五、发展多元化，快餐普及化
20世纪80年代初，美心集团趁改革开放东风，进军内地航空饮食业。伍氏兄弟除了配合地铁加速发展面包、西饼业务外，还调整市场策略，朝多元化方向发展。
自1971年成功创立翠园，开拓粤菜饮食市场，伍氏兄弟已充分掌握了大众对美食强大需求的数据，经常与大厨研究提升菜式品质及配搭的各种方法，强化集团的竞争力。怡和洋行入股后，美心集团如虎添翼，已非昔日的吴下阿蒙，翠园分店越开越多。东亚翠园、希慎翠园、于仁翠园、京华翠园及百德翠园等，均成为食客必到之地。
在扩充翠园市场版图的同时，伍氏兄弟也积极开拓其他别具特色的中国菜。1974年，伍氏兄弟决定在铜锣湾开办另一特色菜馆——北京楼，希望让食客一尝中国菜的博大精深。北京楼的开设虽然赢来众多食客的口碑，但开张不久后即遇上石油危机，在那个前所未见的能源危机笼罩下，香港被迫大幅提高各种能源产品（如火水、电油和工业用柴油等）的价格，厉行限制电力供应，使经济民生大受影响。
在全球经济衰退的大潮中，香港经济严重萎缩，失业率飙升，工资下滑，购买力急速下降，饮食业疲不能兴。很多酒楼、食店被迫关门，而北京楼及美心集团旗下其他食店也面临严峻的考验。幸好集团实力雄厚，加上管理层一向作风稳健，能够在逆境中有效控制成本，整体营运力保不失。
经过长达数年的经济衰退，1977年香港经济逐步走出谷底，酒楼、食市渐见人潮，美心集团业务也在整体消费力日见提高的情况下逐渐回升。经济复苏之初，伍氏兄弟仍小心翼翼、步步为营，将重心放在强化核心业务上。当经济复苏动力得到进一步确定后，积极进取的伍氏兄弟又重整旗鼓，延续1974年之前定下的多元化发展目标，分别在尖沙咀的帝国中心和星光行，以及中环的历山大厦等核心地段开办北京楼，尽占天时地利。
经过一段时间的精心谋划，1980年美心集团在中环置地广场开办“锦江春”川菜馆。与此同时，为了迎合不同顾客的饮食口味和要求，伍氏兄弟还在置地广场率先开办了弁庆寿司吧（Benkay Japanese Restaurant，之后易名贺菊Kiku），引入高档日本菜。除了开拓中菜和日菜市场外，美心集团又针对中环政商精英云集、对高档饮食有巨大需求的情况，分别在置地广场开办了高级意大利式西餐厅La Terrazza、高级英式餐厅London Pride，以及高级荷兰式餐厅Dutch Kitchen，强化集团在香港核心地带高档饮食市场的领导地位。
对于拓展中餐市场、宣扬华人饮食文化，伍氏兄弟一向不遗余力。改革开放后，随着香港与内地的经贸往来日见增加，民间交流渐趋频密。在合资经营航空饮食的基础上，伍氏兄弟还大力推动内地厨师来港交流，借以提升中菜的素质，巩固香港“美食天堂”的地位。1983年，伍氏兄弟在荃湾绿杨新村分别开办了美心大酒楼（粤菜）及潮江春（潮州菜）。1984年，又在中环和记大厦开设了沪江春（上海菜）。从此，美心集团不但在京、粤、川、潮、沪等中国地方特色菜市场上占有举足轻重的地位，在日本及欧美菜市场上同样地位超然，影响巨大。
和其他行业一样，餐饮业也有高、中、低档次之分。正如前述，伍氏兄弟最初进军饮食业时，他们选择了高档次的西餐路线，之后才随着社会变化而逐步向中菜及大众市场不断扩张。从历史发展的角度来看，经过20世纪五六十年代如水银泻地般的急速发展，以及70年代的经济整固后，进入80年代，香港的政治、经济及社会均出现了前所未见的另一重大转变。
政治上，中、英两国展开了有关香港前途问题的谈判；经济上，支柱产业正逐步由纺织制造业过渡到金融服务业，使得就业、消费及闲暇等产生变化；社会上，随着娱乐事业如电影、电视、音乐及媒体的勃兴和本土一代的冒起，强调本土社会和身份的文化正在形成。伍氏兄弟逐步从高档次饮食市场向中、低档次扩展的情况，正好说明他们已充分掌握了市场出现的微妙转变。
踏入20世纪80年代，美心集团不但大力开拓中、日、意、荷等菜系的不同饮食市场和面包、西饼业务，还积极发展快餐业。虽然伍氏兄弟早在1972年已在中环开办首家快餐店，但之后则未有太大发展。真正有规模、有计划地进军快餐市场，应该是20世纪80年代的事。
大举进军快餐市场之初，美心集团只在港岛、尖沙咀及何文田爱民村等人流较多的地区进行试点，当发现市场反应理想后，逐渐向其他新发展的市镇扩散。例如，趁荃湾绿杨新村在1983年落成入伙时，集团除了在该区发展中、高档次的酒楼外，还开办了美心快餐，为荃湾市民提供全方位的饮食服务。除了传统中式食品如粥、粉、面、饭外，还有西式铁板烧和日式定食，为市民带来耳目一新的饮食感受。由于美心快餐坚持“平、靓、正”的经营原则，加上环境优雅整洁，食客光顾后无不印象深刻、赞不绝口。
绿杨新村快餐店取得的骄人成绩，一方面，支持伍氏兄弟有关快餐业潜力巨大的推论；另一方面，则强化了集团继续拓展的决心。1984年，集团分别在旺角弥敦信和中心侧及牛头角淘大花园开设了两家美心快餐店，之后发展步伐加快，1986-1990年间分别在彩云村、竹园村、杏花村、康怡花园、黄埔花园、干诺道中、皇后大道中、礼顿中心、置富、太和村、土瓜湾、青衣长发村、元朗广场、新葵兴花园、观塘裕民坊及翠屏村等地开设了分店，使美心快餐的分店数目增加至32家，分布于港岛、九龙、新界各地。在短短十数年内，美心快餐已迅速发展成普罗市民用膳、约会及消遣的好去处，成绩惊人。
从创业初年的高档西餐路线，然后拓展中菜，到面对激烈竞争而转攻中档次中西菜市场，再到因应社会日渐多元化而拓展各式快餐业，美心集团因时制宜、灵活变通的市场策略，不但为顾客、员工及股东等争取到最大利益，也让集团逐步发展成一家真正的综合饮食集团，饮誉世界。