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第十一章
导读
实体(具体的事物)的作用人人皆知,无需多说,而空虚的作用却容易被人忽视,因此老子在本章强调了空虚(“无”)的作用。老子连举三例,用车毂、陶器和居室,说明世间万物无不存在“有”和“无”的对立统一,实有之物会给人们带来各种便利,但其作用的发挥则依赖于自身空虚部分的配合。
原文
三十辐[1],共一毂[2],当其无[3],有车之用。埏埴[4]以为器,当其无,有器之用。凿户牖[5]以为室,当其无,有室之用。故有之以为利[6],无之以为用[7]。
清人绘李耳画像
注释
[1]辐:辐条,车轮上连接车毂与轮圈的木条。[2]毂:车轮中心有圆孔的圆木,其中插轴。[3]无:这里指车毂中心的圆孔。[4]埏埴:糅合黏土制作陶器。埏,用水和土。埴,黏土。[5]户牖:门窗。[6]利:便利。[7]用:作用。
译文
三十根辐条汇集到一个车毂上,有了车毂中空的地方,才能具有车的作用。糅合黏土做成陶器,有了陶器中空的地方,才能具有陶器的作用。开凿门窗建造房屋,有了门窗中间空虚的部分,才能具有房屋的作用。因此,“有”之所以给人们带来便利,是因为“无”在发挥着重要作用。
汉代画像石中的车马出行图,图中的马车即为多根辐条汇于车轴之上的轺车