第2章 引子
滚滚潮水翻涌。寒鸦拼命划动脚掌，伸出脖子，趁着口鼻露出水面的几息时间大口呼吸。
冷不丁地，一个黑色的浪头打过来，寒鸦的头部再次被没入水中。他赶忙屏住呼吸，鼻孔里差点进水。
被水流裹挟着向下流动的他挣扎着，思维逐渐变成一条直线，只剩下一个念头——逆流！
寒鸦又一次向上抬头，水流突然呼啸一声，一朵巨浪迎头打来。
不少水从口鼻进入肺，就像被掐住脖子般难受。他不受控制地剧烈咳嗽起来。此时，寒鸦只想把这些水赶紧喷出来。
但事与愿违，水逐渐塞满了他的肺，眼前的一切慢慢归于平静，变成阴沉的深灰色。
骤然间，水的波动和窒息感都不见了。寒鸦咳了两声，将肺里的水全咳出来，然后本能地甩了两下湿漉漉的皮毛，抬起头打量四周。
周围全是黑的——更准确地说，他目光所及之处一片漆黑，就像是被一团黑色包裹，或者说这个世界变成了黑色。要不是能够看到前面有一只猫模糊的轮廓，寒鸦都怀疑自己瞎了。
前面的那只猫不急不缓地向寒鸦走来。它每靠近一步，寒鸦都感觉一股威压压在身上，压得他喘不过气。
那只猫的身影在黑暗中显得很模糊，只能勉强看清它是一只虎斑猫，身形矫健，就像是传说中的虎族武士。
寒鸦看着它，突然没来由地惊慌起来。
就在这时，他的耳朵敏锐地捕捉到身后传来的动静。他迅速转过头，发现身后远远地还有只猫正注视着自己。那只猫身上没有任何斑纹。
那股威压突然又加重了，这回简直是要把寒鸦的四只脚掌压到地里去。
寒鸦抬起头，直视着对方的眼睛。
不管怎样，气势不能输。
虎斑猫那看不清是什么颜色的眼里闪着若隐若现的杀意。寒鸦嗅着从虎斑猫身上飘来的淡淡的血腥味，猜测对方应该是个熟练的杀手。
寒鸦心惊胆战。很明显，对方是冲着自己来的。他回忆着脑海中为数不多的战斗技巧，伏低身体，平稳气息，绷紧肌肉。
虎斑猫走得更近了。
寒鸦扫视着它。华丽的皮毛下波澜起伏的肌肉彰显着对方的身手不凡。寒鸦深吸一口气，从虎斑猫身上，他感受到了死亡的威胁。作为巫医，他相信自己的预感是正确的。
星族！保佑我！
寒鸦伸出爪钩，挺直身体。
星之力！
寒鸦微微闭上眼睛，身体里那股不可名状的力量肆虐于血管中，带来阵阵让他无比兴奋的波动。
孤注一掷！
呼吸逐渐平稳起来，星之力在他的引导下开始变得狂暴。体力开始迅速恢复，隐隐还有回升的迹象。
尽管没有睁眼，寒鸦也能感觉到，虎斑猫走近了。
他猛然睁开眼睛，凝然的双眼间闪过两道寒光。
寒鸦纵身一跃，几乎离虎斑猫只剩下一根毛的距离。右前掌大幅度地在它口鼻上方前挥舞一下，虎斑猫本能地闭上眼睛，脑袋往后一缩。
中计了！
寒鸦激动地差点叫出来，但他顾不得分神，几乎是在虎斑猫的头向后缩的一瞬间便将腾空的两条前腿收回地上，然后以迅雷不及掩耳之势往旁边一闪。
现在可以钻入它身下……而胸部被肋骨护着，腹部！攻击它的腹部！
寒鸦丝毫不敢松懈，一秒钟也没浪费，直接挥爪攻击。
“嘶拉！”
寒鸦听到了利爪撕扯皮毛的声音，但令他有些失望的是，爪子没有准确无误地直击要害，而是抓在的虎斑猫的侧腹上。毕竟他并没有受过正经的武士训练，这些战斗动作全部都是随心发挥，效果自然不尽人意。
虎斑猫哪里想到他之前的攻击是虚晃一枪。电光石火间，战斗局势便发生了翻天覆地的反转。
对方侧腹的伤口开始渗出血珠，寒鸦趁虎斑猫还没有完全反应过来，连忙爪牙并用，将伤口迅速扩大。虎斑猫的侧腹很快便多了一条醒目又狰狞的伤口。
这回虎斑猫才后知后觉地反应过来，它气急败坏地狂啸一声，旋转身体扑向寒鸦。
