不要轻易违驳。他正博求天下英才，让你同船到洛阳，你不知你有多大的福份。换了别人，睡着都会笑醒，你还寻思来寻思去。男人，果断点！”赵勇军不悦地瞪了眼白少枫。
“白公子还年少，不太明白这世间有些机会稍纵即逝。好好温书。”拓跋晖低笑着，又把另一盆菜蔬推到他面前。
是不是他不参加科考，就会天理不容？怎么人人都这样说呢？白少枫漆黑的双眼灼灼地扫了眼众人，“能不能问下，我参加科考，对莫公子有什么好处？”
芸娘不自地先埋首碗中，赵勇军恨铁不成钢似的“哼”了下，别过头去，只拓跋晖云淡风轻，忍笑忍得很苦。
美好的月夜，银河清浅，玉露凝花。白少枫一袭长衫，手持一卷诗集，独倚在窗前，欣赏皎洁的银蟾。一阵细碎的笑声打散了他的幽思，他寻声看去。院落中，宗田手持水壶浇花，柳叶提着灯在一边相伴，不慎，水溅到了柳叶的衣袂上，宗田忙去拂，不料水壶一歪，脚上的鞋反被淋湿了，他又是忙扶水壶，又要顾柳叶，又要提防自已的脚，手忙脚乱的狼狈样，让柳叶掩面而笑，他也跟着憨厚地笑着，温柔如水的目光轻轻地笼罩着柳叶。
无声胜有声的甜美画面，白少枫直看得耳热心跳，慌慌转过视线。从白冰儿转变成白少枫，他不知做得对不对，但唯一可以确定的是，他做主把柳叶配给宗田是对了。
相爱之人修成眷属，再苦再累也甘愿。
好羡慕柳叶的福气哦，白少枫心中不免有一丝对未来的畅想，会是怎样一位郎君与她相伴到老呢？心思还没展开，脸颊早已绯红，只得把一双冰手捂在脸上。许久，才恢复常态。蓦地思起莫公子讲的约定，不禁叹了口气。
“公子，想什么呢？”灯光把他的身影剪成窗花贴在窗上，柳叶端着茶从门外进来。
“柳叶，你说我能不能去参加科考？”白少枫忧心忡忡地说。
柳叶抬眸，“为什么不呢？那天莫公子不是说，从京城到四川，往返都要半年多，莫谈还要公事，大少爷此去，必要等个一年半载的才能回。你总这样等不是事，参加科考又不一定会高中，不中罢了，要是中了，呵，公子，我们也让那白夫人刮目相看一番。”说完，递给白少枫一杯清香扑鼻的茶。从苏州出来，见识多了，柳叶胆子也大了几许。
白少枫伸手接过茶杯，凑鼻闻了闻茶香，脸上出现愉悦的神情，笑道：“柳叶，你泡茶的技术有进步喔，但是还要努力。”
说着又想起刚才的话题，秀气的小脸拧着，“唉，要是兄长在，该多好啊，现在就可以让他拿个主张了。不中自然是好，万一中了，我只怕就无法回头了。”
“有什么回不了头，要是少爷无心官场，就做个无能的官，那样迟早被贬，一贬，谁还去追问你是谁谁谁。”
“啊。”白少枫心头一亮，欢喜地抱住柳叶，“不错哦，我怎么没想到呢。官有清官贪官、贤官昏官，不过，有机会还是要做个好官，玩累了就做个昏官吧。”
“官，官，官，少爷，你现今已高中了吗？快快温书吧，不然什么官你也沾不上边。”柳叶轻笑着指着桌上的书卷说。
白少枫瞥了一眼，“那些在苏州时就读烂了，没什么好看的。许多人都认为八股无味，我喜欢把它拆开来读，编些故事进去理解，那样读起来就舒适些。”
“少爷，老天把你生错了，你天生应该入朝为官，不然苍天赋给你这么多的聪慧有何用？”
“这样的机缘也是必然？”白少枫闻言，随口接道。
柳叶微微一笑，并不答话。冰儿小姐要是象寻常女子，现在早就嫁给别人做填房了，然后忧郁到老，但她勇敢地走出来，让自已不自觉闪出耀眼光芒，为别人赏识，才有了如今的“约定”。虽然她自已看得不清，但这一切并不只是机缘巧合，而是有因有果的必然。
“少枫，还没睡吗？”门外，谢明博疲惫地问着。
“没呢。”白少枫忙起身打开门，把他扶进来坐下。睡了几个时辰，又吃了点柳叶煮的肉粥，他比白日看起来好多了，但眼神空洞，神情凄凉。
在他身后体贴地放下靠垫，拿过椅子坐在他对面。
