纺织品印花图案设计职业
所谓典型的专业纺织品印花图案设计师或许根本不存在。今天的从业者可能是被单一的一家公司雇用，也可能是自由职业者或者可能（越来越普遍）是多专长的职业，他们将同时参与不同领域的工作。许多印染和图案的工作可能会由平面设计师或插图设计师来完成。同时，纺织品印花图案设计师也可能会发现他们做了几乎涵盖产品全部领域的设计工作，但却唯独没有以面料为核心的本职工作。
从业者的本职工作是，创造商业上切实可行的印花图案以满足特定客户的需求。许多纺织品印花图案设计师所从事的工作总体来说是一个复杂的生产工艺流程中的极小部分，明白这一点非常重要。同时，设计师也务必知道一个图案的样子会在设计师完成稿和成为产品之间发生多么悬殊的差别。图案可能会被重新设色、改变大小、设计元素被换位或被改变，也有可能被其他同行用作设计灵感而并非是成品。
来自苏·斯戴穆坡（Sue Stemp’s）在2007年秋冬时装系列中的反着看的迪安·卓图案（The Deanne Cheuk Design）。
纺织品印花图案设计师的作用
设计师执行工作简报。工作简报的内容有可能会比较抽象或概念化，也可能会较为详细、具体。但在大多数情况下，设计师会得到某种设计的成果以及一些可供参考的图像和色彩等元素信息。这个过程本身就是一个使用相关信息去满足客户对印花图案的需求的过程。
纺织品印花图案设计师的角色
思考一下纺织品印花图案设计师的角色是有益的，这对于研究产品可以提供更多的帮助。作为一名从业者，你应该能够平衡技术范畴（如重复印制图案的方法可用来理解印染工艺如何影响色彩应用的方式）和美学决策，并需要直观、简洁地给出答案。这种设计服务是一个长链条的环节之一，但却是对终端产品极具影响的重要一环。从商业的角度上讲，把印花图案变成产品的方法就是增加需求性。从纯粹的功能上讲，在物体上印上一个图案，如印在一件家具的面料上，这对于其产品不会产生任何影响——它既不会让沙发罩延长使用寿命，触感上也与没有图案的同种面料无任何差异。然而，图案设计的样式却对顾客的购买选择以及给予生产商一个提升产品吸引力和利润率的机会具有重要的影响。
纺织品印花图案设计领域
一般来说，纺织品印花图案设计师设计的图案作品主要应用在以下领域：
家居/室内
这主要包括家具面料上的图案、床上用品、窗帘、遮帘、壁纸、地毯、围毯或者在室内任何可以添加图案的空余表面。另外，还可以包括厨房用品或陶瓷和类似的产品，以及可能兼具礼品作用的瓷器。
时装
这主要包括男士、女士或者儿童的服装、鞋袜、饰品以及其他任何相关产品。
礼品/文具
这主要包括包装纸、卡片以及任何印有图案的文具——笔记本的封面、文件夹以及诸如此类的产品上的图案。
在印花图案中，花卉可能是最常见的元素了。这幅图案是迪安·卓（The Deanne Cheuk）图案与牡丹和棕榈树的混合设计图形。
除了设计种类繁多的图案产品之外，印染从业者还可能从事相关领域的工作。例如，流行趋势研究机构或预测机构、造型、品牌识别策划和艺术指导等。
在设计学校建立之前，设计师需要做学徒并通过许多方法来学习技术，包括拷贝已有的图案并为前辈设计师的印前工作做准备（如把图案分色）。虽然现在作为工作的一部分，许多设计师都受到了特殊的训练，特别是在他们职业生涯的起始阶段。目前，大多数人在上岗前都需要获得一种等级资格的认证。
21世纪的设计职业
近几年来，可以看到许多设计师改变了他们的工作方式。很多人，尤其是创意产业的人，他们因同时从事相关领域的多份职业而广为人知——为单个的雇主工作相对较短的时间，在同一时间里完成一件以上的其他工作。又或者是，他们可以把自由职业工作和专职工作结合起来。在某些情况下，特别是在某个人的职业生涯早期，其中可能包含非创意性的工作，这是为寻找或从事自由职业奠定基础。有经验的设计师多会拥有一些提供定期基本收入的特定客户，这就给他们制造了可以涉足高风险工作项目的机会。
家具上的印花图案
在大多数情况下，设计师会同时兼顾家居设计和室内设计工作。他们设计的产品规格（如羽绒被罩）意味着：相比时装界同行，这个领域的从业者要经常做更大规格的产品。在这个领域内，兼顾多份工作是行业特点，也是无可选择的。
虽然这个领域也有许多真正的创新设计，但其潮流的变化要比时装部门来得慢——成功产品的持续生产时间更久（能卖多久就生产多久），而不像服装部门那样每6个月就自动更新。
时装界的印花和图案
纺织品印花图案设计师提供一套指导方案，厂商据此去生产最终的纺织品，这种想法在服装行业尤其常见。对于图案而言，设计成“满地花式”是很常见的，但也仅仅是个大概而已，实际上不可能做到机械性的精确重复。有很多迹象显示这是向数字化设计转变的开始，数字化使图案实现得更加快速、便捷。但现在仍然存在这种情况，许多设计师把服装设计成满地花式图案，但他们自己却不愿意去重复这些图案。大量的服饰图案并不是单纯重复的设计。图案设计一般是将单个的图形或者平面纹样（如T恤），又或者用其他印花工艺把图案放置在服装的一个特定部位上。人们通常把在这个部门工作的从业人员称为“平面设计师”而不是“纺织品印花图案设计师”。
