3.3 十进制是中国的一大发明

世界上是哪个国家最早使用十进制的呢？著名的英国科学技术史学家李约瑟认为应该是中国的商代。他说：“总的来说，商代的数字系统比同一时代的古巴比伦和古埃及更为先进、更为科学。”在商代，人们已采用了十进位制计数法。从现已发现的商代的陶文和甲骨文中可以看到，当时已能够用一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、万这13个数字表示十万以内的任何自然数。这些计数的文字形状，在后来虽有所变化而成为现在的写法，但计数方法却一直被沿袭，并日趋完善。十进位制计数法是古代世界上最先进、最科学的计数法，对世界科学和文化的发展有着不可估量的作用。

甲骨文中的13个数字