谢明博直直地看着他，“你可真象你娘亲呀！”
“谢叔。”白少枫不舍地抓住他的手，“逝者已斯，不要再想了，好吗？娘亲当年那么做，就是想你好好地追求自已的梦想。如今，虽然梦想没有实现，但娘亲一定希望你快乐，而不是象现在这样没有魂魄般，只是具躯壳。”
“唉！”谢明博幽幽地叹了口气。风华渐逝但俊儒依旧的面容浮现了爱恋、无奈等复杂的情绪，当年那一曲缠绵悱恻的情缘尽在这一声叹息中。
“谢叔，你说我们这样的相遇，会不会是娘亲的安排？她知道我孤单流浪在洛阳，无人照顾，所以她就请你来帮助我。”白少枫星眸扬起温暖的水意。
一边的柳叶听得不禁红了眼。
谢明博怔了下，点点头，“如琴一定是这样想的。少枫，你在白府过得不算好吧？”
庶出的孩子，在那种商家能有什么地位。他疼爱地看着白少枫。
白少枫落莫地苦笑，“谈不上好不好，只是与娘亲在世时无法比。”心中还有一个疑问，但他问不出口。
“少枫，从现在起，就让谢叔替你娘来照顾你、疼你，把你失去的一切都慢慢补回来。”
“谢叔。”白少枫扑进谢明博的怀中，哭出声来。久违的慈爱柔柔地滋润着失宠的心田。
谢明博含泪轻拍着他的后背，仰面朝天，“没想到我谢某孤单半辈时，还修得一子，是如琴不舍我呀！”
“也是娘亲在天保佑我，在这人地生疏的京城，得你老的庇护。”白少枫抬起泪眼，说道。
怜惜地为他拭去泪水，谢明博总算展开了笑颜，“少枫，告诉谢叔，你到京城来只为寻亲吗？”
白少枫坐正了，摇摇头，坦承道：“白夫人为我定下一门婚事，我不愿意，悄悄逃出来的。”
“哦，那家千金不好吗？”
俏脸儿一红，无语地低下头。
“你想白少楠帮你推却？”
“是，可惜兄长出外办差，也不知何时才能回来。”
“那到无妨。”谢明博沉思了一会，“逃亲一事，白少楠不见得赞同你，毕竟这是父母之意。但你不愿，谢叔就会帮你，你就和谢叔一起吧，有事谢叔担着。你太小，成亲可以往后再挪几年。”
“可以吗？”白少枫小心翼翼，很怕他食言。那门婚事一直是他心头的大石，想起就无法呼吸。
谢明博含笑点头，“当然可以，你谢叔虽一介寒儒，但为你撑一片天还是能的。你以后有什么打算吗？”
“你朋友要我参加科考。对了，我到现在还不知他贵姓大名。”白少枫嘟唠了一句。
谢明博惊讶抬起眼，“昊要你参加科考？”
他原来叫昊，白少枫牵出一朵微笑。
“是呀！”
少枫灵气逼人，聪慧自制，禀性又好，如入朝为官，真的会成为昊不可多得的左膀右臂，昊到识人很准，当机立断抓住少枫，但官场太过复杂，适合这孩子吗？
“少枫，你想参加吗？”
“可以尝试一下。”白少枫唇畔浮起一丝戏谑的笑容。
“嗯，那好吧，但千万不要委屈了自已。”
“不会的。谢叔，我参加科考对那位公子有什么益处吗？”
“昊是个很优秀的年青人，有能力，有见地，胸怀宽广，他做的事很大，是为了天下苍生，你如能高中，自然对他有益处。”谢明博含糊地带过。昊没有对少枫承认自已的身份，想必有他的思量，那么他现今就不好挑明。
“这样呀！”白少枫没什么听明白，也没追问。
“少枫，功名之心不要太强，你顺其自然好了。”还是不舍他小小年纪陷入虎狼之争的官场，忍不住又提醒道。
“我明白的，谢叔，我只是想看看我读了那么多书，与那些状元、榜眼、探花什么的有多少差距。”还有，想成为昊的朋友。想起他那期待的眼神，恨不得满足他所有的心愿。
他其实不易接近，尊贵又冷漠，周身拒人于千里外的气息令人望而却步，可是自已从初识就听出他冰语后面隐藏的关心，无由地就与他没有了距离感。
现在，有一个如父亲般疼爱自已的谢叔，如再得一个挚友，那真的不虚京城之行了。
“谢叔觉得只会他们与你有差距，而你在他们之上，不知几重天了。”
白少枫笑了，自信满满。“那我就小试文才吧！”