海流与火山对地形的影响

海流运动的普遍后果，是将各大洲的西海岸都堆积得高耸起来，在东海岸则形成平坦的斜坡。当海水逐渐下落，各大洲便开始露出最高点，这些最高点最后形成了火山。

我曾论述过，我们的地球有3.5万年的时期都是处于一团热气和火焰炽热的状态，在这一时期，任何有感觉的物种都无法生存。后来，又有一段1.5万年到2万年的时期，地表只是一片汪洋。地球的演化总是需要一段漫长的时间，因为只有这样，地球才能冷却，洪水才能退去，地球各个大陆的表面才能渐渐形成。

然而，在海洋对地球产生作用之前，还存在着其他几个更普遍的作用，影响到整个地表的若干区域。我曾论述，洪水大部分来自南极，把各大洲的南端冲尖；当洪水完全覆盖地表后，当那覆盖全部地表的海洋已经保持平衡状态的时候，海洋自南向北的运动就停止了。从此以后，海洋只会在月球永恒不变的引力下才会运动，这种引力与太阳的引力相结合，便产生了潮汐和经常自东往西的海流运动。

潮汐
潮汐是指在月球和太阳引力作用下，海洋水面周期性的涨落现象。人们习惯把海面垂直方向的涨落称为潮汐，把海水在水平方向的流动称为潮流。古代人则称白天的河海涌水为“潮”，夜间的为“汐”，总称“潮汐”。

洪水在泛滥之初，先是自地球的两极流向赤道。由于两极地区比其他地区冷得早些，洪水便先在两极降落，再逐步淹没赤道地区。当赤道地区和其他地区一样被洪水淹没，洪水自东往西的运动就确立了，且恒久不变。这种运动不仅在洪水未退的那段漫长的时期内发生，就是现在，它也依然发生着。海流的这种自东往西的运动是普遍的，其带来的后果也是普遍的——将各大洲的西海岸都堆积得高耸起来，在东海岸则形成平坦的斜坡。

即将爆发的火山
地壳之下100～150千米处，有一个“液态区”，区内存在着熔融状硅酸盐物质，即岩浆。岩浆沿着山脉隆起造成的裂痕上升，当熔岩库里的压力大于岩石顶盖的压力时，便向外迸发。火山在地球上分布很不均匀，它们多出现在地壳中的断裂带。就世界范围而言，火山主要集中在环太平洋一带和印度尼西亚向北经缅甸、喜马拉雅山脉、中亚细亚到地中海一带。

当海水逐渐下落，各大洲开始露出最高点时，这些最高点就如同许多被拔去塞子的风眼一样，开始冒出许多新的火焰，这些火焰是因一些元质在地心里沸腾而产生，而这些元质是火山喷发时的燃料。这种嬗变发生在那延亘2万年的地表汪洋期，这时地表被火和水分别占据着，水与火的狂怒共同摇撼、吞噬着大地，地球上无一处可以获得安宁。在此期间，根本没有旁观者目睹这一恐怖情形，因为陆生动物是在这一时期完全结束时才出现的，而这时洪水已经退去（当时的欧洲、美洲两个大陆在北端是连成一片的，这一点可以作为洪水减退的证据）。这时，火山的数量大大减少，因为它只在水火交融时爆发，当洪水减退，距离火山较远时，火山自然会停止爆发。我们也可以想象，地球在这一时期刚刚结束时，即在地球形成4.5万～6万年以后，它会呈现一种怎样的景象呢？海拔较低的地方全是深水滩、急流和漩涡；地下洞穴的坍塌伴随着海底及地表火山的频繁爆发，带来持续不断的地震；泛滥的洪水溃决的江河以及由于这些震荡而产生的洪流，加上熔化了的玻璃质、沥青和硫黄汇成的激流，共同摧残着高山，流向平原，毒蚀着平原上的水；天空中的太阳，也被水气结成的云块、以及火山冲起的灰尘与碎石所形成的浓雾所遮掩。我们必须感谢造物主没有使我们亲眼目睹这种狂烈恐怖的景象，因为这些景象是发生在聪明而敏感的动物出生之前，但从另一个角度来说，这些景象也预示了聪明而敏感的动物即将诞生。