数学杂谈 东方朔：数学使他在皇帝面前“牛”气

东方朔是西汉的辞赋家。汉武帝即位，招纳天下英才，东方朔上书自荐，诏拜为郎。东方朔性格诙谐、言语敏捷、滑稽多智，常在汉武帝前谈笑取乐。

汉武帝年龄大了，总担心自己会死，所以他整天闷闷不乐，愁容满面。这一天，他问众人：“看来，我终究要死，不知‘阴间’好不好？”众人听了，不敢答话，只有东方朔说：“阴间好啊，皇帝可以放心去。”众人听了大惊，心想他怎么敢说出这样的话来。只听东方朔慢慢说道：“如果那个地方不好，去的人会很快逃回来的。可是没有一个人逃回来，所以那里很好。”汉武帝听后，龙颜大悦。

还有一次，汉武帝对群臣说：“《相书》上说‘人中长一寸，人的寿命可活百岁’。”东方朔听了，大笑，说：“彭祖活了800岁，要真像陛下您说的那样，那么，彭祖的人中应当有8寸（1寸=米）长，算算脸面有1丈（1丈=米）长还多。”说得汉武帝也笑了。

人的面部结构大体来说是相似的，人中的长度应当与面部的长度成正比例的关系，人中长，面也长，所以8寸长的人中应有与之成比例的面部，所以按汉武帝的说法算来，彭祖的面部得有1丈有余。

人中