南海形势向好发展的挑战与机遇并存

伴随南海争议实质的演变、仲裁裁决引发的南海“游戏”规则的变化，以及有关争端方和利益攸关方南海政策的可能调整，地缘政治竞争已经成为驱动南海形势走向的主要因素，南海仲裁裁决亦可能“死灰复燃”。因此，未来南海形势发展的不可预测性增加。2017年南海形势持续趋缓可能面临的挑战可概括为“一对主要矛盾、两个新的变数、三大驱动因素”。

“一对主要矛盾”：受中美结构性矛盾的影响，两国在南海的博弈将随着中国的日益崛起和美国亚太战略的深度调整而“有增无减”，甚至在一定阶段还可能趋于更加紧张和激烈。在特朗普执政初期，美国军方为赢得制定南海政策的主动权并维持防务预算的增加，不排除近期在南海蓄意制造摩擦、挑起事端的可能性。中美在南海地区的军力博弈或某种形式的军事对抗，将成为未来南海地缘政治竞争和海权争夺的显著特征。

“两个新的变数”：日本、中国台湾南海作为和政策调整将成为影响南海形势发展的新变数。在美国的支持、推动及自身政治和军事大国野心驱使下，一方面，日本可能加入美国主导的所谓南海“航行自由行动”和“联合巡航计划”；另一方面，日本通过加大对越南、菲律宾等国的资金援助和武器输出，推动与菲、越情报保护协定磋商，以扩大其在南海的军事存在，从而全方位介入南海问题。鉴于中日政治互信透支、军事战略对立、危机管控机制缺失，日本在南海地区军事存在的不断扩大必将大大增加中日在南海发生军事冲突的风险。

就台湾而言，“台独”理念和思维仍将主导蔡英文当局未来内外政策走势。可以预见的是，南海议题将成为蔡英文推行其“台独”路线难以回避的重要问题。在“台独”理念和“新南向政策”引导下，台湾未来南海政策或有进一步“倒退”之虞。随着台湾与大陆的南海主张逐步切割，出现两岸在南海的立场和主张“分化与不合作”最坏局面的可能性亦不能排除。

“三大驱动因素”：一是美、日等域外力量不会对中国坐大南海视而不见、无所作为，势必将利用中国南沙岛礁建设及其军事设施部署继续炒作南海“军事化”问题，为其进一步介入南海事务制造口实。二是美国将继续打着“航行自由行动”旗号，推进南海联合巡航或强化南海巡航常态化、机制化，与往年比较，2017年美军“航行自由行动”的海域和方式都可能出现新的变化；在岛礁自卫军事设施部署到位的前提下，中国的应对能力和反制手段也会有很大提升、改善。三是随着“准则”磋商谈判的逐步深入，中国与东盟国家围绕“准则”条款所涉及的某些关键问题的分歧可能会更加突出，达成共识的难度不容低估，甚至不能排除陷入僵局的可能性。上述任一情况的发生，都必然会引发和驱动南海形势再度升温。

2017年，引导南海形势向好发展也有诸多有利因素：

一是中国与东盟国家预计将于今年上半年完成“准则”文本框架磋商，因此，“准则”谈判的加速将为增进政治互信，强化海上危机管控，约束有关声索国在南海的单边活动，促进地区形势维持相对稳定提供制度性的保证。

二是中菲友好关系的全面恢复，特别是两国围绕南海问题的分歧和冲突已开始走向协商与合作，这将为双方在2017年推动海上资源开发、海洋渔业、海上执法等领域的合作创造了条件，也从根本上消除了域内国家继续制造新麻烦的可能性。

三是随着南沙岛礁建设进入设施建设的新阶段，中国对南海形势的引导和塑造能力正在稳步提升，特别是利用所建设施向国际社会提供公共产品、管控海上潜在危机、推进南海海上务实合作、维持地区形势持续“向好”发展的能力将是其他国家所望尘莫及的。