希拉尔部落的传奇

按照伊本·赫勒敦的说法，让也门、伊拉克、叙利亚沦为废墟的厄运在公元十一世纪时降临到了北非头上，那时候埃及的维齐尔派出了希拉尔部族（Banu Hilal）和苏莱姆部族（Banu Sulaym）的军事力量入侵艾非奇亚。伊本·赫勒敦描述这些阿拉伯游牧民像“一群蝗虫”（jarad muntashir），他们导致北非的平原衰败，让原本人口众多的地方变得人丁稀少。（对蝗虫的提及可以在《古兰经》中找到回响，在第七苏拉中，蝗灾是真主降给法老的不义人民的灾难。）废墟见证了这些阿拉伯人带来的恐怖。强大的政府在这时成了不可能。在很多地方，游牧生活代替了定居农业。（他也认为是这次入侵让阿拉伯白话口语传到了柏柏尔人那里。）他是一部很受欢迎的史诗作品的热情拥护者，这部史诗讲述的是希拉尔部落联盟和柏柏尔人作战的故事，名为《希拉尔部落的希拉》（Sira of the Banu Hilal）。

最近的几十年中，伊本·赫勒敦讲述的希拉尔人的故事在北非遭到了学者的挑战。有一些证据表明济里王朝（Zirid dynasty）在当时已经处在衰落中，游牧的生活方式可能已经普遍，因为城市贸易和农业产品的需求已经下降了。我们无法确定是不是埃及的维齐尔在十一世纪中叶派出了希拉尔部落的阿拉伯人来攻打济里王朝的突尼斯城。并没有一场能和“一群蝗虫”相提并论的入侵北非的军事行动。最初，阿拉伯人是受到邀请而来的，他们以雇佣军的身份为当地的地方性王朝效力。身在突尼斯城的济里王朝苏丹穆伊兹（al-Mu’izz）招募希拉尔部落来镇压内陆地区叛乱的柏柏尔人。希拉尔人向缺少人口的北非移民是一个漫长的过程，这一过程持续了五十多年。我们在本书第十章中将会看到，伊本·赫勒敦对“阿拉伯”一词的贬义使用将在十九、二十世纪的法国殖民主义者话语中扮演重要的角色。