寒鸦当机立断，头也没回，脚下生风地跑走了。
呼，还好……死里逃生。以那只虎斑猫的伤势，如果不想死就得尽快找巫医治疗。不知道来不来得及，反正我这个巫医是绝对不会给它治疗的。
寒鸦正暗自庆幸，突然双肩一软，整个身子都被一个重物给压趴下了。
寒鸦难以置信地扭过头。追上并控制住他的，正是那只虎斑猫。
这怎么可能……我刚刚明明还在星之力强化的状态，而且也用了能用的最快速度，就算是风族族长，也不可能追上我啊……
虎斑猫发出痛苦且愤怒的嘶声。它将重心放在两只前掌上，用力挤压着寒鸦的胸腔。
寒鸦暗叫不妙，要不是他刚刚用残余的一点星之力强行稳定住了内脏，恐怕五脏六腑已经像挤牙膏一样从他的嘴里出来了。
可尽管如此，他也开始眼前发黑，嘴角也溢出血沫。
寒鸦将爪子插入地面。
走啊，再不走，你就要因为失血过多而体力不支了……他带些希冀地看向虎斑猫，但令他心沉下去的是，虎斑猫虽然已经有些神志不清，但仍然坚定不移地压着他。
他是要玉石俱焚！
寒鸦并没有绝望。他的记性还不至于差到让他忘记他们身后还有一只猫。他转过已经有些僵硬的脖子，往那只纯色猫的方向看去。
不出所料，纯色猫正在注视着他们。但令寒鸦失望的是，它有些游移不定。即使相隔甚远，他也能感受到从纯色猫身上传来的一波波痛苦和矛盾。
救我……寒鸦带着渴求，看着纯色猫，发出了无声的呐喊。他没有张嘴出声，因为他担心一张嘴，他便控制不住伤势。
纯色猫眼神闪躲，完全不给寒鸦交流的机会。
求求你了，救救我吧……现在我还有救……寒鸦的眼神更加恳切了。同时，他准备聚集仅剩的所有力量，再来冒险尝试一次死里逃脱。
过了一个心跳的时间，寒鸦突然欣喜若狂地发现，虎斑猫已经开始摇摇欲坠。
很明显，它的伤势已经不是它可以抑制的了。而如果给寒鸦致命一击，那虎斑猫早已失去了最佳时机，它现在的体力可支撑不了这动作。
倒，快倒！寒鸦在心里默念。只要虎斑猫的力气再削减一份，那他的力量就足以支撑他挣脱，并跑得远远的。他的伤势还不算致命，只要修养一段时间就能痊愈，顶多让他虚弱一段时间。
作为一名巫医，寒鸦在这一方面可是清楚得很。
寒鸦这么想着，脊背突然毫无预兆地一凉，虎斑猫的气息陡然一变。不再透着愤怒，而是变得沉稳，冷酷。此时的它就像一个无言的杀手，与之前那个迟钝且意气用事的家伙判若两猫。
不详的预兆在心中升起，寒鸦当机立断，正试图挣脱，但脖颈猛地一凉，随即便是一阵剧痛席卷全身。
很快，一阵麻木的感觉开始蔓延，寒鸦只觉得后颈好像没那么痛了，全身疲软，昏昏欲睡。
我，要死了么……
寒鸦振作精神，支撑着已经僵硬的关节，最后向虎斑猫看了一眼。
他就是死，也要看看凶手究竟长什么样子。
四目相对。寒鸦看到的仍然只是个模糊的轮廓。
周围的漆黑一片吞没了一切光线，或者说，根本就没有光。
正在他绝望之时，虎斑猫的身体里似乎燃起了火焰，这火不像寒鸦所认知的那样，带来阵阵热浪，灼烧皮毛，让猫痛不欲生。它出乎意料地让寒鸦感到久违的温暖，让他忍不住想靠近。
同时，它也散发出强烈的光，将虎斑猫的身体骨架照得透亮。
在温暖与睡意中，寒鸦感觉身体不再受到引力的束缚，轻飘飘地飞了起来。他听到了灵魂脱离皮肉的声音，意识也逐渐归于混沌。
在意识彻底消失前，他终于看清了那只虎斑猫的眼睛，那是一双极为明亮，泛着残忍寒光的琥珀色眼睛。
恍惚间，一阵清风吹过了他，一个缥缈而遥远，低沉而温和的声音也飘进了他的耳朵：
“熊熊烈火燃尽后留下的火星，将会是与暗角逐的光，拯救族群的希望之火。”