其他领域的印花和图案
礼品、文具以及其他领域的设计师们在很多案例中会运用另外的技术将印花图案转移到产品上，而非使用丝网印花的方式。以许多礼品包装为例，就是采用了如平版印刷的四色分版工艺。那些餐具类产品的设计师喜欢使用陶瓷转印工艺去印制他们的产品。可见，产品的生产特性发生了很大变化，重复或者定位的图案可能会有更大的市场需求。
零售和制造业雇主
一位纺织品印花图案设计师的职业有多条道路可供选择。如果有人雇用他们（不同于自由职业者），比较典型的是在一家零售或是生产印花图案产品并且拥有一间内部设计室的公司工作。在这种方式下，通常有一名或者多名设计师受聘去创作印花图案用来印在公司产品上或者作为其产品的一部分。不同的工作方式具有迥然不同的工作特性，但典型的从业者只需用设计工作来应对：要么创造新的印花图案，要么采用已经存在的印花图案。较大的设计工作室一般具有从初级到高级设计师的多种职位；后者可能享有作者权和对整体设计担当更大的责任（以及很少量的手工设计工作），他们也许更注重经营管理。
由于多种原因，内部零售设计工作室在较大型的公司里越来越常见。在很多情况下，尤其是在时装行业，印花图案设计只在年内的特定时间点以及在公司决定整体服装系列如何呈现（表现为印花图案的主题是什么）与即将投产之间相对较短的时间范围内需要。对于小本生意，那就意味着很难找出雇用一位全职设计师的理由。那些确实有自己内部设计师的公司，经常会从中介或者自由设计师那里购买额外设计作品。这些作品可能不会投入生产，而是仅仅作为内部设计团队的灵感来源，或者改编成两种或者更多的独立印花图案。
托德·布杰尼（Tord Boontje）的设计因独具特色而被用于多种不同的产品上，这是他其中一个图案作品，是为丹麦特雷通（Kvadrat）公司设计的。
代理机构
所谓代理，就是把设计师的作品转卖到一系列公司的商务活动。有的代理机构主要关注特定的市场，有的则会将所代理的产品销售到很广泛的客户群体里。多数代理机构的业务范围会涉及一个以上的国家，甚至有一些会遍及几大洲。很多代理机构有很严密的组织构架，也有很明确的等级制度并且给每位员工设定角色，有销售和市场职位，也有设计职位。另外还有一些流动的基层工作。例如，设计师有时要创作新的作品，另外一些时间则销售设计作品。
有些代理机构雇用设计师时，不管每位设计师能销出多少作品都要付给他们固定额度的工资。另外一些代理机构则根据设计师卖出设计作品总量的百分比来给他们进行工资结算，通常是销售价格的55%～60%。还有些代理机构采用两者结合的方法，代理机构给设计师预付费用（月结或者周结），这些都从他们的销售总额中扣除出去。有一些代理机构还会收取设计师极小部分的费用，这主要用于给客户展示他们的作品。
大体上讲，代理机构的销售方式共有三种。第一种是以建立约会的形式直接给有潜质的客户展示他们的系列作品，通常是在同样的地点、同样的时间约见已选好的客户；第二种是通过交易会，由代理商租用场地，交易会空间一般是以平方米付费的；最后一种方式是致力于客户的委托设计而不是从作品集里选择作品去购买，他们会简短地介绍代理机构，然后把工作交给设计团队去完成。除了供应设计作品，代理机构也可能提供其他的服务。
有一些代理机构拥有他们自己设计团队的工作空间。代理机构雇用设计师的现象越来越常见，而不再是仅仅聘用一些自由设计师。但是，仍有不少工作室还是采用原来的方式。设计师扮演的角色可能是直截了当的印花图案创作，但是也有些人的工作任务可能是诸如在纺织品上印花或者设计色彩（如果代理机构是通过纺织品样本或者空白页来展示作品的话）。
帕珀切斯（Paperchase）在礼品和文具设计上使用了题材广泛的印花图案。
自由设计师
自由设计师以出售设计作品或提供与客户相关的服务为营生。服务形式包括直接面对客户或者通过代理机构（或者两者都有）来提供服务。他们只收取售出产品的费用（而没有工资），同时为自己拥有的账户负责并打理纳税事务（或者雇用一个会计人员去处理）。一些自由创作者专门为一家代理机构工作，但是有些可能为两家或两家以上的代理机构工作。
鉴于此，代理机构将作品销售到不同的市场或者出现在不同的地区都很正常。其他一些设计师则直接为客户工作而不是通过代理机构——一般情况下，很多经验丰富的从业者可以建立这种直接与客户对接的联系。他们也可以采取和代理机构同样的操作方式，如通过直接和有潜质的客户见面或是在设计交易会上展览。一些自由设计师会把给代理机构提供的工作和直接给客户设计结合起来，甚至带薪工作。
尽管一些工作都是在代理机构处开展，但是自由设计师通常在家里或是租一间工作室工作。虽然工作本质上是团队的一部分（面对客户或代理机构），但他们在工作日里是分开的。这些在外面工作的设计师们可能和其他从事创意性工作的人分享同一个工作室空间或者房间。